週四，美聯儲主席鮑威爾承認最近出現了通脹降溫的跡象，但他表示，該央行將“堅決”履行其2%的目標。

鮑威爾在紐約經濟俱樂部發表的演講廣受關注，他在演講中迴避了對具體政策路徑的承諾，但沒有表明他傾向於繼續加息。

鮑威爾發言時，期貨市場交易員完全排除了11月份加息的可能性，並降低了12月份加息的機會。鮑威爾承認在將通脹率降至可控水平方面取得了進展，但強調在實現央行目標的過程中要保持警惕。

鮑威爾在準備好的講話中表示：“通貨膨脹仍然過高，幾個月的良好數據僅僅是建立信心的開始，信心指的是通貨膨脹持續地朝着我們的目標下降。我們還不能確定這些較低的讀數會持續多久，或者在未來幾個季度通貨膨脹會穩定在何處。”

他補充稱：“雖然這條道路可能會崎嶇不平，而且需要一些時間，但我和我的同事們一致致力於將通脹率持續降至2%。”

在鮑威爾發表講話之前，人們對美聯儲在連續加息以降低通脹率之後的下一步行動產生了疑問。鮑威爾講話後，股市轉而走高，短期國債收益率下跌，因市場預期美聯儲不會進一步提高政策利率，而長期國債收益率攀升至多年新高。隨着兩年期國債收益率從盤中高點下跌近10個基點至5.16%，10年期國債收益率升至近5%。兩者之間的差距一度縮小至不到20個基點，這是自2022年9月以來的最小差距。

鮑威爾表示，他並不認爲目前的利率過高。他說：“現在的政策是否過於緊縮？我必須說不是。”但他也指出，“更高的利率對每個人來說都很困難。”

他提到了美聯儲所取得的進展。近日的數據顯示，儘管通貨膨脹仍然遠高於目標利率，但月增長率已經放緩，而年增長率已從2022年6月的9%以上降至3.7%。

他說：“最近幾個月的數據顯示，我們在實現最大就業和穩定物價這兩個雙重任務目標方面不斷取得進展。”

鮑威爾提到，爲了最終實現美聯儲的目標，勞動力市場和經濟增長可能需要放緩。

美聯儲官員一直在利用加息來平抑就業市場的供需失衡。自2022年3月以來，美聯儲已經加息11次，總計5.25個百分點。從美聯儲基金利率接近零的水平算起，這已將基準利率推升至約22年來的最高水平。

鮑威爾表示：“我們距離有效的下限非常遠，經濟也很好地應對了這一點。”

鮑威爾的言論發佈的當天，初次申請失業救濟的人數達到了2023年初以來的最低周水平，這表明勞動力市場仍然緊張，可能會對通貨膨脹產生向上的壓力。

其他美聯儲官員近日表示，他們認爲美聯儲可以從現在開始保持耐心。甚至一些支持更爲緊縮的貨幣政策的成員也表示，他們認爲美聯儲可以暫停加息，同時觀察利率上調對經濟的滯後影響。

市場普遍預期美聯儲會暫停進一步加息，儘管仍有疑問官員們何時可能開始降息。

鮑威爾對未來政策不置可否。他稱：“鑑於不確定性和風險，以及我們已經走過的路程，委員會正在小心地前進。我們將根據即將到來的數據、不斷演變的前景和風險平衡來決定進一步政策的收緊程度和政策將保持限制性的時間。”