2026年美加墨世界盃亞洲區預選賽分組抽籤在亞足聯總部吉隆坡落下帷幕，46支球隊爭奪8.5張世界盃正賽門票，第一階段世界排名後20位的亞洲球隊捉對廝殺，10支球隊晉級，第二階段36支球隊，也就是國足亮相的"36強賽"。中國隊被分在C組，與韓國、泰國、新加坡VS關島的勝者同組

對於國足最爲重要的36強賽，一共會分成9個小組，每組4支球隊。前兩名的球隊將會晉級18強，爭奪最後的8.5個正賽名額。同時這18支球隊，還將直接獲得2027年亞洲盃正賽的參賽資格。國足世界排名第80位，以第二檔球隊的身份參與抽籤，對於國足來說，第一個目標就是從36強賽突圍。

抽籤結果如下：

A組：卡塔爾、印度、科威特、阿富汗VS蒙古;

B組：日本、敘利亞、朝鮮、緬甸VS中國澳門;

C組：韓國、中國隊、泰國、新加坡VS關島;

D組：阿曼、吉爾吉斯斯坦、馬來西亞、中國臺北VS東帝汶;

E組：伊朗、烏茲別克斯坦、土庫曼斯坦、中國香港VS不丹;

F組：伊拉克、越南隊、菲律賓、印尼VS文萊;

G組：沙特、約旦、塔吉克斯坦、柬埔寨VS巴基斯坦;

H組：阿聯酋、巴林、也門VS斯里蘭卡、尼泊爾VS老撾;

I組：澳大利亞、巴勒斯坦、黎巴嫩、馬爾代夫VS孟加拉國；

國足的主要競爭對手是韓國隊和泰國隊，泰國隊的世界排名第113名，希望國足好運。

對於國足來說，雖然亞洲球隊的名額從4.5個增加到8.5個，但想要重返世界盃，依舊有很大的難度。越南隊已經喊出了"與國足爭奪亞洲第8名"的口號，上一屆世預賽他們一度3-1在春節當天擊敗國足。而國足想要通過預選賽獲得前八名，依舊有很大的難度。此前國足爲了準備世預賽，還拒絕了美國隊熱身賽的邀請。

36強賽將從今年11月到明年6月之間進行，揚科維奇率領的國足將會在11月份踏上衝擊世界盃的征程，對於他來說，這纔是最大的考驗，外界的關注度很高，國足要力爭先晉級到18強賽，然後全力備戰第三階段。