魯智深，原名叫魯達，出家做和尚後，法號稱智深，綽號花和尚，渭州人氏，身高八尺，腰闊十圍，生得面圓耳大，鼻直口方，豪爽率直，嫉惡如仇。

魯達是個急性子，但也是個爽快之人，做事絕不拖泥帶水，爲了達成儘快去喝酒的目的，竟然踢了場子，那兇猛的樣子，讓李忠敢怒不敢言，只得收拾了行頭藥囊，陪徒弟史進和魯達兩人去潘家酒樓。

在酒樓時，得知鄭屠寫了三千貫文書的虛錢實契，霸佔在酒樓賣唱的金翠蓮，魯達勃然大怒，趕到鄭記肉店，先戲弄了鄭屠，鄭屠發怒，提刀來鬥，一腳踢倒，三拳打死。

打死鄭屠後，魯達選擇跑路，溜之大吉，不像楊志殺了潑皮牛二那樣去自首，說明此人對社會的認識，要比楊志清醒。

在桃花村假扮新娘，魯達用老拳教訓了小霸王周通，斷了桃花山二頭領要強娶桃花村劉太公女兒做壓寨夫人的念頭。

見周通、李忠做人吝嗇，所以魯達乘他倆下山剪徑，竟捲了桌上的金銀酒器，打包提杖，順坡滾下山去，一走了之。

與史進合力殺了把持瓦罐寺的和尚生鐵佛崔道成和道士飛天夜叉丘小乙，這兩個禍害和尚和百姓的傢伙。

大鬧五臺山後，魯智深到酸棗門外看守菜園，常來此處偷菜的潑皮無賴，合計着要把新來的和尚扔進糞坑，給他一個下馬威，但魯智深嗖嗖兩腳，就把帶頭的張三、李四踢進糞坑，衆潑皮徹底被征服了。

“花和尚倒拔垂楊柳”，衆潑皮見了，驚爲天人，正是真羅漢身體，無千斤力氣，如何拔得起來，就一齊拜倒在地，叫道師傅非是凡人！

野豬林，兩押解員把林沖綁在樹上，提棍望林沖腦袋上劈將來，關鍵時刻，魯智深禪杖隔飛了水火棍，救得林沖性命，由於魯智深的恩威並施，董超、薛霸兩公人就再也沒膽量加害林沖了。

因爲生性好酒，在孟州道十字坡，魯智深遭孫二孃算計，被蒙汗藥放翻，差點就被剝皮切肉，虧了菜園子張青及時趕到，才撿回一條性命。

途中，魯智深和青面獸楊志，大戰四五十回合，不分勝敗；操刀鬼曹正，設計了一條妙計，把魯智深綁了，押上二龍山，乘機殺了寨主鄧龍，魯智深就在此落草爲寇，當了二龍山的老大。

徵方臘時，鄧元覺聽得有個和尚來挑戰，便引五百刀手步軍，飛奔出來城，魯智深見了，掄起禪杖便奔將來，寶光國師也使禪杖來迎，兩將步鬥，鬥過五十餘合，不分勝敗。

兩個和尚，一個是梁山集團步軍大頭領，一個是方臘集團四大元帥之首，兩把禪杖，一把六十二斤，一把五十餘斤，兩個禿頭，晃來晃去，開始了顛峯對決，可謂水滸中極爲精彩，實力又旗鼓相當的一場經典戰鬥。

魯智深武功超羣，拿下神駒馬靈，爲打敗田虎立下大功；生擒夏侯成，特別是活捉方臘，爲平定江南立下赫赫戰功。

魯智深，不喫齋，不念佛，雖然是出家人，卻古道熱腸，富有同情心，扶持正義，路見不平，行俠仗義，從不欺負弱小，絕不濫殺無辜，可愛可親。

總之，水滸中的魯智深，是個有着鮮明特色的人物，擁有超一流的武功，以及顯赫的戰功，既是經略府中的提轄，又是二龍山的黑社會老大，梁山泊步軍第一大頭領。

行伍出身的地位和可貴的品格，決定了他向黑暗的現實挑戰，拳打鎮關西、桃花村退親、火燒瓦罐寺、大鬧野豬林、落草二龍山、梁山泊入夥，南征北戰，構成了魯智深完整的生活歷程，和豐富多彩的人生道路，形成了他複雜多面的性格特徵。