第一位：伊尹。

伊尹是商朝的開國功臣，輔佐商朝開國之君商湯滅了夏朝。商湯任命伊尹爲相，授予他極大的權力。商湯死後，伊尹又接連輔佐了兩代商王外丙和仲壬。第四位商王商湯的長孫太甲爲王時，伊尹繼續掌握大權。由於太甲行爲不端，伊尹就把太甲放逐到商湯的墓地，迫使他反思和學習。三年後，太甲改過自新。伊尹這才把太甲迎回來，繼續當商王。伊尹就歸還大權，則辭官歸隱。

伊尹無疑是史上第一個權臣，能把君王放逐，真正做到了權傾天下。但伊尹卻沒有留下惡名，相反被歷代尊崇，不像王莽、曹操和司馬懿等後世權臣。應該因爲伊尹沒有私心，對商朝極爲忠誠，爲國家作出了很大的貢獻。

第二位：周公旦。

周公旦是周朝開國之君周武王的弟弟，名叫周公旦，世稱周公。周公大力輔助周武王，成功滅掉商朝。滅商兩年後，武王去世，繼位的成王還很幼小。周公怕天下大亂，就登位攝政，代替成王處理政務。他掌握了大權，穩定了局面，使周朝變得強盛起來。攝政七年後，周公把權力歸還給了長大的成王，自己安心當一個臣下。周公不是君王，勝似君王，權力和君王一樣大。周公的歷史名聲極好，受到後世的特別尊崇。他被尊爲聖人，比肩孔子。

第三位：霍光。

霍光是西漢權臣，歷經漢武帝、漢昭帝和漢宣帝三朝，是武帝的名將霍去病弟弟。漢武帝死前，任命霍光爲託孤大臣。武帝死後，由於繼位的昭帝只有八歲，霍光成了當朝首輔，掌管大權。昭帝長大，霍光把大權還給昭帝，繼續當輔佐大臣。可惜昭帝很快駕崩，沒有留下兒子。

霍光從武帝的子孫中，挑選出武帝孫子劉賀當了皇帝。二十七天後，霍光以淫亂無道的理由廢掉了劉賀。霍光接着又擁立武帝曾孫、已成平民的劉詢當了皇帝，也就是有名的傳奇漢宣帝。霍光死前，一直把持朝政。霍光死後，他的家族造反被滿門抄斬。但漢宣帝依然認可霍光的功勞，在麒麟閣的功臣中，霍光排名第一。

霍光雖然很霸道，權力慾望特別大，但他本人對漢朝很忠心，沒有造反的圖謀。至於他的家人造反，畢竟是霍光死後的事情。因此霍光比曹操、司馬懿的名聲要好得多！