流沙过滤器与传统过滤最大的不同，在于滤材的操作状态是固定还是不固定。传统过滤中，固体滤材基本上是以互相堆积，密度紧密堆积作为渗透层。

但流沙过滤器不同，它的滤材是以颗粒状滤材作为填充层，循环水从下方连续冲激填充层，让它形成洋浮动状态，从而起先生物过滤。基本上，流沙过滤器可以称得上是一个[完完整整]的生物过滤器，因为它没有物理过滤功能，所有的有机杂质必须靠微生物固体表面形成的异养性生物膜来分解，因此它的滤材同时具有消除有机杂质，及硝化作用双重功能。

流沙过滤器的结构非常简单，由一个密封圆筒，内置1/3的细沙所构成，采用外挂或悬挂式。操作时，循环水从圆筒下端输入，从上端输出。水流强度只允许细沙在圆筒内产生搅动。但不会随水流进入水族箱。

流沙过滤器 原理：

流沙过滤器：

优点: 水流带着氧气翻滚幼沙，能迅速培养大量硝化细菌(好氧菌，分解NO2)。

缺点: 体积不细，并须外挂鱼缸外；平均约3个月清洗一次沙；但若停了泵(如停电)超过5、6小时，静止的幼沙所积存的污物会令樽内的积水水质恶化，须先清洗沙樽后方可重新启动。