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英特爾最近的挑戰讓臺積電奪得了全球最先進半導體制造商的桂冠。如今英特爾重整旗鼓,加倍努力,英特爾有信心憑藉18A工藝在2025年重新奪回這一桂冠。Intel面臨着哪些挑戰,Intel對其1.8A工藝有何評價,Intel能否奪回這一桂冠?

英特爾面臨哪些挑戰?

衆所周知, 英特爾在過去十年中遇到了重重障礙,甚至將半導體制造商之王的桂冠讓給了臺積電。自成立以來,英特爾始終處於半導體制造和 CPU 設計領域的絕對前沿。儘管其他公司開發了更便宜的處理器技術,但沒有一家公司能夠與 x86 架構競爭,x86 架構是計算領域廣泛使用的指令集,它在早期 IBM 機器中的使用確保了英特爾的成功。

英特爾的一大優勢是它的雙重角色:它既設計又製造 CPU。這意味着他們可以根據自己的製造優勢優化設計。這些內部知識促使英特爾將處理器設計與未來的工藝節點聯繫起來,幾十年來效果非常好。

然而,當英特爾在交付 7 納米工藝節點時面臨挑戰時,所有基於該技術的處理器都無法生產,從而讓 AMD 等其他公司佔據了領先地位。更糟糕的是,臺積電領先於英特爾開發了 7 納米工藝節點,確立了自己在半導體制造領域的領導者地位。事實上,英特爾的處境非常嚴峻,以至於它不得不向臺積電訂購自己的處理器,同時解決 7 納米問題。

2020 年的新冠疫情給英特爾帶來了諸多困難, 包括供應鏈短缺、工人准入和市場不可預測。然而,由於英特爾並不是唯一面臨這些意外挑戰的製造商,因此英特爾能夠利用這段時間推進其一些項目的進展。

英特爾對行業轉變的戰略應對

爲了增加英特爾的挑戰,蘋果選擇用臺積電製造的自己定製設計的 ARM 內核取代英特爾處理器。這意味着英特爾失去了一個重要客戶。此外,這一舉措向業界發出了一個強烈的信息:複雜指令集計算(CISC)處理器(如x86/x64)可能不是計算的未來,從而危及英特爾作爲處理器設計領域全球領導者的地位。

認識到這些挑戰, 英特爾進行了一些重大重組 ,並改變了其設計實踐。例如,英特爾努力將其處理器設計與其工藝節點脫鉤,以便即使新節點尚未準備好,仍然可以發佈新處理器。此外,英特爾還向市場開放了許多代工服務 ,以增加收入(從而允許更多的研發投資於開發下一代技術)。

截至2023年,臺積電仍是半導體行業的主導力量。英特爾爲奪回領先地位所做的努力在其戰略轉變和創新中顯而易見。

從電子工程的角度來看,並密切關注半導體行業的發展, 英特爾的旅程顯然有高潮也有低谷。然而,他們的韌性和對創新的承諾始終脫穎而出。

根據Tokenist最近的一份報告,英特爾股價今年迄今已飆升 42%。投資者信心的飆升歸功於英特爾前景光明的代工戰略。美國和中國之間的地緣政治緊張局勢使英特爾成爲應對不斷升級的芯片戰爭的潛在對沖工具。

英特爾2025年18A工藝重奪桂冠

近日, 英特爾重申,將於2025年憑藉18A工藝節點從臺積電手中奪回桂冠。據英特爾稱,在此期間,臺積電和三星將致力於2nm工藝,而英特爾的目標是實現18A工藝節點,相當於1.8nm。這一進步有望提高能源效率和更快的晶體管開關速度,用外行人的話來說,這意味着更高效、更快的芯片。

除了這一計劃之外,英特爾還宣佈,一位匿名客戶已經預付了18A合同製造產能的費用,這給英特爾帶來了重大信心提振。因此,英特爾能夠加大研發力度,開發18A工藝節點並建立合適的代工廠。

揭祕流程節點

在密切關注半導體行業的發展之後,我注意到“工藝節點”這個術語經常引起人們的注意。這個術語隨着時間的推移而演變,並且近年來變得有點模糊。傳統上,工藝節點是指芯片中使用的晶體管的物理尺寸。然而,隨着技術的進步,這個定義已經變得模糊。

如今,一家制造商可能通過晶體管柵極的寬度來定義工藝節點,而另一家制造商可能會使用最小的特徵尺寸。這意味着“較小”的節點可能不一定比“較大”的節點封裝更多的晶體管。這有點像比較蘋果和橙子,對於科技愛好者和投資者來說,瞭解這些細微差別至關重要。

在我看來,雖然這些技術細節很重要,但真正重要的是工藝節點帶來的性能、能源效率和整體功能。在這場競賽中,英特爾雄心勃勃的 18A 工藝節點有望成爲遊戲規則的改變者。

讀者應該注意到,儘管半導體行業取得了令人鼓舞的進步,但它仍然很複雜。我們在此提供的信息基於當前數據和可信的行業來源。然而,各種因素可以迅速改變現狀。

如果英特爾能夠實現這一目標,蘋果等客戶就有可能重返英特爾。考慮到較小的節點對於移動設備尤其重要(由於能效的提高),臺積電面臨着將現有移動客戶流失給英特爾的風險。

英特爾對可持續發展和環保製造工藝的承諾是一項重要舉措。隨着世界應對氣候變化,優先考慮環保實踐的公司可能會獲得競爭優勢。英特爾致力於減少碳足跡,同時突破半導體技術的界限,這是值得稱讚的,並且可能會在其奪回榜首的過程中發揮作用。

英特爾力爭奪回領導地位

最近的數據顯示,今年以來英特爾股價上升了不少,這主要歸功於其前景光明的代工戰略。隨着地緣政治緊張局勢加劇,特別是中美之間的緊張局勢,英特爾的戰略定位在全球半導體格局中變得更加重要。

說到半導體制造,英特爾無疑是一個傳奇,但它能否從臺積電手中奪回桂冠,取決於多種因素。就像英特爾在 7nm 工藝上遇到的困難一樣, 有可能有一些因素 阻止英特爾推出其 18A 技術,例如供應鏈挑戰、不可預見的製造困難,甚至重大的政治轉變。

然而,英特爾新的代工業務無疑改變了英特爾的思維方式,其受歡迎程度的提高將帶來收入來源的增加,這將爲英特爾提供所需的所有研發資金。英特爾當然有潛力重新奪回領先地位,但半導體行業未來的發展將決定勝負。

綜上所述

半導體行業仍然是最具活力和快速發展的行業之一。英特爾的歷程充滿挑戰和創新,展示了其對半導體行業的承諾。當他們準備推出突破性技術時,全世界的行業和技術愛好者都將密切關注。無論結果如何,這一領域的進步都預示着技術及其在我們日常生活中的無數應用將迎來激動人心的時代。

參考鏈接

https://www.electropages.com/blog/2023/09/intel-claims-it-will-reclaim-its-lead-semiconductor-technology-tsmc-2025

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