俄罗斯国防部21日发布消息说，俄罗斯已开始第一阶段非战略核力量演习，就准备使用非战略核武器进行实际演练。消息说，根据俄联邦武装力量最高统帅的指示，俄南部军区在总参谋部的指挥下开始第一阶段非战略核力量演习。俄南部军区导弹编队正在演练如何获取“伊斯坎德尔”战术导弹系统专用弹药、装备导弹，并秘密移至发射区准备发射。此外，俄空天军航空部队正在演练为包括“匕首”高超音速导弹在内的航空兵器装备特殊弹头，并飞入指定巡逻区域。

俄国防部强调说，本次演习是对西方官员挑衅性言论和威胁的回应，旨在检验非战略核力量执行战斗任务的战备状态，确保俄罗斯的主权和领土完整。

路透社报道称，分析人士认为，此次演习是俄罗斯发出的一个警告信号，目的是阻止西方国家更深地介入俄乌冲突。另据“今日俄罗斯”电视台网站21日报道，本月早些时候，俄罗斯国防部宣布，俄将在近期举行演习，以提升非战略核力量执行作战任务的战备水平。俄方表示，乌克兰冲突出现了“新的”和“前所未有的”升级。

克里姆林宫指向法国总统马克龙的言论，马克龙已多次在公开场合表示，“不排除”向乌克兰派兵，“不得不采取某种行动来对抗俄罗斯军队”。美国众议院少数党领袖、民主党人杰弗里斯也表达了类似观点。英国外交大臣卡梅伦则表示，乌克兰有权使用英国武器打击俄罗斯境内目标。

俄罗斯警告，西方如果出兵，势必引发与俄罗斯的正面冲突。俄罗斯外交部本月早些时候表示，在北约成员国发表“好战言论”和实施“破坏稳定的行动”之际，希望此次演习能让西方那些“头脑发热”的人冷静下来。