7月23日，第三十一届"庄则栋杯"全国少儿乒乓球邀请赛在辽宁省营口市开赛。邀请赛由赛事组委会主办，营口市文化旅游和广播电视局、营口市文化旅游事业发展服务中心、营口职业技术学院共同承办。"庄则栋杯"全国少儿乒乓球邀请赛旨在促进中国青少年乒乓球运动的发展，培养和选拔年轻优秀乒乓球选手。

"庄则栋杯"全国少年儿童乒乓球邀请赛，由已故的前乒乓球世界冠军"三连冠"获得者庄则栋发起，自1987年至今已连续举办了30届。本届比赛，庄则栋夫人佐佐木敦子女士以及原辽宁省乒乓球队教练员、第34届世界锦标赛团体冠军成员王俊应邀出席。来自北京市少年宫、山东淄博庄则栋乒乓球学校等全国各地的乒乓球学校、俱乐部和体育学校的600余名少儿乒乓球小将们，同场竞技，切磋球艺，增进友谊。

北京市少年宫乒乓球教师任冬冬、兼职教师叶秋英此次带领5名学生参赛，这是北京市少年宫的第31次参加"庄则栋杯"全国少年儿童乒乓球邀请赛。叶秋英介绍道，庄则栋自1984年起任北京市少年宫乒乓球教练，他将自己对乒乓球的全部热爱投入到乒乓球运动的普及、推广中，将"要想打好球，先学会做一个好人"的理念融入到乒乓球教学当中，以乒乓球为引领，培育出高素质全方位发展的好学生。据任冬冬介绍，此次参加比赛的付东林同学，是北京市三好学生、现就读于北京师大二附中。目前该学生已经连续参加7届"庄则栋杯"全国少年儿童乒乓球邀请赛，并且获得过男子单打和团体冠军的好成绩。

山东淄博庄则栋乒乓学校校长孙启袖此次带领24名少儿选手参赛，其中年龄最小的为7岁，年龄最大的为15岁。孙启袖作为庄则栋的学生，在培养乒校学生的过程中，不仅继承发扬庄则栋的技术专长，还运用庄则栋"人无我有、人有我优、人优我精、人精我创"的乒乓球运动理念，以及战术理论、特长意识等，全方位培养学生。截至目前，学校培养健将级乒乓球运动员6名以及多名国家一级运动员。孙启袖介绍道，"国家一队现役乒乓球运动员杨蕙菁、国家二队现役乒乓球运动员孙艺祯都是从淄博庄则栋乒乓学校选拔出去的，这些有潜力的优秀运动员都参加过'庄则栋杯'全国少年儿童乒乓球邀请赛。"

山东淄博庄则栋乒乓学校1998年建校，该校学生经常代表省、市参加全国比赛，并取得优异成绩。该校学生刘科鑫（2014年出生）于今年获得"山东省乒乓球选星计划"冠军和全国总决赛第五名，入选国家少年儿童集训队。学校学生李泠晖（15岁），已经连续参加四届"庄则栋杯"全国少年儿童乒乓球邀请赛，均为团体冠军成员。李泠晖同学说道："庄爷爷的技术优势以及个人品德深深地影响着乒校的学生，这些贯穿在我的生活和学习当中，磨练意志，激发拼搏进取的精神。"

营口市青少年宫张维毅主任介绍道，体育承载着"国家强盛、民族振兴的梦想"，"乒乓精神"是中华民族传统优秀文化的瑰宝，是中华体育精神的重要标识。乒乓球是营口市青少年宫特色培训专业，少年宫作为本届活动承办单位之一收获颇丰，看到了代表着中国乒乓球运动的希望与未来。据介绍，目前，营口市内有20个乒乓球培训基地，平均每个乒乓球训练基地有50名学员，形成乒乓球运动项目传承发展的良好氛围。

本次比赛吸引了来自全国各地的48支队伍1000余名运动员、教练员、家长齐聚营口。比赛分为甲组、乙组、丙组、丁组、戊组和幼儿组（7岁以下组），采取分组循环赛、淘汰复加赛的方式，进行男子单打、女子单打、男子团体、女子团体4个竞赛项目。乒乓小将们将在历时5天的比赛时间里，进行近1700余场的对决。