火箭隊在2023年休賽期追逐自由球員布魯克·洛佩茲，他是密爾沃基雄鹿隊的中鋒。火箭隊試圖引進他來輔佐三年級首發中鋒阿爾佩倫·申京。結果遭到了洛佩慈的無情拒絕，火箭隊把希望放在了球員喬克·蘭德爾和傑夫·格林身上。

雖然蘭德爾和格林是有能力的球員，但他們在場上的影響力遠遠沒有洛佩茲那麼高。於是，火箭隊準備重新調整首發陣容，打造一支更加高水平的首發陣容。

根據體育界的Kelly Iko的報道，火箭隊很想讓小賈巴里·史密斯出任首中鋒，因爲他在夏季聯賽上打得很出色，可以幫助塔裏·伊森和卡姆·惠特莫爾等大前鋒騰出更多的上場時間。

據瞭解，小賈巴里·史密斯身高6尺11寸，翼展7尺2寸，是一個非常典型的中鋒。他在外線的移動能力非常出色。尤其是在季後賽中，可以成爲一個非常有影響力的大中鋒。他有足夠的身高來保護籃筐，同時也可以在外線投射三分球。

小賈巴里·史密斯在踏入NBA聯盟之前就已經表現出很大的防守潛力。火箭隊一直在尋找NBA最好的防守球員。很顯然，小賈巴里·史密斯就是最好的選擇。在2023-24賽季中，火箭隊必然會給予小賈巴里·史密斯更多的上場時間，這可能導致史密斯需要面對場上更多的身體衝擊。

雖然史密斯有打中鋒的身高，但作爲一名新秀，他也只有213磅，這就是爲什麼他主要在大前鋒的位置上的主要原因。隨着時間的推移，小賈巴里·史密斯預計會增加體重，提升自己的運動能力。

火箭隊會在常規賽中使用傳統的大個子來保護小賈巴里·史密斯，同時爲季後賽保留更快、更靈活的陣容。像史密斯這樣靈活的運動型中鋒可以在常規賽中節省一些精力，避免在82場常規賽中與太多體重大、身體更強壯的對手進行激烈對抗。

上個賽季，重建的火箭隊在西部聯盟以22勝60負的戰績結束了一個賽季。本賽季很有可能進入季後賽，如果球隊能夠在3月和4月的西部錦標賽中爭奪一個潛在的席位，將是成功的一個賽季。

因此，從理論上講，火箭隊比一些其它球隊更有可能在常規賽中進行試驗，因爲火箭隊必須大膽地嘗試更換首發陣容。或許能夠出人意外的拿下季後賽。