洪武三十一年閏五月初十（公元1398年6月24日），明太祖朱元璋駕崩於應天皇宮（今南京故宮），享年71歲。據悉，朱元璋彌留之際，曾連續問了三次：“燕王來否？”但是，始終無人回答。

那麼問題來了，朱元璋明明要讓喪事從簡，各藩王只在封地祭拜，爲什麼又問朱棣來不來了，這不互相矛盾嗎？其實導致史書記載相互矛盾的原因只有一個，那就是4個字：篡改歷史。要知道朱允炆即位後，擔心藩王們不聽號令，尤其是懼怕能征善戰的燕王朱棣，於是開始了針對朱棣的削藩。一心想繼承大統的朱棣，本來心裏就有怨言，此時朱允炆削藩，正好給了朱棣造反的機會。

朱棣的皇位來得名不正言不順，建文帝又活不見人，死不見屍。朱棣開始篡改歷史，他不承認建文帝的年號，將建文四年，直接改爲洪武三十五年。朱棣令解縉、姚廣孝兩次重修《明太祖實錄》，還順手把專門記載朱家血脈傳承的《玉牒》也改了。

建文元年，朱允炆着手削藩，此舉徹底激怒了朱棣，朱棣說自己之所以憤怒，是因爲朱允炆假傳聖旨，在朱元璋臨終前不讓自己進京探望，朱元璋去世後又不讓進京祭拜，這其實只不過是朱棣的藉口罷了，朱棣雄心勃勃，即使朱允炆不削藩，他也不會甘爲臣子。