公元667年的一個晚上，月色如洗，深沉的夜幕籠罩着長安城，皇宮內卻燈火通明。女皇武則天披上斗篷，悄悄地離開了寢宮。她要去探望多年未見的母親，88歲高齡的楊老夫人。

武則天心情愉悅，驅車前往榮國府。她希望能與久未見面的母親敘舊，分享彼此的生活。然而，當她的馬車接近母親的住所時，一個影子突然從高牆上翻躍而下，悄無聲息地溜進了夜色中。

武則天立即命令停車，她拿起隨身攜帶的燈籠，迅速向那影子最後消失的方向追去。在燈光的照耀下，她終於看清了那人的面容——竟是她的親外孫賀蘭敏之。她大聲呵斥，但那年輕人如同驚弓之鳥，迅速消失在黑暗中。

武則天心中充滿疑惑和憤怒，她加快步伐，急匆匆地進入了母親的府邸。進門的一剎那，她看到了坐在牀邊衣冠不整的母親。在這一刻，她彷彿明白了所有。

面對母親，武則天感到一種前所未有的失望和痛心：“母親，您快90歲了，怎麼還做出這樣的事？您不知道，那男子是您的親外孫嗎？”她的語氣中充滿了責備和不解。

然而，母親楊氏卻似乎早已習慣這樣的生活，她輕描淡寫地回答：“這孩子外表俊朗，說話甜美，我很喜歡他。今晚的事，你就當沒看見吧。”說完，她拄着柺杖，慢慢向內室走去。

武則天站在原地，咬緊嘴脣，雙拳緊握。她深知，自己無法改變母親的決定，只能默默地承受這突如其來的打擊。這一切的發展，遠超過她的想象，原本只是一次簡單的家庭探望，卻讓她目睹了家族內部不爲人知的祕密。

從小到大，武則天就聽說過一些關於外甥賀蘭敏之的流言蜚語，但她從未想過這些竟是真實的。

當年，爲了鞏固自己的地位，她曾大肆提拔母族，其中就包括了外甥賀蘭敏之。這個年輕人因她的提拔而地位顯赫，權力巨大，但他的行爲卻極不檢點。就連皇室內部的太子妃，都曾遭到他的侵犯。當太子李弘向武則天報告此事時，她憤怒至極，欲將賀蘭敏之嚴懲不貸。

然而，她的母親楊氏站了出來，用那蒼老的聲音說道：“敏之這孩子還小，不懂事兒。弘兒你，一表人才，哪裏找不到更好的女子呢？”

楊氏就這麼說着說着，竟然哭起來了，直說自己老了不中用啦，連外孫都護不住。武則天看着母親那蒼老的面龐，只能無奈地嘆了口氣，將此事暫且放下。

按理說呢，賀蘭敏之該識趣些纔對，然而，賀蘭敏之卻並未因此收斂。他心中對武則天的恨意越發深了，他覺得自己一家人都成了帝后的玩物。

他的母親武順，因經常入宮陪伴妹妹武則天，被皇帝李治看中；他的妹妹賀蘭氏，也得到了聖寵，被封爲魏國夫人。但好景不長，母親無故懸樑自盡，妹妹更是七竅流血毒發身亡。

雖然兇手另有其人，但賀蘭敏之心裏卻認爲，這一切都是武則天在背後操縱。於是，他決定向武則天覆仇。

幾年後，楊氏在91歲高齡時病逝。武則天對於母親的離世雖然感到悲痛，但也只能默默承受。然而，就在這時，賀蘭敏之卻迫不及待地脫下喪服，在家中招妓飲酒作樂。

這令武則天大爲不滿。更讓她無法容忍的是，賀蘭敏之竟然將毒手伸向了她的寶貝女兒太平公主。武則天心中湧起一股難以名狀的憤怒，她決定不再姑息這個外甥。

於是，她下令將賀蘭敏之流放到雷州。然而，這並未能讓武則天心中的怒火平息。後來，她又派人用馬繮繩勒死了賀蘭敏之。

武則天原本打算利用外甥等孃家人輔助自己登基爲帝，但奈何親人如此不爭氣，還想置自己於死地。她也因此明白了，在這世上，只有自己纔是最可靠的依靠。