財聯社5月13日訊（編輯 瀟湘）美國頁岩油行業目前正面臨着一系列訴訟，指控該行業的一些最大公司沆瀣一氣，串通限產並惡意抬高油價。此前，美國反壟斷監管機構也已提出了類似的指控……

據悉，埃克森美孚、西方石油和Diamondback Energy等公司在至少10起集體訴訟中被點名，指控它們合謀協調和限制頁岩油生產，導致美國汽油零售價格上漲。

最近一起訴訟是在上週一提交給新墨西哥州地方法院的。而就在幾天前，美國聯邦貿易委員會（FTC）剛剛指控先鋒自然資源公司的前首席執行官Scott Sheffield試圖與OPEC勾結，推高油價。

這些訴訟針對的是該行業的資本約束模式——在這種模式下，生產商近年來不再爲應對高油價而迅速提高產量，而是將大量現金收益回饋給投資者。

來自新墨西哥州的原告聲稱，在俄烏衝突導致原油價格飆升之際，這些能源巨頭未能打開增產的“水龍頭”，這背離了其歷史慣例和有利於其自身利益的合理做法。

本月早些時候，美國聯邦貿易委員會指控頁岩油巨頭先鋒自然資源公司的Sheffield試圖“串通”OPEC抬高能源價格，意圖“爲先鋒公司的利潤增添保障……而犧牲了美國家庭和企業的利益”。FTC還禁止Sheffield在埃克森美孚完成價值600億美元的對先鋒自然的合併案後，進入埃克森美孚董事會。

對此，先鋒自然（現爲埃克森美孚所有）表示不同意FTC的指控，稱該指控“反映了對美國和全球石油市場的根本誤解，誤讀了Sheffield行爲的性質和意圖“。埃克森美孚在另一份聲明中還指出，FTC對Sheffield的指控“完全不符合我們的經營方式”。

二疊紀資源公司（Permian Resources）、切薩皮克能源公司（Chesapeake Energy）、大陸資源公司（Continental Resources）、Diamondback能源、赫斯（Hess）和EOG能源等其他六家被集體訴訟點名的公司沒有回應媒體置評請求。

西方石油公司則表示，該公司認爲這些索賠“毫無根據”，並打算積極爲公司辯護。

還會有更多訴訟？

在新墨西哥州案件中代表原告的律師事務所Wolf Haldenstein合夥人Thomas Burt表示，他預計接下來還會有更多的訴訟。他正在代理伊利諾伊州、科羅拉多州、內華達州和馬薩諸塞州的司機提起的訴訟。這些司機聲稱，由於頁岩油巨頭的沆瀣一氣，他們被迫支付了更高的油價。

大多數上述針對頁岩油公司的集體訴訟都早於本月FTC對Sheffield的指控，而且主要依靠石油高管的公開評論和媒體文章來採集證據。法律專家表示，FTC的行動預計將鼓勵律師們，挖掘該機構在調查埃克森美孚-先鋒自然合併案時發現的證據。

White & Case律師事務所的反壟斷律師Eric Grannon表示，FTC在對先鋒自然的指控在集體訴訟中沒有任何法律效力。但他認爲，這可能會導致類似模仿案件的發生，併爲他們提供一些線索，告訴他們到哪裏去尋找證據。

律師事務所Gross Klein PC的律師Stuart Gross則指出， “我們現在知道有大量證據存在，而且這些證據已被確認和整理。因此，被告將很難辯稱我們無權獲得這些證據。”

Gross在內華達州針對同八家頁岩油公司提起的集體訴訟中代表漁民利益。該案指控這些公司與歐佩克勾結，人爲抬高船用燃料價格，並列舉了與歐佩克官員舉行的“獨家晚宴”、私人電話和會議。

“歐佩克成員公開其卡特爾（壟斷聯盟）行爲，相信主權豁免權會保護他們免於在美國法院爲此承擔責任。而這些美國石油公司並沒有這種保護，它們將被追究責任，”Gross稱。