【環球網報道】據美國“政治新聞網”6日報道，兩名美國官員透露，在美國防長住院後，五角大樓沒有及時將這一消息告訴總統拜登和其他高級官員，所有白宮工作人員對此感到震驚。美國全國廣播公司6日稱，奧斯汀在重症監護室（ICU）裏住了四天。

據報道，另外兩名美國官員說，美國總統國家安全事務助理沙利文和其他白宮高級助理直到國防部1月4日通報消息時才知道奧斯汀1月1日住院了。國防部通報後不久，沙利文告知了拜登。官員說，奧斯汀基本不可能在向沙利文通報前私下向拜登轉達消息，“如果有人把這事告訴總統，沙利文會是他接到的第一通電話。”

報道稱，官員們說，奧斯汀的情況令所有白宮工作人員感到震驚，因爲他們不知道這位國防部長正在因一次“選擇性醫療手術後的併發症”而住院。令國家安全委員會工作人員感到驚訝的是，五角大樓過了這麼久才讓他們知道奧斯汀的情況。五角大樓直到當地時間1月5日傍晚纔將這一消息公之於衆，並在發表公開聲明前約15分鐘通知國會。

報道稱，奧斯汀和五角大樓保密的做法引發美國政界的批評。一名美國官員說，事情本不應該是這樣的。參議院武裝部隊委員會成員湯姆·科頓則表示，奧斯汀“必須立即解釋”爲什麼白宮在這幾天裏不知情。

美國全國廣播公司報道稱，據兩名美國政府高級官員透露，奧斯汀住進重症監護室四天。報道援引官員的說法稱，截至當地時間6日，奧斯汀仍然住院，直到4日前，他都無法履職，是國防部常務副部長希克斯代替其履行職責。

“政治新聞網”稱，針對此次事件，奧斯汀在6日發表的聲明中說：“我本可以做得更好，確保公衆獲取適當信息。我承諾會做得更好。”他還補充說，“這是我的醫療程序，我對我（暫緩）披露的決定負全部責任。”