哈佛大学教授、前IMF首席经济学家肯尼斯·罗格夫（Kenneth Rogoff）表示，由于未来十年利率将居高不下，认为美国可以像“免费午餐”一样借债的观点必须改变。

罗格夫预测，未来十年利率可能会保持在高于市场习惯的水平，即使在下一次衰退之前暂时下降。这是由于一系列压力导致借贷成本持续上升，包括高债务水平、更多的军事开支和去全球化。专家们警告称，这些因素可能会在未来引发通胀，需要提高利率来控制经济。

罗格夫在周二的一篇专栏文章中表示：“尽管近期长期实际利率和名义利率出现部分回落，但它们仍远高于政策制定者已经习惯的超低水平，而且即使通胀回落，它们也可能保持在这一水平。现在是时候重新审视对政府债务普遍存在的‘免费午餐’观点了。”

更高的长期利率对美国财政来说是个坏消息，因为它将花费更多的钱来偿还美国33万亿美元的债务余额。美国财政部数据显示，2023财年国债利息支付总额达到创纪录的6590亿美元，几乎是2020年支付金额的两倍。

但罗格夫表示，这一现实似乎并没有影响到一些评论人士，他们仍然相信“永远较低”的利率机制将允许近乎零成本的债务。

罗格夫警告说：“虽然在不产生巨额赤字的情况下扩大社会项目或增强军事能力是可行的，但在不增加税收的情况下这样做并非没有成本。我们很可能会以艰难的方式发现，从来都不是这样。”

不过，美国短期内似乎不会放慢借贷步伐。目前政府债务总额接近34万亿美元，每天增加约200亿美元的债务。

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