戰國時期，諸侯國卿族勢力逐漸坐大，發生了多次卿大夫奪權事件，或諸侯改姓，或由旁支代替。影響比較大的包括三家分晉、田氏代齊和戴氏取宋三大卿族奪權事件。

一、三家分晉

晉國一度是春秋時期的第一強國，稱霸中原長達百餘年的時間。

晉國國君世系

春秋晚期，晉國的實權由範、中行、智、韓、趙、魏六家卿大夫掌握。先是趙滅範和中行氏，後韓、趙、魏三家聯手滅智氏。前403年，周天子正式封韓、趙、魏三家爲諸侯，拉開了戰國時代的序幕。

韓趙魏三家分晉

二、田氏代齊

田氏先後經歷了一百餘年才得以最終代齊。

前489年，齊景公去世，田乞立公子陽生爲齊悼公，自立爲相，開啓了田氏專政的先河。後又歷經田成子、田襄子、田莊子和田和四代專權。

前386年，田和逐齊康公，自立爲君，後被周天子正式冊封爲諸侯，田氏正式取代姜氏爲齊諸侯。

田氏代齊

三、戴氏取宋

宋國國君權力的喪失開始於“子罕徒用刑”。刑法大權歸於卿大夫，國君的權力自然被架空。

宋國卿大夫子剔成原本是宋戴公的後代。前369年，子剔成廢闢公而自立爲君，原本小宗的戴氏一脈取代大宗子氏一脈而成爲國君。

宋國國君世系

三家分晉、田氏代齊和戴氏取宋都經歷了數代上百年的時間。卿大夫奪權而爲君，而且獲得當時周天子的認可，也預示着周王朝被取而代之不遠了。