什麼是區塊鏈？它是如何發展而來的？應用在哪些領域？將會對我國的社會經濟產生哪些重大影響？

什麼是區塊鏈

區塊鏈作爲一種底層技術，最早的實踐是數字貨幣。根據最早的中本聰定義，區塊鏈實質上是一種基於網絡技術的集體式記錄方式。特別之處在於它別出心裁地採用一組技術，實現了記錄結果的真實可信，難以毀壞與篡改。一是人人都有權記錄，並且互相認證以辨別真假，這叫共識機制；二是人人都無法篡改記錄，因爲有密碼學簽名，這叫共防機制；三是人人都有副本，所以即使有的賬本損壞了，整體也不受影響，這叫分佈式存儲。通過這種方式記錄下的信息以區塊方式及其時間鏈條呈現，所以叫做區塊鏈。

區塊鏈技術從產生到逐步成熟，與數字貨幣基於網絡技術的實踐關係密切。

區塊鏈的演變

區塊鏈的思想鼻祖，可以追溯到哈耶克1970年代的名著《貨幣的非國家化》一書中。哈耶克認爲國家壟斷貨幣發行權是惡性通貨膨脹的源頭，而私人貨幣的發行者會極力地限制自身發行貨幣的數量，並將其價格控制在一個穩定的水平上。因此，他支持建立私人發行競爭性貨幣（competitivecurrencies）的貨幣新體系，比特幣可以算作這類非國家化競爭性貨幣的代表。

區塊鏈技術由比特幣的發展而形成，其技術的開創由1976年，BaileyW.Diffie、MartinE.Hellman兩位密碼學大師發表的論文《密碼學的新方向》而始，揭示了未來幾十年密碼學新的進展領域，包括非對稱加密、橢圓曲線算法、哈希算法等一些手段，奠定了迄今爲止整個密碼學的發展方向，也對區塊鏈的技術和比特幣的誕生起到決定性作用。1980年，MerkleRalf提出了Merkle樹這種數據結構和相應的算法，在之後應用於比特幣的同步校驗；1997年，工作量證明（ProofofWork）的方法創立。隨後幾年基於該方法原型跟進的各種算法拓展，已經完全覆蓋了後來比特幣所使用的POW方法；到了1998年，戴偉（WeiDai）、尼克·薩博同時提出密碼學貨幣的概念，其中戴偉的B-Money被稱爲比特幣的精神先驅，他對B-Money的博弈機制進行了大膽的設想。

2008年11月，一篇名爲《比特幣：點對點的電子現金系統》的論文橫空出世，作者署名中本聰，文章第一次提出了比特幣的概念，由此揭開了區塊鏈快速發展的序幕。

區塊鏈技術的內涵和應用領域

區塊鏈技術由共識機制、共防機制、分佈式存儲三大核心技術構成。三大核心技術由機器信任支持，即通過網絡技術支撐實現了交易活動的交易點對點、去中心化、記錄信息不可篡改、交易不可逆、信息加密等難題突破。在區塊鏈上不存在第三方的交易中心機構，而完全依靠終端點對點交易保證雙方信任，改變了以往中心化的信用創建方式，通過數學原理而非中心化信用機構來降低成本，建立信用，可以實現價值傳遞、智能合約功能。

區塊鏈使網絡能夠實現價值傳遞。一方面，數字資產可以在區塊鏈上自由流通，實現簡單的價值傳遞；另一方面，通過發行代幣，讓融資更加便利，同時代幣持有者還能享受整個區塊鏈生態的服務（比如一種代幣是基於一種區塊鏈應用而產生，擁有代幣，代表了擁有應用服務）。

智能合約功能是指電子合約與區塊鏈技術結合，合約條款以計算機語言而非法律語言記錄，當一個預先編好的條件被觸發時，智能合約執行相應的合同條款。

2016年5月，高盛發表題爲《區塊鏈——從理論走向實踐》的研究報告，分析了區塊鏈在未來經濟中可能產生的價值。研究認爲區塊鏈交易安全、透明的特性特別適應於分佈式市場。報告提到區塊鏈最爲適宜的市場有物聯網、安全驗證與多方交易的場景。據高盛的預測，到2020年，區塊鏈技術將在共享經濟、分佈式電力、產權保險、現金結算、反洗錢等領域得到廣泛應用，每年可爲全球節省250億-400億美元的交易成本。

區塊鏈爆發的行業領域

2017年，區塊鏈概念在中國爆炸式傳播，各種區塊鏈項目層出不窮，顯示出強大的市場生命力。通過“天眼查”查詢，截止2017年12月底，中國區塊鏈行業相關注冊公司已達3000多家。涉及行業十分廣泛，大體可以分爲如下類別：

第一類：底層技術與基礎硬件，主要提供區塊鏈最底層的協議代碼（基礎協議）和基礎硬件設施。基礎協議通常是一個完整的區塊鏈產品，類似於電腦的操作系統，它維護着網絡節點，僅提供API調用。這一層次的技術是一切應用的基礎，包括使用網絡編程、分佈式算法、加密簽名、數據存儲等技術來構建網絡環境、搭建交易通道以及制定節點的獎勵規則。典型的例子是國外的“以太坊”，國內的“NEO（小蟻）”。區塊鏈基礎硬件設施則主要由比特幣礦機的製造售賣廠商以及區塊鏈路由器提供商構成，以“比特大陸”爲代表；

第二類：通用應用及技術擴展，主要是爲了便於區塊鏈產品廣泛應用的軟件服務產品，這一層使用的技術靈活多樣，分佈式存儲、機器學習、大數據等技術均可被使用，其代表領域有計算優化、智能合約、挖礦算力售賣等。

第三類：區塊鏈在各行業的應用。其應用領域非常廣泛：在金融領域，區塊鏈項目的探索主要集中在跨境金融、供應鏈金融、票據金融以及資產證券化等領域。現在區塊鏈技術仍處於發展的極早期，應用場景仍等待設想、實現和驗證。

技術永不停息，創新永無止境。現在業內比較知名的和數區塊鏈服務平臺可以提供開放聯盟鏈服務、Baas平臺服務，同時還支持存證服務、數字商品服務等具體鏈上鍊下業務場景下的區塊鏈解決方案。

尾聲

讓我們勾勒一副此時此刻區塊鏈在世界各地的全景畫吧。在中國的山川深谷間，水力驅動發電廠的電機，發出震耳欲聾的聲響，而世界最大的礦場在這些電廠旁星羅棋佈地鋪開，一刻不停地向全世界輸送着算力；在北上廣深、倫敦巴黎紐約舊金山的創業咖啡館soho辦公室中，一組又一組的創業者們創造着這個數字時代；在投資人的聚會談話中，區塊鏈成爲了最爲流行的話題，他們熱切地交換着值得投資的區塊鏈項目的信息......…

對美好未來的嚮往讓人類不斷追求着更新更好的技術、更完備的社會組織體系與更便捷的生活，而區塊鏈技術所承載與許諾的更爲美好的未來，讓人們充滿希望。