天使的光辉”是曾出现在美国内战时期的一种现象，受伤了的士兵的伤口会在黑暗中发出一种弱绿色的光芒，这个神奇的现象被科学家花了139年的时间才找出原因。

这个现象是美国内战时期一个持久的谜团，在当时，这被士兵们称为天使的光辉，是一种能在黑暗中，在士兵的伤口上看到的神奇的光芒。当时的医生注意到，那些伤口散发着这种奇怪的光芒的伤员，似乎比那些伤口没有这种光芒的伤员的身体状态要好很多。而这个现象花费了近140年时间才被找出原因。

希洛战役

Shiloh战役是内战中最残酷的战役之一。Ulysses S. Grant将军率领的联军聚集在田纳西附近准备进攻密西西比州。然而，邦联将军Albert Sidney Johnston却在科林斯集结军队，于1862年4月6日发动了突然袭击，驱赶联邦军队返回田纳西河。格兰特将军保住了自己的位置，并在当晚得到了卡洛斯·伯尔将军率领的20000个增援部队。联邦军队也在第二天恢复了战斗力，并成功迫使同盟国撤退。然而，胜利来之不易，双方累计牺牲了近2万名士兵。

4月7日晚上，战斗结束后，许多受伤的士兵仍在泥泞的土地上等待救援。在夜间，一些人注意到他们裸露的伤口开始在黑暗中发光，发出有一点绿又有一点蓝的微弱光芒。

这些人对这种奇怪的光芒没有任何思路，但医生们很快发现，那些伤口发亮的伤员的伤口比伤口不发光的伤员的伤口愈合的更快。不仅如此，他们的感染率也似乎更低。这种无法解释的治疗效果，使士兵们将这种现象称之为“天使的光辉”。

天使辉光

直到139年后的2001年，研究人员才发现了这种神奇的光辉的成因。当时17岁的高中生Bill Martin参观了希洛战役博物馆，得知了天使的光辉。作为学校科学计划的一部分，他和他的妈妈（以及微生物学专家菲利斯）和他的朋友Jonathan Curtis决定进行调查。他们从那些能在黑暗中发光的细菌开始研究。然后，他们交叉参考了这些历史记录，想知道在1862年在Shiloh是否出现过这种相同的细菌。

最后他们发现，确实有一种能发光的细菌，有一种名为线虫的存在。这些线虫体内有一种叫做光孤菌的细菌。一旦它们找到合适的寄主幼虫，线虫就吐出细菌，产生一种杀死宿主和周围微生物的化学物质。这种细菌产生微弱的绿色辉光。一旦宿主被杀死并食用，线虫就吃掉发光体并开始寻找新的寄主。

他们认为这种细菌就是提高这些士兵存活率的原因。细菌在吃微生物时产生的化学物质可能也消耗了可能进入伤口的其他细菌或病原体，从而降低了士兵们受到致命感染的可能性。

虽然细菌不能正常地生活在像人体一样温暖的环境中，但三人研究了战斗的条件，并得出结论：在那个凉爽的四月夜晚，靠近沼泽地带，河流的夜间温度会降低到足以导致体温过低的程度。这种寒冷和潮湿的环境降低了士兵的体温，使其能够适应细菌，然后很可能通过土壤进入裸露的伤口并存活下来，创造了“天使的光辉”，帮助士兵们度过夜晚，直到他们送往医院，接受治疗。

马丁斯和柯蒂斯也因为对发光菌的研究以及发现了天使的光辉的原因而在2001届英特尔国际科学与工程博览会上赢得了第一名。