圖片說明： “魚鷹”高速飛行時旋槳轉爲水平推進。

圖片說明： “魚鷹”起飛時旋槳提供垂直升力。

本報特約記者 陳 山

駐日美軍一架CV-22“魚鷹”傾轉旋翼機於11月29日在日本鹿兒島縣屋久島附近海域失事所引發的餘波尚未平息。據日本共同社12月3日報道，由於仍有7名機組人員沒有找到，美軍透露，剛結束與日本海上自衛隊聯合演習的“卡爾·文森”號航母也前往事發海域，對失蹤人員展開搜尋。與此同時，美國媒體承認，這款新概念飛行器的安全性能向來備受指責，累計造成數十名美軍士兵傷亡。

美日展開大規模搜尋

共同社稱，11月29日，搭載8名機組成員的這架“魚鷹”傾轉旋翼機在執行“例行訓練任務”時失事。經過緊急搜尋，目前僅發現一名已經死亡的24歲機組成員，其餘7人仍下落不明，當地漁民找到的部分機體殘骸已交給美軍。

美國《空軍時報》12月2日稱，失事“魚鷹”傾轉旋翼機的機組人員來自位於東京附近橫田空軍基地的美國空軍第353特種作戰聯隊，該部隊的主要任務是駕駛“魚鷹”在太平洋周圍執行緊急空運和救災任務。現場照片顯示，來自失事“魚鷹”的一些部件已經浮出水面，但沉沒的機體主要殘骸仍然下落不明。日本海上保安廳正使用聲吶在水下搜索失事飛機殘骸，預計它可能已墜入約100英尺深的海底。除了“卡爾·文森”號航母外，美國海軍學會網站透露，美軍還派出來自太平洋艦隊、太平洋空軍、太平洋海軍陸戰隊和特種作戰司令部以及駐沖繩嘉手納空軍基地第18聯隊和第1特種部隊的大批人員與裝備。日本方面則出動海上保安廳、自衛隊、當地執法部門和民間志願者等一起搜尋失蹤的CV-22機組人員，包括海上自衛隊的“霧雨”號導彈驅逐艦等9艘艦艇，航空自衛隊的兩架U-125搜索救援飛機和4架UH-60J搜救直升機等。100名陸上自衛隊隊員和一架無人機在屋久島海岸周圍展開地面搜索。

“魚鷹”惡性事故不斷

對於爲何美日展開如此大規模的海陸空聯合搜救行動，美國媒體解釋稱，如果8名機組人員全部在事故中遇難，將是美國空軍近年最慘重的損失之一。美國《防務新聞》12月2日稱，目前對於這次墜機事故的原因仍不清楚，但它是涉及“魚鷹”傾轉旋翼機的最新一起致命事故。“這可能是自2018年以來美國空軍最嚴重的事故，僅次於當時9名空軍國民警衛隊士兵在WC-130氣象偵察機墜毀事故中喪生”。報道提到，“過去30年來，全球各地已有數十名美軍在這類事故中受傷或死亡”。僅過去兩年，就發生了4起致命的“魚鷹”墜機事故並造成至少13名美軍士兵死亡。

據介紹，V-22“魚鷹”傾轉旋翼機是美國波音公司和貝爾公司聯合研製的新概念飛行器，包括空軍使用的CV-22和海軍陸戰隊的MV-22兩個型號。它以高聳的機艙而聞名，既可以像直升機一樣不需要跑道就能垂直起飛和着陸，也能像固定翼飛機一樣快速前進。按照美軍的設想，“魚鷹”的優勢在於高速和多功能性，比傳統直升機飛得更快，可以從意想不到的角度接近敵人，或者將受傷的部隊送往醫院緊急救治。《空軍時報》稱，美軍現有數百架“魚鷹”服役，主要由海軍陸戰隊操作。美國空軍特種作戰部隊在傳統固定翼飛機無法攜帶部隊和物資降落的地區執行任務時，也會選擇搭乘CV-22。

但問題在於，這種新型飛行器的技術並不成熟，尤其是發動機轉換方向時非常容易出事。早在研製期間，“魚鷹”就發生4次嚴重故障，導致30人死亡。1992年，一架“魚鷹”原型機在測試時出現發動機故障而失控墜毀，導致機上7人死亡。2000年4月，一架MV-22在亞利桑那州馬拉納機場墜毀，機上19名海軍陸戰隊員全部死亡。2007年，CV-22正式在美國空軍服役，結果2010年4月，一架該型“魚鷹”就在阿富汗卡拉特附近墜毀，20名機組成員中4人死亡、16人受傷。2014年10月，一架執行鍼對極端組織“伊斯蘭國（IS）”打擊行動的MV-22從美國海軍兩棲攻擊艦的飛行甲板上起飛後不久墜毀，導致一名海軍陸戰隊員死亡，後者成爲美國對IS發動的“堅定決心”行動中第一名傷亡人員。

報道提到，2019年負責美國空軍特種作戰平臺採購和維護工作的戴爾·懷特承認，“CV-22的準備狀態讓我徹夜難眠，這是一個很難維護的平臺”。調查發現，由於操作複雜和維護困難，飛行員失誤和機械故障是“魚鷹”頻繁墜毀的主要原因，而該機執行任務時攜帶的人員衆多，因此一旦墜毀往往造成慘重傷亡。更糟糕的是，隨着“魚鷹”的服役時間增加，機體老化帶來的安全隱患更爲突出。《防務新聞》提到，2022年“魚鷹”接連出現嚴重事故，導致美軍接連下令將其停飛。2022年6月，一架MV-22“魚鷹”在加利福尼亞州發生墜機事故，造成5名海軍陸戰隊員死亡。調查發現，該機出現“離合器硬接合”問題，即發動機和旋翼的離合器因不明原因打滑，導致旋翼的動力分配不均勻，進而出現機身失控傾斜。進一步調查發現，類似故障已經導致美軍“魚鷹”多次出現險情，美國空軍隨即於當年8月下令該機型全面停飛。今年2月，美軍V-22聯合項目辦公室停飛了數量不詳、飛行時間超過800小時的“魚鷹”飛機，以更換老化的離合器相關部件。該辦公室在7月聲稱，“已將離合器硬接合故障的可能性降低了 99%”，但僅過了一個月，美軍一架“魚鷹”就在澳大利亞北部墜毀，機上3名海軍陸戰隊員身亡。《空軍時報》承認，目前尚不清楚11月29日的墜機事故是否與離合器故障有關。

日本也因此備受指責

美國海軍學會網站稱，美國和日本都裝備有“魚鷹”傾轉旋翼機。在11月29日的墜機事故發生後，日本下令停飛了陸上自衛隊的14架V-22B “魚鷹”。日本防衛大臣木原稔表示，已取消原計劃在九州佐賀機場進行的V-22B能力演示。從2015年開始，日本先後從美國訂購了17架V-22B。報道提到，作爲日本“加強西南諸島防禦”計劃的一部分，陸上自衛隊計劃於2025年在佐賀機場部署V-22B。

美媒提到，早在日本政府決定採購“魚鷹”時就遭到國內的嚴厲批評。由於該機的故障率高，日本各地都不願意這種聲名狼藉的飛機在自己頭頂飛過。沖繩地區民衆爲了駐日美軍部署“魚鷹”問題還曾進行長時間的抗議，就連日本政府也曾要求美軍在日本國內剋制飛行“魚鷹”。結果日本卻主動向美國採購“魚鷹”，自然遭到民衆的強烈反對。事實上，日本民間的這種擔憂並非杞人憂天。日本內閣官房長官松野博一11月30日在記者會上承認，儘管日本政府已向美國方面發出正式通知，要求除了參與搜索行動的飛機外，暫停“魚鷹”在日本的飛行，直到美國確認該機的安全性爲止，但遭到美國方面的漠視。根據日本防衛省的統計，自墜機事故發生後，美國海軍陸戰隊MV-22B在沖繩普天間機場起降46架次，在嘉手納空軍基地起降6架次，美國海軍的CMV-22也在嘉手納基地起降了6架次。一直到12月1日，五角大樓副發言人薩布麗娜·辛格纔在一份聲明中證實，墜毀CV-22所屬部隊“沒有進行飛行行動”。松野博一也表示，不會變更陸上自衛隊在佐賀機場配置“魚鷹”運輸機的計劃。

“魚鷹”的故障不斷也讓美軍自己喫不消。根據五角大樓發佈的消息，未來美軍將引進“魚鷹”的升級版本——新一代V-280傾轉旋翼機。它大量借鑑了V-22的成熟經驗，但採用更先進的固定式發動機短艙設計，只有旋翼軸進行轉動，安全性要比V-22“魚鷹”的發動機短艙與旋翼共同轉動的方式高得多。同時V-280的飛行速度更快、作戰半徑更大，具備遠程縱深突擊能力，將成爲美軍實現立體作戰的新寵。▲