根据《史记》中的记载，刘邦曾下令杀掉开国功臣兼连襟，舞阳侯、大将军、左丞相樊哙。公元前195年，西汉高祖十二年，汉高祖刘邦病重，自知不起，其时“人有恶哙党于吕氏，即上一日宫车晏驾，则哙欲以兵尽诛灭戚氏、赵王如意之属。”

刘邦因此大怒，派出陈平和周勃去剥夺樊哙的兵权，并命令他们杀掉樊哙，不过，陈平和周勃担心吕后动怒，没有下手。这似乎是刘邦称帝以来唯一的一次下决定要杀嫡系功臣，此前的萧何也仅仅只是囚禁，稍许警告后也就一切如常。

而且，樊哙的地位也不一般，不但是刘邦在沛县起家时就跟随的嫡系元老功臣，还和刘邦是连襟，樊哙的老婆是吕后的亲妹妹。刘邦和樊哙两人之间这么亲密的关系，难道真就是因为旁人的几言劝说，就下定决心杀掉?

杀樊哙和杀韩信还不同，韩信本就是个外来户，只是个雇工，按功绩换取酬劳，和刘邦集团的核心成员没有什么交情，杀韩信不会引起朝局波动。可樊哙是有原始股的股东之一，和掌权的沛县元老集团交情深厚，加上吕后的关系，杀樊哙对朝局的影响就大了。

那么，刘邦为何下狠心要对樊哙下手?仅仅只是担心樊哙会听从吕后的命令杀掉戚夫人和赵王刘如意?原因当然不会那么简单，大凡皇帝临终前做出的决定，一定是为了之后的朝局和皇权的稳定来考虑，樊哙能否有这么大的威胁?

一般都认为，樊哙能执掌兵权，是弥补了吕后外戚集团的软肋，刘邦担心自己死后，吕后在樊哙的帮助下势大，从而架空皇帝，这个想法没错，可实际上，我认为，刘邦更担心的是，樊哙利用自己的身份，促成吕后和沛县元老的合流。

刘邦生前，汉朝最主要的势力集团有五股，以萧何为代表的沛县元老集团、以张良为代表的六国贵族集团、以韩信为代表的异姓王集团、以吕后为代表的外戚势力集团，还有封藩在外的刘姓诸王等。

至刘邦临终前，异姓王这股势力基本归于尘土，六国贵族集团被打压，张良半归隐，只剩下沛县元老集团和吕氏外戚集团掌控朝局，刘姓诸王在地方上压制不服，三方势力共同维护着汉朝江山的稳定，处于一个比较平衡的状态，但刘姓诸王并不能干涉朝政。

而刘邦临终时，汉惠帝刘盈才十六岁，肯定没有刘邦的威望和手段压服这三大势力集团，刘盈也需要慢慢成长和学习，在他成为真正掌权的皇帝之前，就需要借助沛县元老集团、吕氏外戚集团和刘姓诸王的帮助来掌权，特别是朝政的决策上，主要依靠沛县元老集团和吕氏外戚集团。

对于皇帝来说，不管是年幼的，还是如刘邦这样老谋深算的，都不会希望臣子们联合在一起如铁桶一般，只会希望他们之间互相争斗，这样，皇帝才能居中上下其手，牢牢掌控权力，刘邦当然希望臣子们能互相争斗和制衡，给儿子刘盈成长的时间。

而樊哙恰恰是有可能打破这个局面的人，他既是沛县元老集团中的一员，又是吕后的妹夫，和双方的关系都亲密。理论上来讲，他可以成为沛县元老集团和吕氏外戚集团沟通的桥梁，在两者之间有重大冲突时，樊哙可以凭借跟双方都关系深厚的身份，成为矛盾的调和剂，甚至可以促成双方的合流。

刘邦希望的是，在他死后，沛县元老集团和吕氏外戚集团互相之间继续在规则内争斗不休，互相制衡，刘姓诸王在外为皇权保驾护航。这样，对汉惠帝有利，但如果沛县元老集团和吕氏外戚集团合流，不但汉惠帝的权力保不住，在外面的刘姓诸王恐怕也危险。

假如沛县元老集团和吕氏外戚集团在樊哙的帮助下合流，首先对在外封藩的刘姓诸王有了绝对的优势，就像后来沛县元老集团和刘姓诸王合流后，轻易的干掉吕氏外戚集团一样，三方之间，任意两股势力合流，其余一方都是待宰的羔羊。

其次，不管这两方合流后，是以吕氏外戚集团为主，还是以沛县元老集团为主掌权，皇帝都能轻易地变成摆设，没有权力的皇帝还能算是皇帝?因此，刘邦为儿子着想，需要斩断樊哙这架桥梁，哪怕可能只是他臆想出来的桥梁，宁杀错不放过，快死的皇帝从来不讲道理。

刘邦派去杀樊哙的两个人中，其中一个是周勃，也是沛县元老集团的中坚人物，派周勃去杀樊哙，夺兵权是其一，最重要的是，如果是周勃杀掉樊哙，能在沛县元老集团和吕氏外戚集团之间制造仇恨，吕后因为妹夫被杀，肯定敌视周勃，而围绕在周勃身边的沛县元老集团不会让吕后暗害周勃，双方之间就不可调和了。

只不过，虽然刘邦试图把所有的人都算计进去，但还是失算了，首先是陈平和周勃不愿意跟吕后起冲突，没有如刘邦所愿杀掉樊哙，其次是，在刘邦死后，沛县元老集团和吕氏外戚集团也在争权夺利，包括部分刘姓诸王也牵扯进来了，但汉惠帝刘盈太柔弱，没有借助几方的争斗谋利的本事，也没有做皇帝的本事，被吕后压得死死的。皇帝不中用，杀或者不杀樊哙，刘邦的一番苦心都是白费了。