從西漢建國之初，北方的匈奴一直四處騷擾，甚至高祖劉邦還差點因此丟掉性命。從漢朝建立開始，彷彿匈奴一直在和西漢打交道，而且西漢一直處於劣勢當中，爲了保證自身的國土太平，也爲了自己的統治變得更加穩固，從高祖劉邦開始，很多皇帝都採取了和親的政策，給匈奴人豐富的物質獎勵，讓他們打消繼續騷擾西漢邊疆的念頭。

這樣的做法也持續了很久，然而等到窮兵黷武的漢武帝上臺之後，在攻打匈奴方面，漢武帝的立場十分堅定和鮮明，而在他執政的近50年間，有40多年都在攻打匈奴，這也讓人們覺得當時因爲戰爭已經花費了巨大的財力物力，爲什麼漢武帝要這麼執着的攻打匈奴，這一切值得嗎？

漢初採取的和親政策是因國力太弱的迫不得已

西漢建國初年，常年動盪使人民怨聲載道，面對不斷騷擾的匈奴，如果貿然發動反擊的話，先不說，漢朝是否會取得勝利，必定會花費大量的人力物力，在政治根基還不穩固的時候，選擇和匈奴硬碰硬，無疑是不斷的破壞自己的統治根基。也因此西漢初年的時候，漢王室只能選用和平的方式解決這一問題。

漢武帝需要加強中央集權，他需要絕對的統治

在漢武帝之前，中央集權程度並不高，而他上臺之後，一系列的政策都是爲了加強中央集權皇權爲出發點，再加上經過多年的調養生息之後，漢朝的國力也得到了一定的增長，也可以和匈奴硬碰硬了。當時他迫切需要加強自己的權力，如果他繼續採取和前人一樣的行爲，那麼無疑是在敵人示弱，也因此他必須選擇和匈奴打一仗，在多年的征戰當中，漢朝起碼不用再像以前一樣委曲求全了。

進攻匈奴取得勝利，領土得到不斷拓展，文化影響加重

在攻打匈奴之時，漢朝的軍隊將勢力延伸到了西域等地區，對於這些地區的統治，有的雖然只是短時間，並不長久，但是在攻打匈奴時還是佔取了非常多的地方，漢朝的疆域得到不斷的擴大。而且伴隨着漢朝勢力的不斷延伸，漢文化也在少數民族中產生了非常重要的影響。

連年戰爭導致民不聊生，漢武帝及時止損，作爲一個皇帝，他在發動戰爭的時候，必然會耗費巨量的人力物力，時間一久對一個國家會帶來極大的打擊，而對於漢武帝來說，年年征戰匈奴，以及本人十分奢侈，給漢朝的統治帶來了極大的危機。

在他的政治後期，回想到產生錯誤的漢武帝，及時止損，停止了攻打匈奴的政策

對於漢武帝來說，一直採取委曲求全的政策，並不是他本身的作風，而且就當時的情勢來看，漢朝一定和匈奴有一戰，只不過戰爭發生在他的身上，推動者也是他。

在這場交鋒中，漢朝取得了一定的勝利，但是漢朝的基層民衆卻遭受毀滅性的打擊，而這一切也都威脅到了漢朝的統治，而爲什麼漢武帝會堅持這樣做，可能在當時的環境中，他也必須得這麼做。