北京時間5月2日凌晨，2023年ATP1000馬德里大師賽男單第三輪，中國球員張之臻耗時2小時09分鐘，以2-6、7-6、7-6逆轉淘汰賽會11號種子、世界排名第13位的英國名將諾里，晉級16強。張之臻繼續刷新中國球員在大師賽、紅土巡迴賽上的最佳戰績。憑藉這場勝利，張之臻保住世界排名前100的位置，即時排名來到第89位，並收穫了一個寶貴的溫網正賽席位。

來到馬德里之前，張之臻本賽季在巡迴賽正賽還沒有取得過一場勝利。馬德里大師賽的三場勝利之後，張之臻創造了多個歷史--個人職業生涯首勝世界排名前20選手；在1000級別賽事中連贏三場，並繼續刷新中國大陸男網在紅土巡迴賽上的最佳戰績，成爲首位在大師賽躋身16強的中國大陸男選手。

本輪對手諾里擁有不俗的紅土實力，曾拿過兩個紅土巡迴賽的冠軍，包括今年在ATP500里約決賽擊敗了衛冕冠軍阿爾卡拉斯。張之臻在先失一盤的情況下，用自己強大的發球和穩定的底線撐過了艱難時刻。後兩盤的搶七局，他甚至一個非受迫失誤都沒有出現，把對網的英國一哥逼得失誤連連，崩潰大叫。

比賽現場，華人球迷揮舞着國旗大喊着，"張之臻加油！中國加油！"這也讓張之臻倍受鼓舞，"我打得就跟主場一樣。"被張之臻堅韌的表現所感染，現場還有外國球迷加入到助威團中，一起用中文大喊"加油！"

戰勝心魔

張之臻能夠逆轉戰勝對手，不僅靠實力，更是靠着強大心理的支撐。賽後，張之臻表示，"即便第一盤2比6丟掉了比賽，我也自始至終都沒有放棄。我贏下了兩個搶七，這真是太不可思議了，通常情況下我的搶七都是輸得比贏得多，今天贏了兩個，真是難以置信。"

敢拿自己的"搶七"開玩笑，張之臻在不斷戰勝自己的心魔。去年美網，他浪費七個賽點而錯失大滿貫正賽首勝；今年1月的澳網，他又在決盤勝錯失賽點，被對手拖入澳網賽制的搶十大戰，最終功虧一簣；至今無緣大滿貫首勝。

不到四個月，張之臻就調整好心態，強勢迴歸。張之臻坦言，能夠在馬德里取得突破，正是得益於自己在心態方面的調整，"最近我嘗試在這方面做得更好。因爲在場上我的身體語言對手會看得比較清楚，一旦發現我緊張，他就會獲得更多信心，所以我就要打得堅決一些。"

第一輪對陣資格賽選手羅迪奧諾夫，張之臻在第二局拿到三個賽點。他在揮霍了前兩個賽點後，頂住壓力，成功兌現第三個賽點。"表面上看，你們可能覺得我很冷靜，但其實我的腿都在發抖！"賽後談到浪費的那兩個賽點，張之臻說："畢竟我過去在賽點上有過很多糟糕的回憶，然後輸掉了比賽。現在我的腿都還在發抖！"

這層窗戶紙終於捅破了，給張之臻建立了很強的自信心。第二輪面對21號種子沙波瓦洛夫，張之臻在場上無所畏懼，特別是在決勝盤2-4，接發球局0-30落後的情況下，最終上演逆轉好戲，以6-7(4)，6-4，7-6(1)笑到了最後。"從去場地的路上到出來，全程我都是抬着頭的，"張之臻賽後說道："我最滿意的地方不是比賽的勝負，而是自己的心態，自始至終都非常冷靜。"

"紅土之王"

張之臻能夠在紅土賽季取得突破並非偶然。去年在提升排名爬坡的大部分時間裏，張之臻一直在打紅土挑戰賽，取得了一冠、兩亞和三個四強的優異戰績，積累了非常寶貴的紅土比賽經驗，也奠定了他首進世界排名前100的堅實基礎。

馬德里大師賽前，張之臻曾表示，"就我個人而言，不算特別喜歡紅土，不過我在紅土上有過不錯的成績，所以我想可以試着更喜歡紅土吧！"

受訓練條件的限制，中國球員一直在紅土賽場上戰績不佳。此前，中國大陸男選手甚至也未能在紅土巡迴賽正賽取得過一場勝利。有專業人士分析，張之臻無論從戰績還是打法上，是中國男子球員中最適合紅土賽場的。"紅土球場的球速偏慢、彈跳高，張之臻的擊球雄渾有力、一板一眼，就像納達爾和當年的蒂姆一樣，用一記記重錘撕開對手的防線。"

上海網球隊經理李耀介紹，今年1月澳網失利後，張之臻經歷了一段時間低谷，在迪拜和美國打了一些比賽，成績都不理想。比賽有輸有贏，這符合職業網球的規律，關鍵還是堅持，要找到自身的問題，不能因爲輸了比賽就懷疑自己。張之臻的每一步突破都不是意外，他是有這個實力的。很多業內人士都看好張之臻有進入世界排名前20的潛質。

資深網球媒體人張奔鬥撰文評論，"他（張之臻）黑了，也瘦了，他一定是狠狠苦練，而不是一味放任自己在場上與內心雙重掙扎。內心強大，未必一定要通過贏得搶七或是救下賽點來體現。那些能夠熬過生活中以及職場上的至暗時刻的人，他們的內心，就是強。"在張奔鬥看來，張之臻仍有巨大的發展潛力，"這就過年了？這才哪到哪兒啊，好日子還在後面呢！"