星秤匠名叫狗蛋，出生於一個貧苦家庭。

狗蛋三歲那年，他的父母因無米爲炊，吵嘴磨牙，結果越說越多，動起手來，他的父親本想打母親一個耳光，結果一巴掌落在耳門上，致使他的母親一命嗚呼。這一下，狗蛋的父親害怕了，害怕狗蛋姥姥家過來找麻煩。於是，他把妻子的屍體搬到牀上後，一根麻繩懸樑自盡。

狗蛋沒有了父親母親，又沒有爺爺奶奶，所以一下子變成了正經八百的孤兒。他的幾個舅舅此時已各自成家，與年邁的姥爺姥娘分家另過，又都有自己的孩子，加之一個個都是缺衣少食，一貧如洗，所以也就對狗蛋愛莫能助，無能爲力。

狗蛋是喫“百家飯”、睡牛草屋長大的。

狗蛋所在的村子，村中間有一口古老的喫水井，井邊有一顆古老的大槐樹。這裏，就是這個村子村民們的飯場，也是人們談天說地的地方。狗蛋過十二歲生日的那天上午，正蹲在挪大爺跟前喫蒸紅薯的他，突然手裏被人塞了一個雞蛋。他抬頭一看，見是玉鹿嬸子。“今兒個是你生日，嬸給你煮個雞蛋免免災。”玉鹿嬸子話剛剛落音，石頭大娘也送過來一個雞蛋……接下來，一個、兩個、三個……不大一會兒，男男女女的鄉鄰們就爲狗蛋送來了大半筐熟雞蛋。要知道，那年月孩子過生日，喫一個雞蛋已經是最高待遇了！

這感人的一幕，恰巧被一個遊鄉星秤的盧姓師傅看了個一清二楚。當盧師傅得知狗蛋的情況後，心地善良的他便立即上前與狗蛋搭話：“狗蛋，你願不願意跟着我學手藝？如果你願意的話，以後就喫住都在我家裏。反正俺莊離這也不遠，你啥時候想鄉親們了，還可以隨時回來。”

狗蛋聽罷，沒有立即回答，而是抬起頭巡視着坐在周圍的鄉鄰們，見人們默默地頻頻點頭，就又把目光轉向了跟前的挪大爺。顯然，他自己已經心動了。

挪大爺原先就認識這個盧師傅，也知道一些盧師傅的家庭情況。所以，他略有所思之後，便也點了點頭說道：“去吧。跟着盧師傅，你就不會飢一頓飽一頓的了。再說，還能學點手藝，以後也是個喫飯的門路。”

於是，狗蛋當下便跟着了盧師傅走了。

狗蛋很聰明，無論做什麼，盧師傅一說一講一示範，他立馬就會，只是“手生”一點罷了。不過，“一回生，二回熟，三回下來成師傅”，不到三年，狗蛋的星秤手藝便得心應手、駕輕就熟了。俗話說：“窮人的孩子早當家”。由於狗蛋待人接物“是那個樣”，盧師傅兩口子都很喜歡他。

盧師傅沒有兒子，只有一個名叫桂花的女兒。又過了兩年，兩口子在牀上一商量，就決定招狗蛋爲上門女婿。

盧師傅因病去世後，狗蛋就撐起了盧家的“門事”，也成了一個“星秤匠”。

“星秤”，是豫東地區的人們對製作桿秤的稱謂，這裏的所謂“星”，是名詞當作動詞使用。據歷史記載：古人對於輕重的衡量，一開始藉助於手的。用一隻手抓米，滿握叫做“溢”；兩手捧米，稱之爲“掬”；掬四次而謂之爲“豆”。據《考工記》記載說：古人以“四升爲一豆”。那麼一掬等於一升，一溢便是半升了。我想，豫東有一句老話，叫做“手大喫天下”，恐怕也與此不無關係。

人們在說話和爲文的時候，經常會使用諸如“權衡得失”、“權衡輕重”、“權衡利弊”等等詞語。《現代漢語詞典》在解釋“權衡”這一詞語時說：“秤錘和秤桿，比喻衡量、考慮。”《辭海》中也釋義說：“‘權’，秤錘。《漢書•律曆志上》：‘權者，銖、兩、斤、鈞、石也，所以稱物平施，知輕重也’。衡，秤桿；衡量。《淮南子•主術訓》：‘衡之於左右，無私輕重，故可以爲平。’”由此可見，“桿秤”一物，源遠流長，由來已久。

桿秤，由秤桿、秤鈕（俗稱秤系）、秤錘（秤砣）、秤鉤（秤盤）等組成。桿秤分爲鉤子秤和盤子秤，其名緣於秤的重要部件──秤桿。

對於衡器，歷朝歷代官府都十分重視其製造和管理。秤桿、秤盤、秤系並沒有具體的規定。秤砣則由政府專門機構統一監製（鑄造）。鑄造時往往預留出一個小小的孔洞，用於在檢測時的注鉛、錫等易熔性金屬，調整其輕重，使其精確。新中國政府有關部門也曾專門曾下達有關法規：制三公斤的秤，用三百克的砣；制五公斤的秤，用四百克的砣；制十公斤的秤，用五百克的砣；制二十公斤的秤，用一千克的砣；制五十公斤的秤，用兩千五百克的砣；制一百公斤的秤，用三千五百克的砣等。

成爲星秤匠的狗蛋因爲住在一個小集鎮上，自家的房屋又臨街，所以就開了一個星秤鋪。

星秤匠的星秤鋪，門口請人寫了一副對聯，“權衡物我一絲鈕，輕重分毫幾點星”的大紅隸書，刻在兩塊漆成黑色的木板上，十分醒目，似乎是在告訴南來北往的人們，這裏製作的桿秤準正精美，並藉以招攬生意。不但如此，星秤匠還在私下裏對人發誓：“爲人講公正，不做黑心秤：要是眛良心，天打五雷轟”。這既是星秤匠的“口頭禪”，也是他的“行爲規範”。

星秤匠的桿秤工藝繁雜，要求精細。但是，凡與星秤有關的各種活計，他都可以“拿得起，放得下”，其中包括木工、鑄工、鉗工和白鐵匠等。

星秤匠秤桿的製成，要經過鋸、解、削、刨和精心打磨之後，使之變成細長、圓潤、筆直，通體油亮的木棍。木棍一頭粗、一頭細，也就是其拴提部位略粗，掛秤砣的一端又略細。秤桿的長短粗細根據秤的大小而定，相對而言，秤越大，秤桿越粗；秤越小，秤桿越細。秤桿要用上等的“硬木”製成，它要求所用木料材質堅韌、細膩、耐磨，且色澤深重自然。制秤的首選木材一般爲鐵梨、花梨、櫟木、烏木（陰沉木）等等。各種型制的秤盤（譬如淺圓盤形、簸箕形等），亦是按照桿秤自身的需求或客戶的要求，分別使用事先就準備好的銅片、鐵皮，通過剪、卷、壓、咬、鉚等工序，循序漸進，逐步完成。

星秤匠所用制秤工具比較繁雜，主要有：鋸、刨（單把平刨、外圓刨）、銼、刀、星布（有的地方稱之爲“分佈”。即一種劃分斤兩刻度的工具）、牽拉鑽、陀螺鑽（俗稱抽拉鑽）、錘子、砧子、鐵剪等。

星秤匠在星秤時，需要經過不少工序。簡單來說，主要有以下幾種——

選料。秤桿需選用紋理順直，無疤、無蟲蛀等缺陷，年久或漚治木液已盡的乾材；視所星之秤大小，截取相應長短和粗細的方木。

刨杆。用平刨和外圓刨，刨成圓型秤桿。

鑽孔。用陀螺鑽依照刻度沿所劃直線，在秤桿上鑽出深半分左右的圓孔。孔徑和深度，要視秤桿的粗細酌定。爲了方便看出所稱物品的重量，一般以星星的多少區分不同計量單位，譬如“兩”爲一個星、“半斤”爲三個星、“斤”爲七個星等。星星多的，要巧妙排列，但無論如何排列，所劃刻度處必須鑲有一個星。鑽孔要位置準確，用力均勻，深淺一致，垂直於秤桿。

鑲星。星點使用質地較軟的紅銅線、鉛線也或鋁線，將線頭插入孔中，在比秤桿略高處用鋼刀削斷，繼而用小錘敲平砸實。

打磨。用銼刀將敲實後高出秤桿部分銼平，然後依次用粗、細砂紙（布）打磨至平滑光亮，以便於在使用過程中調節秤砣的位置。

擦油。將桿秤打磨光亮之後，接着再用軟布沾油，反覆擦拭，使秤桿的表面光滑、星點光亮。用油則以蓖麻油爲上乘，其次爲花生油、麻油、豆油、棉油等。

上鈕。鈕即毫，亦稱提系，是秤鉤或秤盤與秤砣間的支點。始爲麻絲繩爲之。穿懸掛秤盤（鉤）的繩長要小於秤桿的長度。秤砣繩長一般不超過秤桿長度的二分之一。

就這樣，一杆秤就算完成了。

星秤匠的手藝好，心眼也平整。個別商家爲了多賺一些眛心錢，曾不止一次地找到他，願意出高價請他製作“九兩秤”或“八兩半秤”（即以九兩或八兩半頂一斤的秤），都被他毫不猶豫地嚴詞拒絕了。所以他星的秤在當地很有名氣，甚至還爲此產生了一個歇後語：“狗蛋的秤——信得過”。

後來，星秤匠的兒子秤鉤慢慢長大了，而且他也學會了星秤。可以說其手藝功夫與星秤匠是“一個蓆上，一個葦子上”，大差不差，不相上下。

“農村經濟改革”剛剛開始那幾年，星秤匠的生意非常紅火，鋪子裏天天顧客盈門，人滿爲患。因爲那時“計劃經濟”已經向“市場經濟”轉變，加之市場的開放，做生意的人越來越多。既然做生意，自然要用秤，而且當時磅（即底座有金屬板的檯秤）、彈簧秤、電子秤等等還沒有普及。

這一年，就在星秤匠的星秤鋪對面，一家“鴻運五穀交易棧”開業了。據說，這個店只是老闆上百個分號的其中之一。老闆姓田名大利，曾經對朋友揚言要把“鴻運五穀交易棧”辦成一個“托拉斯”。所謂“托拉斯”，是英文trust的音譯。它是壟斷組織的高級形式之一。由許多生產經營同類商品的企業或產品有密切關係的企業組成。旨在壟斷銷售市場、爭奪原材料產地和投資範圍，加強競爭力量，以獲取高額壟斷利潤。

就在“鴻運五穀交易棧”開業的第二天傍晚，老闆田大利提着兩瓶“宋河糧液”，掂着二斤豬頭肉、四桶罐頭，外加餜子紅糖等禮品，登門拜訪星秤匠來了。

星秤匠原本就是一個好朋好友、喜歡結交的人，此時見新朋友到來，立馬便讓妻子桂花打理飯菜，“我要和田老闆好好喝上兩盅。”

酒菜上桌之後，星秤匠的兒子秤鉤也上桌作陪。

“酒過三巡，菜過五味”，田大利對星秤匠一番恭維盛讚之後，便慢慢將話切入了正題，說明了他的此番來意。“師傅，我這次登門拜訪，首先是爲了結識您這位大師，其次還想在你這裏定製一批桿秤。”

星秤匠一聽，暗暗驚喜。“那好哇！您這是關照我的生意，我應該感謝您，您咋反過來客氣起來了？您說，需要多少桿秤？我願意效勞。請放心，價格給你打八折。”

“暫定三百杆吧。”

“那麼多？”星秤匠又是一陣驚喜。“中。請您先說一說，有沒有啥具體要求。”當然，星秤匠這裏所說的“有沒有啥具體要求”，是指對桿秤原材料的要求。

“師傅，說起來‘要求’，我還真的有那麼一點點。”田大利猶猶豫豫，欲言又止，似乎有點不好意思。

星秤匠也好像從田大利的表情中看出了些什麼，故而善解人意地說道：“說吧，有的人家星一杆秤，還這樣那樣的講條件，何況你是大客戶。”

田大利臉色突然微微泛紅，當然不是酒精作用。他看着星秤匠，有點猶豫。好一會，才吞吞吐吐地說：“我是想要一百五十杆大秤，一百五十杆小秤。”

“中中中。反正大秤小秤我都會做。”星秤匠因爲有點喝高了，拍着胸脯大聲說。

“師傅……我是說……你可能沒有明白……我說的是那種‘大秤’、‘小秤’……”

“噢……原來……他……說的是……那種……‘黑心秤’啊……”星秤匠心裏“咯噔”一下。“你是說……你要用‘大秤’收糧，‘小秤’賣米？是不是……那種秤？……”

這時，星秤匠的兒子開始悄悄地踩了踩父親的腳，提醒父親不要再繼續說下去。同時，他也偷偷地瞄了田大利一眼，但似乎又是在給田大利遞眼色。

“田老闆，我拿你當朋友，所以說話也不拐彎抹角。這種‘黑心秤’我不做。這話到此爲止，我就全當你沒說。”

結果，酒宴不歡而散。

一天晚上，星秤匠正坐在堂屋椅子上，一邊抽那種劣質煙，一邊閉目養神。

“大（方言。豫東對父親的稱呼），我想給你說點事。”

星秤匠睜眼一看，見是幾天沒見蹤影的秤鉤，就不高興地說：“這幾天你去哪鬼混去了？有啥事？說吧。”

“這幾天我去攬生意去了。這不是正要給你說嗎？我在城裏攬了一個大活——人家要做八十杆大秤。”

“那是好事啊。”星秤匠一聽，氣消了一半。

“不過……”秤鉤欲言又止。

“不過啥？”星秤匠盯着兒子的臉，冷冷地問道。

“人家說……”

“說啥？”

“我說出來你別生氣。”

“說吧。我哪有那麼多的氣生。”

“人家說，你的年紀大了，手藝老了，信不過你。這八十桿秤必須由我來做……”

“咋不中？你做就你做……也省得你沒事到處亂跑。”

接下來，秤鉤便忙碌起來了。

老秤匠默默地做自己的活，真的沒有插手兒子秤鉤接來的活。

秤鉤一邊自己忙活，一邊偷偷看父親幹活。他看見老頭子用手鑽在浸泡打磨好的秤桿上打着星花，把一截截細銅絲嵌進去，釘星、割斷、錘實、打磨；然後又把一截截細銅絲嵌進去，釘星、割斷、錘實、打磨。陽光下，秤上星花裏的一個個銅絲，就成了一個個閃亮的秤星，眩射得老頭子的眼也發出熠熠的亮光。

“大，我這單生意可以掙七八千塊呢！這可是我見到的咱家最好的生意了！”秤鉤掩飾不住內心的高興。

星秤匠默不作聲，繼續鉚着他的秤星。

“忙過這單生意，我帶着你和俺娘到外面去看看。”秤鉤又接着說道。

星秤匠還是默不作聲，繼續虔誠地鉚着他的星花。也難怪，秤桿上的星花錯上一絲一毫，那整桿秤也就廢了，尤其是那顆“定盤星”，儼然就是桿秤的“心臟”，也是桿秤的“靈魂”。所以，每逢這時，星秤匠都是慎之又慎，可謂“戰戰兢兢，如履薄冰”。

秤鉤見父親不說話，臉上露出一絲不易覺察的笑容。他狡黠地又看了看父親，便也不再作聲，而是接着繼續熟練地用“叨子”測盤星、標星花。

時間一天天過去了。這一天下午，星秤匠忙完自己手裏的活，無所事事，不由自主地便來到了秤鉤製作的那堆桿秤跟前。

突然，沉默的星秤匠皺起了眉頭。他順手拿過秤鉤製作的一個秤桿，用手裏的“叨子”測了測定盤星……然後，又拿起一個……接着，又拿起一個……結果，星秤匠在秤桿的定盤星上發現了“貓膩”……

星秤匠原本炯炯有神的眸子，突然變得渾濁無光，臉色也在瞬間由紅變黃，由黃變藍，由藍變綠，由綠變紫，繼而便是一片鐵青。他呆呆地站立在那裏，一動不動。過了好大一會，他突然熱淚橫流，發瘋一般抱起秤鉤製作的半成品桿秤，扔向堆在院子裏的一大堆刨花秤坯木料，抱一趟，又一趟，直至搬得一杆不剩。然後，他又從屋子裏掂出一大桶麻油，“呼呼呼”澆到上面。還沒有等到秤鉤反應過來，他已經跳到碩大的木料堆上，用火柴點燃了刨花。頓時，火借油勢，油助火力，火苗沖天而起……

“救命啊——救火啊——”秤鉤聲嘶力竭地大聲喊叫起來。

等到人們撲滅大火，將星秤匠拉出來時，星秤匠已經焦炭一般，奄奄一息：“養不教……父之過……我……愧對先人啊……”

……

作者簡介

楊東志，筆名谷鳴，老子故里——河南鹿邑人。著名作家、詩人、民間文藝家、書畫藝術評論家、“老學”專家。香港高等教育研究生院客座教授、《谷鳴》文學社社長、《紅旗》出版社《當代共產黨人》特約編委，享受國務院特殊津貼。曾在省級以上報刊及新加波、菲律賓和香港、臺灣等國家與地區報刊雜誌發表小說、散文、詩歌、民間文學等作品一千餘篇(首)；發表書畫藝術評論文章200餘篇；著有長篇小說《坎坷人生》、中篇小說集《黃土地的顫音、短篇小說集《鄉雨村風》、詩集《綠色的希冀》以及《道行天下》、《唐玄宗御批今譯》、《宋徽宗御批今譯》、《明太祖御批今譯》、《清世祖御批今譯》、《老子大傳》、《陳摶大傳》等26本書。作品曾獲“河南省人民政府首屆文學藝術獎”一等獎（1949年—1999年）、“河南省民間文學成果獎”（1949年—1999年）、河南省首屆“橄欖杯”詩歌獎、《芳草》月刊“芳草杯”小說獎、河南省“蓮花杯”雜文一等獎等60餘次；作品先後被英國皇家圖書館、中國當代作家代表作陳列館收藏。生平事蹟被收入《中國名人大辭典》、《中國文藝家傳集》、《中國詩人傳集》等權威辭書。現任中國文藝家協會副主席、中央美院中國美院書畫名家理事會副理事長、世界藝術家實業家聯合會副主席、世界華商聯合會書畫委員會副理事長，先後受聘爲人民文藝家協會顧問、中國詩書畫印研究院顧問、澳門書畫家聯誼會顧問、中國毛體書協河北分會高級顧問，以及深圳東漢文化發展投資公司、江蘇項王文化有限責任公司、上海榮燕齋書畫院、墨石齋文化藝術有限公司、山東昌藝閣藝術館等20餘家文化公司和河南李耳集團公司、安徽東漢酒業有限公司、貴州盛世國華酒業集團公司、安徽集慧明道廣告策劃有限公司等實體企業高級顧問。並同時擔任人民文藝網、中國老子網等60餘家網站顧問。

編輯：詩羊羊