本報特約記者 晨陽 本報記者 馬俊 郭媛丹
什麼是“硬着陸”
伊朗媒體當地時間19日宣佈伊朗總統萊希搭乘的直升機發生“硬着陸”事故。中國航空專家王亞男20日告訴《環球時報》記者，通常所謂的“硬着陸”是指飛行器在降落過程中，因爲天氣或機械原因，以超過標準的降落速度直接撞擊地面，可能會引起機翼、起落架和發動機的結構損壞甚至斷裂。直升機下降時，一般會在降落場上空懸停，然後緩慢落地，這個過程一般很“軟”。如果伊朗媒體的報道用詞足夠準確，這意味着萊希搭乘的直升機並非是因爲迷航而突然撞山，而是已經在準備降落的過程，因爲某些原因與地面發生了強烈衝撞。
搜救人員找到的直升機殘骸
對於這次失事的伊朗總統直升機型號，目前說法不一。美國《航空專家》網站20日稱，以往的相關新聞照片顯示，伊朗總統出行時可能乘坐的直升機包括俄製米-17/171和美製貝爾212系列直升機。這次伊朗官方發佈的萊希出訪照片顯示，他搭乘的直升機機隊也包括這兩種直升機，但出事時乘坐的是一架藍白塗裝的貝爾-212型直升機。此外也有說法稱，他搭乘的是編號“6-9221”的貝爾-412直升機，3年前剛從伊朗空軍轉交給伊朗政府機隊使用。
據介紹，貝爾-212直升機是美國貝爾直升機公司研製的通用型直升機，最大起飛全重爲5.1噸，經濟巡航高度爲1220米，經濟巡航速度爲230公里/小時，最大航程爲420公里。它於20世紀60年代開始批量生產，很快得到廣泛應用。該機屬於雙發中型直升機，可以搭載1名飛行員和14名乘客，適合執行公共交通、搜救、消防和軍事行動等多種任務。貝爾-412直升機是貝爾-212的升級型號，採用四槳葉旋翼設計取代了貝爾-212的雙槳葉旋翼，具備更好的航空性能。
值得注意的是，無論是貝爾-412還是貝爾-212，它們都採用滑橇式起落架，這種設計理論上能更好地吸收降落時的衝擊力。從20日救援隊發回的事故現場照片看，該機損毀嚴重，證明它在着陸時受到的衝擊相當大。
是因爲這架直升機服役時間長？
由於美國對伊朗長達數十年的制裁和禁運，不少猜測認爲，這次伊朗總統直升機出事，可能與該機服役時間較長、維護保養不得力有關。王亞男認爲，貝爾-212本身是一款堅固耐用的直升機，但是伊朗的貝爾系列直升機平均機齡超過了30年，加上正規備件獲取不易，因此它的維護狀況很難說。美軍退役空軍上校塞德里克·萊頓在接受美國有線電視新聞網採訪時也表示，萊希乘坐的直升機是上世紀60年代問世的貝爾-212直升機，由於美國長期制裁導致零件供應短缺，存在可靠性問題。
據介紹，上世紀70年代，親西方的伊朗巴列維國王從美國採購了大批直升機，組建了中東規模最大的直升機機隊並配套引進了維護設備，貝爾-212也名列其中。伊朗伊斯蘭革命後，美國對伊朗實施了嚴格制裁，伊朗方面很難從正規渠道再獲得這種直升機的美國原產零件。在萊頓看來，美國製裁導致的零部件短缺，以及過去幾天伊朗西北部部分地區天氣情況惡劣，再加上飛行時遇到的各種情況，包括“飛行員和機上乘客做的一系列決定”，這些因素共同作用，最終導致了事故的發生。
但《航空專家》網站提到，伊朗利用當年引進的維護設備，已經能夠自行生產這些美製直升機的零件。自20世紀90年代以來，伊朗對貝爾-205、貝爾-206和貝爾-212的零件甚至整機進行了逆向仿製，還曾公開展出過這些美製直升機的國產改進型號。此外，伊朗還在持續通過第三國渠道獲得這些美製直升機的零件甚至最新的機型。美國哥倫比亞廣播公司2009年曾披露，美國情報機構發現，一家意大利公司試圖將3架新型貝爾-412直升機利用墨西哥爲中轉站將其出口給伊朗。調查發現，其中一架還配備了美國嚴格限制的自動駕駛和夜視設備。因此有分析認爲，伊朗總統搭乘的直升機也可能是利用這類渠道獲得的較新型號。
萊希搭乘的直升機
事實上，由於裝備數量大、使用廣泛，貝爾-212系列直升機服役以來也出現過多次重大事故。例如1997年一架美國石油公司運營的貝爾212直升機在路易斯安那州海岸執行例行海上運輸任務時因機械故障墜毀，8人喪生；2009年，一架貝爾-212直升機在加拿大紐芬蘭海岸飛往海上石油平臺的途中，一臺發動機出現油壓損失，迫使機組人員試圖在北大西洋寒冷的水域緊急降落，結果該機墜毀，機上18人中有17人喪生；2023年12月，圭亞那軍方一架貝爾-412直升機在山區墜毀，機上5人死亡，兩人倖存。
直升機如何躲避惡劣天氣？
天氣原因被認爲是萊希搭乘的直升機發生墜毀事故的主要原因之一。伊朗法爾斯通訊社19日稱，墜機地點位於大不里士以北約50公里的山區，當地的大雨等惡劣天氣導致能見度非常低。伊朗氣象部門稱，19日晚間，該區域迎來一股新的冷空氣，當地氣溫進一步降低，並伴隨着降雨，非常不利於救援工作的開展。早前，伊朗也嘗試使用無人機和直升機等參與救援工作，但惡劣天氣導致飛機和無人機被迫返航，大批救援車輛只能停在附近公路上，搜救人員徒步進入山區。
據報道，協助救援的土耳其“遊騎兵”無人機一度發現地面不明“熱源”後，推測是直升機碎片，並把座標傳送給伊朗政府。伊朗伊斯蘭革命衛隊隨後證實，土耳其無人機發現的“熱源”可能是墜毀直升機的碎片。中國軍事專家張學峯對《環球時報》記者表示，“遊騎兵”無人機集偵察和打擊能力於一身，其紅外傳感器能穿透濃霧，探測數十公里外的“熱源”，並將目標區的可見光和紅外圖像實時傳回地面。此外，該機滯空時間超過24小時，非常利於長時間在目標區域上空飛行探測。張學峯介紹說，“該系統通過目標和環境的溫度差來識別目標，如果直升機劇烈燃燒，和周邊環境溫差很大，就容易被探測到。即便火勢熄滅，其殘骸的溫度也會高於周邊溫度。”
圖爲貝爾-212系列直升機
王亞男表示，通常直升機應對惡劣天氣的能力要弱於固定翼飛機，因此遭遇暴雨大霧等惡劣天氣時，一般需要依靠良好的儀表導航設備來獲取安全航路，保持高度是要點；如果遭遇強風，則需要儘快脫離危險區域或臨時備降。不過這次墜機事故發生前不但能見度低，而且還位於山區，缺乏適合的降落地點，這對於直升機的避險造成很大的困難。
王亞男還介紹說，新一代先進直升機已開始配備近地告警系統。相對固定翼飛機，直升機在各個自由度具備相對獨立的飛行能力，且直升機具有低空飛行、懸停、小角度起降和非標準跑道起降等獨特的飛行場景，因此並不能直接採用固定翼飛機使用的同類系統。目前歐洲研製的增強型近地告警系統（EGPWS）是通過內置高精度三維數字地形數據庫，通過接受各類飛機傳感器的飛行數據和位置信息，結合告警算法，預測直升機前方未來一段時間內的危險信息，並給出適應的告警。此外，EGPWS可以接收衛星導航信號並顯示直升機當前的環境態勢信息，提高飛行員對周邊地形態勢的感知能力。但王亞男認爲，近地告警系統在這次直升機墜毀的伊朗偏遠山區未必好用，因爲當地地形太複雜，而且可能沒有足夠精細的地形數據庫。
