哈佛大學教授、前IMF首席經濟學家肯尼斯·羅格夫（Kenneth Rogoff）表示，由於未來十年利率將居高不下，認爲美國可以像“免費午餐”一樣借債的觀點必須改變。

羅格夫預測，未來十年利率可能會保持在高於市場習慣的水平，即使在下一次衰退之前暫時下降。這是由於一系列壓力導致借貸成本持續上升，包括高債務水平、更多的軍事開支和去全球化。專家們警告稱，這些因素可能會在未來引發通脹，需要提高利率來控制經濟。

羅格夫在週二的一篇專欄文章中表示：“儘管近期長期實際利率和名義利率出現部分回落，但它們仍遠高於政策制定者已經習慣的超低水平，而且即使通脹回落，它們也可能保持在這一水平。現在是時候重新審視對政府債務普遍存在的‘免費午餐’觀點了。”

更高的長期利率對美國財政來說是個壞消息，因爲它將花費更多的錢來償還美國33萬億美元的債務餘額。美國財政部數據顯示，2023財年國債利息支付總額達到創紀錄的6590億美元，幾乎是2020年支付金額的兩倍。

但羅格夫表示，這一現實似乎並沒有影響到一些評論人士，他們仍然相信“永遠較低”的利率機制將允許近乎零成本的債務。

羅格夫警告說：“雖然在不產生鉅額赤字的情況下擴大社會項目或增強軍事能力是可行的，但在不增加稅收的情況下這樣做並非沒有成本。我們很可能會以艱難的方式發現，從來都不是這樣。”

不過，美國短期內似乎不會放慢借貸步伐。目前政府債務總額接近34萬億美元，每天增加約200億美元的債務。

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