文化的力量常常讓人非常恐懼。曾國藩創建的湘軍，從雛形到成長，都具有濃厚的“曾氏”文化特色。曾國藩還宣揚個人崇拜，逐漸把湘軍變成了作戰機器。

雖然這支由曾國藩個人影響帶出來的隊伍，戰鬥力非常猛烈，但是也讓滿清政府非常忌憚，因爲這支隊伍根本不聽從朝廷的命令，而只是聽曾國藩的命令。

二是宗族心態嚴重。

曾國藩當上朝五部尚書後，一下子成了當地的望族。家鄉很多人都與他有親戚關係，他們都以曾氏爲榮。由於曾國藩是家裏最大的官員，許多人都對他言聽計從，成爲他們的偶像。除了他的命令之外，沒有人會服從任何人。

三是本土文化濃厚。

在湘軍中，由於大部分是湖南人，有自己的語言和生活習慣，地域特色成爲抱團取暖的根本原因，對他人有排斥的思想。另外，在湘軍中，曾國藩從來沒有灌輸過忠於朝廷、忠於皇帝的思想。因此，朝廷在湘軍中只是一個擺設，他們更願意庇護在曾國藩的羽翼之下。

第四，曾國藩每週都會去訓練場演講，宣揚自己的理念。

這些士兵一生都沒有離開過自己居住的地區，對曾國藩這個見多識廣的學者官員非常好奇。曾國藩也很喜歡他。他每週都給戰士們講課，經常引經據典，借鑑自己的經驗和教訓，啓發戰士們如何取得成功。他的個人威望與日俱增。

由於他經常出現在士兵之中，這些士兵只知道曾國藩是最高領袖，而不知道還有其他人。

第五，湘軍管理十分嚴格。

在湘軍中，一旦進入軍營，就不得外出，更不允許外人進入。時間越長，這些士兵就越不可能接觸到外界的思想。與世隔絕的情況下，他們除了成爲戰鬥機器之外，根本不知道外面發生了什麼。他們失去了自己的主見和創造力。

第六，軍餉根本不是朝廷發放的。

當兵、拿工資，是很多人加入湘軍的最初動機。但每次發軍餉的時候，指揮員都會說是曾司令發的軍餉，不是朝廷發的。因此，在湘軍中，他們只認爲是爲曾國藩效力，而不是爲朝廷效力。