公元前210年，秦始皇在第五次出征时突然病重，死在沙丘上。秦始皇死后，妄图篡位的赵高竟敢对秦始皇隐瞒丧事。为了掩盖秦始皇死亡的事实，他借用咸鱼的气味掩盖秦始皇尸体腐烂的气味，若无其事地继续巡视。

秦始皇去世1600多年后，另一位"盖世英雄"朱棣也遭遇了和他一样的命运，不得不面对秘密的哀悼，不是为了夺权，而是为了江山社稷的利益不得已而为之。

朱自清临终前为何说"宁可让身体腐烂，也不隐瞒自己的死"？

朱棣御驾亲征

要想解开朱棣秘丧之谜，就得从朱棣第五次出征北漠说起。

永乐二十二年（公元1424年），阿鲁台多次侵犯中国北部边境。朱棣不忍人民和领土屡遭侵犯，准备再次出征。然而，出征前朱棣的身体已经很差，但他仍坚持出征。

阿鲁台听到朱棣御驾亲征的消息后，急忙率兵逃跑。朱棣派兵巡视三百里，没有发现阿鲁台的踪迹，只好下令让他回宫。

但突发事件总是让人措手不及，朱棣没能完成"回朝之路"。当大军退至榆木江边时，朱棣突然病重，弥留之际，他竭力为明朝留下一道圣旨，然后猝然离世。

朱棣临终前，仍念念不忘大明。就连他留下的圣旨，也完全是献给大明的。

圣旨中写道："我朝威名远超前朝，先北事虏，后南事西番岛，再事西夷，汉朝与亲族和好，大唐互相结盟，大宋年号钱币精良，兄弟敌国不忘互相致敬。"

这道圣旨其实是基于两点：第一，如果外敌入侵，大明必须奋起反击，绝不能屈服、臣服或纳贡。第二，皇帝必须保家卫国，国王必须为国捐躯，绝不轻易投降！

这道暴虐之际的圣旨被多尔衮在300年后看到，多尔衮对此深为敬佩，还特地仿照圣旨沿袭了清朝的称号："失寸土，减疆域，非爱新觉罗子孙不可！"遗憾的是，历史的进一步发展并没有实现朱棣和多尔衮的这一愿望。

虽然历史的发展并不尽如人意，但朱棣最终放弃圣旨的事实充分说明，他是明朝的"脊梁"。而他死后的遭遇，更能让我们感受到朱棣为明朝鞠躬尽瘁的程度。

其次，朱棣死后没有悼念这个秘密。

朱棣悄无声息地死在营帐里，外界并不知道这个消息。大军还在行军途中，朱棣的死讯一旦走漏，后果不堪设想。

朱棣在军中的宦官马云是第一个得知朱棣死讯的人。马云侍奉皇帝多年，此事事关重大，一时间让他慌了手脚。他不知道该如何追随皇上，不知道该如何调整军队的行军策略，甚至不知道朱棣的死讯是否会公之于众。

在这样的关键时刻，马云只能秘密会见杨荣、金玉子等人，慌乱之中，宦官马云选择了话题，为朱棣"死不瞑目"的悲剧埋下了伏笔。

杨荣是永乐年间的朝廷重臣，曾多次随朱棣出征。当他得知朱棣去世的消息后，异常冷静。他认为，为了防止敌人和明朝将领得知朱棣的死讯，也为了国家的稳定，最好对葬礼保密，让全军按原计划继续撤退。

此时，明军虽然重回中原，但主力还在长城之外，如果过早宣布朱棣的死讯，势必会导致军心不稳，蒙古骑兵再趁机杀来，明军必然会遭到重创，甚至全军覆没。

虽然骁勇善战的汉王朱高煦也在北伐军中，但他本可以率领众多将士杀出一条血路。不幸的是，朱棣的儿子朱高煦虽然看起来非常可靠，但实际上却是明朝最大的威胁。

朱高煦是朱棣的次子，身材高大，体格健壮，善于作战。朱高煦的外貌和能力与朱棣的儿子最为相似。他在靖安之战中救了朱棣一命，朱棣曾暗示朱高煦会把皇位传给他。不过，后来朱棣任命肥胖无能的朱高炽为太子，朱高煦自然不服气，因此想得到太子之位。

如果军中的朱高煦得知朱棣的死讯，岂不是意味着军权直接落入汉王之手，汉王会趁机造反夺位？如果朱高炽杨荣等人是太子朱高煦的坚定支持者，那就意味着如果真的让朱高煦登基，这些太子，党的支持者肯定不会有好下场。

为了防止出现这种情况，他们决定在太子朱高炽得到消息准备即位之前，先将葬礼保密，然后再宣布朱棣已经去世。然而，这又是一个重大挑战，因为葬礼保密意味着要悄悄地将朱棣的遗体运到京城，这可不是一件容易的事。

玉木川距北京400多公里，路途遥远而艰辛。朱棣的尸体必须辗转数省运回北京，而且要保守最高机密，以免被人发现。途中，既要防止尸体腐烂发臭，又要尊重殿下。这些问题如何解决？杨荣究竟用什么来掩盖朱棣尸体的恶臭呢？

秦始皇死后，赵高为了掩盖真相，在秦始皇的车队里放了咸鱼，混入了尸体的腐臭味。当然，朱棣死后，杨荣也无法模仿赵高的手段。毕竟，这一招"天下皆用"，杨荣若是借用，手下人难免会认为他破绽百出。

三是仰融的欺世盗名，掩盖腐臭。

一念至此，杨荣只能想到封尸，不让尸体散发出难闻的气味。可是皇帝九五之尊，不可一世，杨荣到底该怎么办，他既不能得罪天家的荣华富贵，又能顺利解决这件事吗？

杨荣让马云"假传圣旨"，说皇帝对餐具很不满意，想用玉壶重新制作餐具，于是收缴了军中所有的玉壶。于是，杨荣让金游子召集工匠，在三天之内铸造了一个带盖的鼓。鼓造好后，马云又传令说："陛下认为工匠的手艺不好，龙颜大怒，决定把这些人全部杀掉。"

杨荣、马云等人排除了一切外来危险后，将银子熔化，封住圆桶，将皇帝的身体完全包裹起来。圆桶被放在一辆马车上，用帷幔盖住。马云被告知，任何人不得探视朱棣，按照礼仪，他每天只能带食物和茶叶进入龙辇，而且必须有人看守。

但杨荣在做了这一切之后，仍然忧心忡忡，因为他现在非常害怕朱棣陛下的死讯会泄露出去。因此，他必须想办法离开朱棣的马车，这样既可以安慰朱棣，又不会让朱棣的死讯走漏风声。

杨荣想了各种办法，最后在朱棣的马车上挂了香炉，以掩盖可能扩散的气味。这样一来，外人就不会发现马车有任何异样，也闻不到尸体的味道。明军将领因此产生了皇帝还活着的错觉。

尽管杨荣成功地骗过了众人，但他仍然不能完全放松，因为他最重要的任务还没有完成，所以他必须更加努力。

因为杨荣制造的假象太逼真了，连许多皇子都还不知道真相。既然杨荣是忠于太子的一党，自然要为太子打算，也要为自己打算。

第四，朱高煦掌权登基。

于是，杨荣在处理完与朱棣的事情后，带着曾孙朱瞻基回到京城，将朱棣的死讯告诉了太子，让太子为自己登基做准备，而杨荣也直接留在了京城，帮助太子解决继位事宜。

如果朱高炽承认朱棣为皇位继承人，那么他的心机和谋略就必须达到不可理喻的地步。听了杨荣的话，朱高炽立刻意识到，杨荣表面上是让他尽快做好准备，实际上是在劝他注意弟弟朱高煦。

朱高炽直接掌权，稳定了朝中局势，成功地、悄无声息地将父亲的尸体运回北京，并登上了皇位。

朱高炽选择了最快捷、最隐蔽的方式将父亲的遗体运回京城。他命令士兵以"防袭击"为借口，走一条人烟稀少的小路，以免事情败露。此外，虽然这条路比大路更加崎岖难行，但却节省了大量时间，几乎缩短了一半的路程。

此外，朱高炽还派出一些亲信，在沿途设立一些中转站和仓库，储存和更换运送遗体所需的物资和车辆。这样，他既保证了运送遗体的速度和安全，又顺利地将父亲的遗体运回了京城，没有引起任何人的怀疑和不快。

为了保护朱高炽，稳定政权，汉王在北京驻扎了大量兵马，密切监视朱高煦的动向。他还将自己的继任者派往南京，以便在北京沦陷时将南京作为后备基地。

朱高炽随即命令长城沿线的军队在朱高煦进入长城后立即加强防御，以防止蒙古追随者从南方发起进攻，并在朱高煦叛乱后对其进行包围。

一切准备就绪后，朱高炽派儿子朱瞻基北伐，宣布朱棣的死讯，夺取兵权。与此同时，朱高煦也接到了朱棣驾崩的消息，虽然他想夺取皇位，也从"前有坚城，后有封锁，外有朱瞻基三面围攻"。没有退路的朱高煦只能乖乖交出兵权，朱高炽在北京的酒店也不比明仁宗的顺利。

就这样，在多位大臣的默契配合下，政权顺利安全地从朱棣手中交到了朱高炽手中，而在朱高炽和朱瞻基父子的共同努力下，明朝也开启了长达数十年的"仁宣之治"时代，明朝朝着大多数人期望的方向发展。

明朝既有辉煌，也有绝望，明成祖朱棣成就了一番伟业，但这位声名显赫、八面玲珑的"世界级皇帝"最终却被封在了铁皮桶里，结局并不美好，即使是普通人也着实感到悲哀和沮丧。

但与秦始皇的咸鱼翻身相比，朱棣的结局是维护了自己的"尊严"，或许值得"庆贺"！