智通財經APP獲悉，石油巨頭埃克森美孚(XOM.US)週一宣佈，該公司計劃通過阿肯色州的鑽探業務，成爲電動汽車用鋰的頂級生產商。該公司最早將於2027年在阿肯色州開始生產電池級鋰，並計劃到2030年，每年供應足夠的鋰以支持100萬輛電動汽車的生產。

埃克森美孚在聲明中表示，與電動汽車和電池製造商等潛在客戶的討論正在進行中。

鋰礦開採正值各大石油公司面臨應對氣候變化的壓力。殼牌(SHEL.US)和英國石油(BP.US)將重點放在風能和太陽能等可再生能源上，而埃克森美孚將在2027年前投資170億美元以減少排放，重點放在碳捕獲、氫和生物燃料上。

埃克森美孚低碳解決方案業務總裁Dan Ammann表示，提高美國國內鋰產量對能源轉型至關重要。Ammann表示，隨着美國轉向電動汽車，埃克森美孚將鋰視爲一項長達數十年的高增長潛力投資。

“我們想早點進入，”Ammann表示，“我們希望引領美國國內鋰生產的道路，以非常有利的環境足跡來實現，並將其作爲標準。”

美國地質調查局的數據顯示，儘管美國擁有世界上最大的鋰儲量，但美國的鋰需求嚴重依賴從阿根廷和智利進口。美國目前只有一傢俱有商業規模的鋰生產企業。

美國能源部支持的電池行業組織Li-Bridge 2月份發佈的報告顯示，隨着美國轉向電動汽車，預計到2030年，美國對鋰電池的需求將激增六倍。

根據Cox Automotive的報告，2023年第三季度電動汽車銷量同比增長50%。目前，美國只有1%的汽車是電動汽車。

“從長遠來看，我們顯然需要達到更高的百分比，”Ammann表示。“這將是非常高的增長，持續很長一段時間。在我們前進的過程中，可能會有一些起伏和斷斷續續，但我們再次看到了長期發展的機會。”

埃克森美孚正在使用石油和天然氣開採中使用的鑽井技術，以進入地下10000英尺富含鋰的鹽水儲層。據該公司稱，鋰從鹽水中分離出來，並在現場轉化爲電池級材料。

據瞭解，鋰電池是埃克森美孚的一位研究科學家在1970年代發明的，但這家石油巨頭最終沒有追求這項技術。