遊戲業巨頭遭遇危機?

日本遊戲巨頭任天堂最近公佈了2022到2023財年(2022年4月到2023年3月)年度財報,全財年營業額達16016億日元,同比下降5.5%;營業利潤5043億日元,同比下降14.9%。

對於業績下滑的原因,任天堂在年報中表示,是因旗艦產品Switch的軟硬件銷量下降所致。

財報中顯示,任天堂本年度硬件與軟件銷售均受挫。受困於半導體等零部件供應短缺,任天堂當家的Switch主機在上財年僅售出1797萬臺,同比下滑22.1%,總銷量爲1.25億臺。受硬件銷售影響,全年軟件銷售數量也下跌9%,降至2.13億套。在此之前,2021財年Switch遊戲機銷量爲2306萬臺。

更糟糕的是,任天堂預計Switch遊戲機今年銷量只有1500萬臺,將迎來“三連降”。任天堂的“金字招牌”,對遊戲玩家失去吸引力了嗎?

Switch遊戲機性能已不堪重負

Switch遊戲機爲何銷量連年下滑?遊戲創業者,開天創世集團、開天精品工作室負責人唐雨接受中新社國是直通車採訪時表示,Switch遊戲機自2017年3月3日發售至今已迎來第七個年頭,按照此前遊戲機正常換代頻率,大約爲7年換代一次,Switch遊戲機目前已處於生涯末期。

唐雨舉例,從索尼遊戲機的換代頻率不難看出,PlayStation1發售到PlayStation5發售之間相隔25年,換了四代產品,平均爲6-7年換代一次。所以,此次Switch遊戲機銷量下滑是行業發展週期的必然結果。

與此同時,Switch遊戲機的性能也“不堪重負”,其搭載的Tegra X1芯片已是2015年NVIDIA發佈的芯片產品,相較於PlayStation5搭載的Ryzen“Zen2”芯片,遊戲畫面差距明顯。Switch的掌機屏幕理論上只能輸出720P、30幀的遊戲畫面,而競品PlayStation5理論上卻可以輸出4K、120幀的畫質。

“一部分對遊戲畫面及幀數有追求的玩家會轉投陣營積極尋求畫質更好的遊戲機設備,同時這也是Switch遊戲機銷量下滑的原因之一。”唐雨補充說。

種種跡象表明,任天堂發佈新一代遊戲機已迫在眉睫。但該公司總裁古川俊太郎在財報說明會中明確表示,任天堂在2023與2024財年沒有新硬件發售計劃。這意味着,任天堂新一代遊戲機最早也要在2024年4月以後纔會面世。

任天堂正失去玩家?

中新社國是直通車採訪了多位擁有或曾經擁有Switch遊戲機的玩家,多數人的Switch遊戲機已在家放置許久,處於“喫灰”狀態,部分玩家更已經在二手交易平臺將其出售。

有運動愛好的孫女士告訴中新社國是直通車,新冠疫情居家辦公時,Switch遊戲機是陪伴自己運動解壓的“最大功臣”。當時,運動遊戲《健身環大冒險》火爆出圈,一邊健身一邊在遊戲中冒險的設定正好填補了她無法抒發的運動需求。但疫情防控政策優化調整後,孫女士還是覺得在健身房跟小夥伴們一起運動更開心,所以Switch遊戲機基本處於“喫灰”狀態。

有任天堂“紅白機”(任天堂上世紀80年代發售的第一代遊戲機)情懷的王先生稱,他從小就接觸塞爾達、馬里奧、精靈寶可夢、星之卡比等經典任天堂遊戲IP,所以Switch遊戲機“面世”不久就已入手,但將那些滿載情懷的遊戲打通關之後就把遊戲機和卡帶打包出售了。“對我有吸引力的只是經典遊戲,並不是遊戲機本身。”王先生直言。

不過,仍有一些“發燒友”依舊把Switch遊戲機作爲主力機型。

資深遊戲玩家“561X”對中新社國是直通車表示,Switch遊戲機性能競爭力雖已不比往日,但兩年來依舊發售了不少內容豐富、有吸引力的遊戲。例如2022年發售的《寶可夢:朱紫》《怪物獵人崛起:曙光》等遊戲均拿下了不俗銷量成績,尤其前者發售三天就創下了1000萬份的驚人銷售記錄。

這位資深玩家由於工作出差較多,時常會長時間在飛機、高鐵上,Switch遊戲機方便攜帶、離線遊玩的優勢凸顯,成爲其在出差路途上的一大消遣。“這是PlayStation5這種大型主機遊戲機不具備的優勢,所以我依舊把Switch遊戲機當作自己玩遊戲的主力機型。”

有消息表明,任天堂也從遊戲內容着手,試圖打破Switch銷量頹勢。

據日本產經新聞報道,任天堂社長古川俊太郎在一場網絡記者會上坦言,Switch未來很難以之前的速度擴大銷量,但公司希望能通過最新發售的人氣系列新作《塞爾達傳說:王國之淚》來拉動硬件需求,從而或多或少地減緩Switch銷量下滑趨勢。

前有狼後有虎

Switch還能撐多久?

多位遊戲行業人士分析稱,除遊戲機發展週期衰退的不可抗力之外,此次任天堂整體營收下滑恐與盜版猖獗、移動端遊戲“侵蝕”市場份額亦有一定關係。

在中關村做遊戲機批發生意多年的強哥(化名)向中新社國是直通車透露,目前任天堂Switch遊戲機依舊可以通過一些非常規手段被“破解”,存在不花錢買遊戲卡帶即可白玩遊戲的現象。

強哥介紹,目前主流的兩種破解方式分爲“軟破”和“硬破”。前者指的是在軟件上破解遊戲機,不需要花很多錢,但只有發售早期的Switch遊戲機纔可以“軟破”,最新款的Switch OLED版本不支持該手段。“硬破”則是在Switch遊戲機主板上加焊一顆芯片,操作上比“軟破”更難,價格也會稍貴。

其次,PC、移動端遊戲正不斷“侵蝕”主機遊戲市場。索尼和微軟近些年也步入次世代主機賽道,儘管任天堂也不斷嘗試通過升級屏幕、推出主題限定機等方式挖掘新消費,且短期小有成效,但長期來看以此尋求銷量增長仍顯力不從心。

不難看出,任天堂遭遇的挑戰確實不小,不過若論“失去玩家”還爲時尚早。前述財報數據顯示,任天堂本財年年度付費用戶由上年的1.03億增至1.14億,寶可夢、馬里奧、噴射戰士等暢銷IP仍顯示出長久生命力。

截至2023年3月31日,Switch遊戲機銷量達1.25億臺,軟件銷量累計超10億份,在所有遊戲機中銷量排名第二,僅次於“遊戲機銷量神話”PlayStation2創下的1.57億臺紀錄。這一定程度上也說明,Switch遊戲機已圓滿完成了其銷售任務。

唐雨認爲,回顧任天堂40餘年遊戲機發展歷程,此次Switch“銷量危機”只是一次不大不小的考驗,適時做出調整就可扭轉頹勢。目前掌機遊戲與客廳主機遊戲的邊界越來越小,任天堂仍需提防其他主機廠商衝擊其市場份額。“但我依舊看好固執與保守的任天堂,這些以經典玩法爲架構的遊戲永遠不缺有情懷的人來買單。”

原標題:前有狼後有虎,任天堂還能靠Switch撐多久?

編輯:鄧晞

責編:張松濤

審覈:馮飛

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