汉昭帝时，被汉武帝的文治武功打得哭爹喊娘，没有多少还手之力的匈奴，重振旗鼓。在西域地区，强大的匈奴有绝对的威慑力，西域诸国国小力弱，只能在汉朝和匈奴这两个超级大国之间做“骑墙派”，日子过得倒是很滋润。

西汉王朝尽显大国风范，没有过多责难这些西域国家。日子一久，以龟兹、楼兰为代表的几个国家胆子变大了，它们联合匈奴，做起了截杀汉朝使者和商人，抢夺财物的强盗行径。

这简直就是古代版的“索马里海盗”了，作为一个在国际上有很大影响力的强国，这件事简直不能忍。龟兹、楼兰的无耻做法传回大汉朝，首先忍不了的是大汉朝的一个叫傅介子的骏马监，当时还在喂马的傅介子拍案而起，上书请求汉昭帝把他派往西域，谴责一下那些不安分的小国。

傅介子到西域后，把截杀汉朝使者的主谋龟兹、楼兰的国王狠狠谴责了一番，两位国王诚惶诚恐，立刻表示悔过。他们暗地里干点不法勾当还行，但是他们也不笨，真把汉朝惹急了，汉朝军队大军压境，几十年前的匈奴就是前车之鉴。为了表示改过自新的诚意，两个国家联手把匈奴坑了，将匈奴使者的行踪告诉了傅介子。傅介子带领随从三两下灭了匈奴使者，回来向汉昭帝交差，得到了封赏。

当时的西汉王朝，朝政由霍光把持。傅介子向霍光禀告说：“楼兰、龟兹国多次反覆无常，如果不惩治他们，其他国家会跟风做些阳奉阴违的事情。我经过龟兹时，他们的王离人很近，容易得手，我愿前去刺杀他，用来树立大汉的威信警示其它国家。”霍光本来就不是一个怕事的人，他只对傅介子说了一句：“龟兹国路途远，你去楼兰找楼兰国试一试这个法子管用不”。一场远至西域的暗杀就在霍光与傅介子轻描淡写的对话中策划出来了。

傅介子来到了楼兰国，国王之前受了他的责骂，加上有匈奴的威胁，他不想见傅介子。

傅介子知道楼兰国王贪财，来的时候就带了大量财物，声称要赏赐西域各国。他让使者转告楼兰王：“我们带了一堆好东西，如果大王不来见我们，我们就带着宝贝去赏赐给其它国家了。”一句话让贪婪的楼兰王马上接见了傅介子。楼兰王大摆宴席，招待傅介子一行人。等到酒喝差不多了，傅介子假装有大汉皇帝的密旨要向楼兰王单独传达，把楼兰王一个人骗进了帐篷，事先准备好的两个壮士暴起发难，一人一刀杀死了楼兰王。

大王一死，楼兰的王公大臣没想着报仇，个个只恨爹娘少生了两条腿，纷纷逃命。傅介子向楼兰人数说了楼兰王的罪状，宣示了大汉王朝不可侵犯的威严，让楼兰人无言以对，大大震慑了西域诸国，不敢再对大汉阳奉阴违。

傅介子带着楼兰王首级回到祖国，因功被封为义阳候，他杰出的外交成就让后世敬仰。后来的汉朝最杰出外交家班超，投笔从戎时就说过：“大丈夫无它志略，犹当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔砚间乎？”班超视傅介子为偶像。

“犯我强汉者，虽远必诛”，傅介子的行为，奏出了那个时代中华民族的最强音。