記者 崔璞玉

美國衆議院共和黨談判代表透露，他們正接近就提高債務上限與白宮達成協議。週四雙方繼續談判，重點依然是未來幾年聯邦政府的支出水平。

兩黨領導人希望在下週四最後期限之前，參衆兩院能投票通過該協議。目前衆議院由共和黨控制，參議院由民主黨把持。如果在這之前未能通過任何協議，屆時美國聯邦政府可能會缺乏資金來按時支付所有賬單。

衆議院將從週五開始進入爲期一週的陣亡將士紀念日休會期。如果與白宮達成協議，衆議院立法者將有72個小時對其進行審閱，然後才能對其進行投票。共和黨領導人稱，他們會提前24小時通知議員返回華盛頓。

“我們知道雙方的分歧在哪裏，昨晚下半夜的工作進展順利。我們今天會繼續談判，並試圖達成一致，”衆議院議長麥卡錫週四向記者表示，“總體上還未達成任何共識，但我們清楚地知道將從何處着手解決這個問題。”

美國財政部長耶倫多次重申，如果國會不採取行動，美國最早可能在6月1日出現違約，“幾乎可以肯定，我們將無法度過6月初。”而據路透社報道，有華爾街分析人士認爲，財政部在採取了幾個月的擴大借貸能力等非常規措施之後，完全觸達債務上限的日期有可能會出現在6月6日至6月9日之間。

考慮到立法通過國會兩院需要時間，議員們也不確定，即便衆議院和白宮達成協議，他們能否在政府開始拖欠付款前通過法案。

惠譽評級週三晚些時候表示，已將美國的AAA信用評級置於“負面觀察名單”，這也是下調評級的前奏。雖然該評級機構表示，仍預計民主黨和共和黨將就提高債務上限達成協議，但同時指出不能及時達成協議的風險更大。

另一家評級公司DBRS Morningstar週四也採取了類似措施。

白宮和財政部稱，惠譽的舉動表明了迅速解決僵局的緊迫性。但麥卡錫指出，他並不擔心惠譽的聲明，談判代表不需要評級機構提醒他們達成協議的重要性。

美國上一次被下調評級是在2011年。當時奧巴馬政府與共和黨人就債務上限嚴重對峙，雙方耗到最後一刻才達成協議。在協議達成兩天後，評級機構標普將美國的主權信用評級從AAA降至AA+，這也是美國唯一一次被降評級。

目前談判的一個主要問題是，爲明年以及未來幾年的支出設定一個上限。共和黨人希望減少支出，一些保守派人士希望將可自由支配的支出縮減至2022財年的水平，主張削減開支才能使美國走上更好的財政道路。但共和黨人不希望削減軍費開支或退伍軍人福利。白宮方面則提出將支出凍結在現有水平。

民主黨人反駁稱，如果一項協議在減少了支出的同時卻未削減國防項目，那麼就需要大幅削減預算的其他部分，比如醫學研究、幼兒教育和許多人依賴的其他國內項目等。

共和黨人表示，通過削減開支來降低赤字，並避免在未來背上沉重的債務負擔很重要。雖然白宮提議對富人和企業增稅，以此來彌補赤字，但共和黨談判代表拒絕討論增稅。

此外，關於收回尚未使用的新冠疫情救助資金方面，雙方已基本達成一致。 

與此同時，民主黨進步派高調反對任何包括新工作要求的法案，並呼籲白宮援引憲法第14條修正案，單方面採取行動。但這一做法無疑將致使白宮陷入訴訟。

而共和黨右翼人士則希望麥卡錫堅持他們在4月通過的一項法案，該法案要求大幅削減開支，並撤回拜登政府的一些措施，比如擴大聯邦稅務局。

長達數月的僵局令華爾街感到恐慌，美國股市因此承壓，並推高了美國政府的借貸成本。

財政部副部長Wally Adeyemo表示，迄今爲止，對債務上限的擔憂已將政府的利息成本推高了8000萬美元。近日他在華盛頓的一個投資行業會議上這樣說：“最終這些錢是從美國人的口袋裏掏出來的。”