文化的力量常常让人非常恐惧。曾国藩创建的湘军，从雏形到成长，都具有浓厚的“曾氏”文化特色。曾国藩还宣扬个人崇拜，逐渐把湘军变成了作战机器。

虽然这支由曾国藩个人影响带出来的队伍，战斗力非常猛烈，但是也让满清政府非常忌惮，因为这支队伍根本不听从朝廷的命令，而只是听曾国藩的命令。

二是宗族心态严重。

曾国藩当上朝五部尚书后，一下子成了当地的望族。家乡很多人都与他有亲戚关系，他们都以曾氏为荣。由于曾国藩是家里最大的官员，许多人都对他言听计从，成为他们的偶像。除了他的命令之外，没有人会服从任何人。

三是本土文化浓厚。

在湘军中，由于大部分是湖南人，有自己的语言和生活习惯，地域特色成为抱团取暖的根本原因，对他人有排斥的思想。另外，在湘军中，曾国藩从来没有灌输过忠于朝廷、忠于皇帝的思想。因此，朝廷在湘军中只是一个摆设，他们更愿意庇护在曾国藩的羽翼之下。

第四，曾国藩每周都会去训练场演讲，宣扬自己的理念。

这些士兵一生都没有离开过自己居住的地区，对曾国藩这个见多识广的学者官员非常好奇。曾国藩也很喜欢他。他每周都给战士们讲课，经常引经据典，借鉴自己的经验和教训，启发战士们如何取得成功。他的个人威望与日俱增。

由于他经常出现在士兵之中，这些士兵只知道曾国藩是最高领袖，而不知道还有其他人。

第五，湘军管理十分严格。

在湘军中，一旦进入军营，就不得外出，更不允许外人进入。时间越长，这些士兵就越不可能接触到外界的思想。与世隔绝的情况下，他们除了成为战斗机器之外，根本不知道外面发生了什么。他们失去了自己的主见和创造力。

第六，军饷根本不是朝廷发放的。

当兵、拿工资，是很多人加入湘军的最初动机。但每次发军饷的时候，指挥员都会说是曾司令发的军饷，不是朝廷发的。因此，在湘军中，他们只认为是为曾国藩效力，而不是为朝廷效力。