人如果死亡了，机体运作完全停止，癌细胞也会逐渐死亡，但如果在人死亡前提取癌细胞继续培养，那么癌细胞是可以做到真正的永生不死。最著名的癌细胞就是-海拉细胞，它是美国一位黑人女性的宫颈癌细胞，自1951年被分离出来到现在已经过了67年时间，被科学家在体外繁殖超过了1万8千代。

海拉癌细胞被用于各种癌症的试验研究，它在体外培养最大的特点就是可以无限分裂繁殖，比普通癌细胞繁殖速度更快，科学家从海拉细胞上获取了不少有价值的信息。例如1956年，科学家发现海拉癌细胞在太空中繁殖速度更快；1984年科学家用海拉癌细胞证明了HPV病毒会诱导癌症；1986年科学家让海拉癌细胞感染艾滋病病毒，研究出了艾滋病的致病机理；1989年科学家从海拉癌细胞身上发现了癌细胞无限繁殖的秘密，癌细胞具有端粒酶，可以补充细胞分裂时染色体上的端粒损耗，端粒损耗程度决定繁殖的代数，端粒没有损耗就可以无限繁殖；1993年，科学家让海拉癌细胞感染结核杆菌的遗传物质，了解了细菌是如何攻击人类细胞。海拉癌细胞为科学的发展做出了巨大的贡献，虽然它的主人海莉耶塔·拉克斯已经死了，但她的细胞却一直活着，可能几百几千年，甚至到人类灭亡。

这里要说下：人体内的糖分是癌细胞的主要营养物质，一些癌症患者想通过绝食的方法饿死癌细胞，但这样没有饿死癌细胞就把自己弄得营养不良了，癌细胞在疯狂繁殖过程中如果营养物质不充足就会抢夺正常细胞的养分，因此饿死癌细胞是不科学的做法。