在古代社會，人們對於命名極爲講究，不僅新生兒落地後需要取名，而且在成年禮時還要取字，文人墨客則常常再爲自己取個別名或號。名、字、號，這三者在古代人的生活中各自扮演着不同的角色。1，“古者，名以正體，字以表德，號以寓懷”，《禮記·士冠禮》：“冠而字之，敬其名也。君父之前稱名，他人則稱字也。”；

“名以正體”，名，是一個人初生或幼年期時由父母尊長所賜予的標識。它不僅是個人的基本稱謂，更是最初的身份印記。在古代，這個名通常由父親或祖父慎重地選取，蘊含着深厚的家族期望和祝福。一旦確定，這個名往往會伴隨人的一生，成爲正式場合和官府文書中的必備稱謂。在《禮記·士冠禮》中，有“冠而字之，敬其名也”的記載，意味着在成年禮時，人們會取字，以表達對名的敬重，同時作爲對名的補充。

談及“名”的起源，我們可以追溯至甲骨文。甲骨文中的“名”字，由“口”和一個月牙形狀構成，月牙常被解讀爲“夕”。

到西周晚期，在“召伯簋”的鐘鼎文裏，這個字便已發展爲“夕”在“口”上的構形了。東漢許慎對“名”字構型的解釋爲：到了晚上，黑乎乎看不出人的臉面，相遇之時，便只好以口自報名字，以免發生誤會。

“字以表德”，字，則是古人在成年之後精心選取的，旨在進一步闡釋和豐富名的內涵。與名相比，字更注重表達個人的品德、志向或特殊才能。在古代社會，尊貴、重要或文化素養深厚的人物常以字來稱呼。字的選取是一個深思熟慮的過程，既要與名相呼應，又要準確反映個人的特質和追求。

因此，字成爲古代文人展示自己才華和情懷的重要方式。同時，《禮記·士冠禮》中提到，“君父之前稱名，他人則稱字也。”這說明了在正式場合或面對長輩時，人們常以名來稱呼；而在其他場合，則以字來稱呼尊貴或文化素養深厚的人物。

“號以寓懷”，與名和字相比，號更加個性化和自由。它可以由自己取，也可以由他人賜予，用以表達個人的情懷、志趣或理想。號不受家族、宗法、禮儀等束縛，可以完全根據個人的喜好來選擇。因此，號往往富有詩意和想象力，成爲古代文人表達自我和追求獨特風格的一種方式。同時，號也可以用來表達對某種事物或理念的熱愛和執着，成爲個人情感和精神追求的一種寄託。

在古代社會中，名、字、號的使用場合和對象也有所不同。名是最基本的稱呼，適用於所有場合和對象；字則更多地用於文化修養較高的人羣，在正式場合或文學作品中常見；而號則更加個性化和自由，常用於表達個人情感和志趣的場合。這三者共同構成了古代人名的完整體系，體現了古代人對個人身份、品德和情感的高度重視。

名、字、號作爲古代姓名文化的核心組成部分，不僅承載着個體的身份與特點，更反映了古代社會的價值觀和文化傳統。它們在使用中相互補充。2，名和字是兩回事，但名和字又有聯繫；

《白虎通義》說：“聞名即知其字，聞字即知其名，蓋名之與字相比附故。”

在古代，名和字是兩種東西，但它們卻又有所聯繫，孔穎達在註解禮記時曾提到：“名是用來表明一個人本身的，人出生後如果沒有名字，就無法區分不同的人，所以嬰兒出生三個月後就會給他起名，這就是所說的幼名。二十歲行冠禮時取字，這是因爲人到了二十歲，就要開始承擔爲人父的責任，他的朋友等人便不能再直呼其名了，因此會在行冠禮時取個字。”

從某種意義上說，“字”是名的一種延伸，它更適用於平輩之間，或者關係一般的長輩對晚輩的稱呼，體現了尊重與正式的社交禮儀。

具體細究起來，名和字的聯繫，主要有七點：

一、字與名具有同義或近義關係，二者在意義上相互呼應。例如，屈原名平，字原，其中“平”和“原”都傳達了廣闊、平坦的意象。

二、字可以作爲對名的解釋、補充或進一步延伸。如諸葛亮名亮，字孔明，“孔”字強調了“亮”的程度，使得名字的含義更加豐富。

三、字與名之間可能存在意義相反或相對的關係，從而形成互補。如韓愈名愈，字退之，“愈”表示勝過，“退之”則表達了一種謙遜或後退的態度。

四、人們常以字來表達對前代賢人的敬仰之情。這種方式通常是通過取聖賢的名、字或號等來命名取字，以此表達對古人的尊敬和仰慕。

五、字和名還可以一同用來紀念某個有價值的事件或特殊的時刻。

六、字與名有時會運用歷史典故來增添文化內涵。如劉禹錫名禹錫，字夢得，其名字均來源於古代經典文獻。

七、字與名還可能與儒、釋、道等思想相關聯，體現了父母對子女道德和信仰教育的重視。例如，王維名維，字摩詰，其名字蘊含着深厚的佛教文化意蘊。

在東晉時期，士人階層開始流傳一部從印度傳來的《維摩詰經》，維摩詰是印度的一位富翁，他家財萬貫、妻妾成羣，卻通過“在家修行”的方式成就了菩薩，並在辯經中獲得了文殊菩薩的認可，王維對維摩詰十分推崇，他的名字便和維摩詰有關。

我們熟悉的蘇軾先生，他字子瞻，號東坡居士，據蘇軾的父親蘇洵在《名二子說》中所言，蘇軾的“軾”字取自“未見其爲完車也。軾乎，吾懼汝之不外飾也”，軾是古代車廂前面用作扶手的橫木，而“瞻”字則寓意着遠矚高瞻。蘇軾的名與字相互映照，既體現了父親希望他能成爲一個既穩重可靠，又具備遠見卓識的人，同時也與《左傳》中的“登軾而望之”相呼應，蘊含着深厚的文化內涵。