智通財經獲悉，美國聯邦貿易委員會(FTC)週一提起訴訟，要求阻止Coach母公司Tapestry (TPR.US)以85億美元收購Michael Kors母公司Capri (CPRI.US)的交易，稱這將消除兩家奢侈手袋製造商旗艦品牌之間的"直接正面競爭"。幾位反壟斷律師表示，FTC罕見地對一宗高端時裝業合併發起反壟斷挑戰，可能爲奢侈品交易監管開創先例。

FTC在一份聲明中表示，合併後的公司將在全球擁有約3.3萬名員工，可能會降低工資和員工福利。FTC表示:“擬議中的合併可能會剝奪Tapestry和Capri在價格、折扣和促銷、創新、設計、營銷和廣告方面的競爭，使數百萬美國消費者無法從Tapestry和Capri的正面競爭中獲益。”

在接受採訪時，Tapestry首席執行官Joanne Crevoiserat表示，公司爲員工提供的“工資和福利感到自豪”，對人才的競爭不僅僅侷限於時尚行業。Crevoiserat說:“我們認爲FTC從根本上誤解了市場和消費者今天的購物方式，以及這筆交易對我們行業員工和工人的影響。我們引進人才，又把人才流失到大量的競爭對手那裏。”

反壟斷專家說，美國奢侈品市場高度分散，有幾個差異化的品牌在迎合廣泛的消費者羣體。他們認爲，傳統時尚品牌通常面臨着每年新推出的品牌的良性競爭。

律師事務所Gibson Dunn時尚、零售和消費者業務主席Howard Hogan稱：“FTC提起訴訟的決定令人驚訝，因爲時尚、服裝和配飾領域並不缺乏競爭。該委員會已經鎖定了一個營銷術語——‘無障礙奢侈品’，並將其視爲一個存在於真空中的獨特市場。”

美國反壟斷執法機構去年12月發佈了新的併購指導方針，以鼓勵公平、開放和競爭的市場。反壟斷律師指出，FTC正在使用指導方針下的一種新策略，認爲合併將直接影響小時工，他們可能會因爲員工競爭減少而失去更高的工資。

律師事務所Holland & Knight訴訟律師Jennifer Lada表示:“修訂後的聯邦合併指導方針概述了對勞動力的潛在影響，如降低工資或工作條件，是挑戰合併的基礎，所以這是一個新的趨勢。這並不奇怪，因爲這些機構已經宣佈他們會這麼做，但這是在法庭上進行測試的新事物。”

Tapestry曾在8月份提出收購Capri，希望打造一家美國時尚巨頭，有效對抗路易威登(Louis Vuitton)母公司LVMH(LVMHF.US)等規模更大的歐洲競爭對手，開闢新的領域，並有可能在全球奢侈品市場贏得更多份額。但FTC在11月要求兩家公司提供更多有關交易的信息。

Capri在一份聲明中表示：“Capri強烈反對FTC的決定。政府的挑戰忽視了市場現實，絕大多數市場現實表明，這筆交易不會限制、減少或約束競爭。”

今年4月初，兩家公司的交易獲得了歐盟和日本監管機構的批准，該交易將把Kate Spade和Jimmy Choo等頂級奢侈品牌納入一個屋檐下。

儘管投資者對該交易能否獲得批准持懷疑態度，但大多數分析師預計，該交易將在8月10日之前完成，這是兩家公司完成交易的最後期限。Capri股價週一收於37.96美元，遠低於Tapestry提出的每股57美元的收購價。

TD Cowen分析師在4月初的一份報告中寫道:“在我們看來，考慮到這一類別的競爭性和不同程度的文化相關性，我們認爲合併不會損害消費者的利益。”