他曾有过叱咤风云的经历，他是党的创始人之一，在一大上，当选为中央三人团成员，在五大上，当选为委员，常委。1931年11月，中华苏维埃共和国临时中央政府成立时，他当选为中央副主席。

然而就是这样一个人物，却叛党离走，最终客死异国，死后子女出不起丧葬费。

他就是此人。在长征之前，国焘为革命做出了不少贡献，他是一大代表，参与领导了五卅运动，1930年进入鄂豫皖根据地后，担任红四方面军主要领导人。1931年，还当选为苏区中央副主席。

但是，岁月易人，随着革命形势的变化，国焘的野心开始膨胀。1935年，红军会师之后，作为红四方面军总负责人的国焘，妄图以军力胁迫，以获得最高权。他反对中央北上抗日的方针，力主南下，另立“第二中央”。

南下失败后，他没有出路，被迫北上与中央红军会合。进入陕甘宁边区之后，国焘任边区副主席、代理主席。

1937年，一向心高气傲的国焘对自己的前途心灰意冷，渐生叛党、叛逃之意。1938年4月，国焘借祭拜黄帝陵之机，从西安逃至武汉，公开叛变投靠了蒋介石。后来，他被开除了党籍。

投奔蒋介石后，国焘先后委身于军统、中统等处。但是，官场的倾轧令他郁郁不得志，很快。他就被国民党所排挤、冷落。1948年底，蒋介石大势已去，国民党许多高官显要纷纷逃到中台省。国焘也在慌忙中携带全家逃到了台北市。

他携家带口逃台后，举目无亲，没有收入，处境凄惨。奔波数日，终于在台北租到了一栋房子。国焘想继续为国民党效力，可数年过去了，国民党既没有给他安排“工作”，也没有给他补贴收入。

在中国台省，国焘生活凄惨，食不果腹，衣不蔽体。后来，他想法移居到了港市。1961年，美堪萨斯大学派人找到他，希望他能写本回忆录，每月给他2000港币作为研究费用。从此，他积极投入回忆录的写作之中。花了4年时间后，终于写成了《我的回忆》共三册，约100万字。

1968年，国焘举家迁往加拿大。在加拿大，国焘生活更加凄惨，子女整日为生计奔波，无暇照顾他。没多久后，75岁的他，在万般无奈中住进了免费的养老院。（加拿大有规定，年满75岁可住免费的养老院）

1976年的一天，79岁的国焘突然中风，右半身完全瘫痪，生活从此不能自理。1979年11月26日，在他82岁生日时，子女们将他从老人院接到大儿子的家中。

在大儿子家中，国焘吃过饭后说：“我不愿再回到严寒难忍的老人病院。”但当时三个儿子薪金微薄，都是勉强度日，再养活国焘就更拮据困难，不得已，国焘只能又回到他不愿住的老人院。

1979年冬，加拿大异常寒冷，大雪连绵不断。12月2日夜，病床上的国焘翻身时把被子与毛毯弄到了地上，数次按铃叫护士，却无反应。3日凌晨5时，国焘在贫病交加中去世，客死异国。

国焘死后，他的三个儿子都有家室，生活比较艰难，无力分摊全部的丧葬费。出不起丧葬费的儿子们，只好通过关系向国民党中央秘书长蒋彦士借了3500美元，用于处理国焘的后事。1979年12月5日，国焘被安葬在多伦多的一个公墓中。