二月二，龍抬頭，驚蟄分，蟲子起。

民國辰沅道乾城縣城東十八里的三道坎鎮，鄉紳地主劉謀劉老爺的老宅正屋，劉老爺正在跟東河鄉場上的算命先生吳半仙說着話。

這吳半仙五十來歲，骨骼清奇，留着兩撇長鬚，是本地頂有名的人物，早年間還去北平城闖蕩過，是有大見識的，故而十里八鄉的鄉紳們，對他禮數有加。

不過這會兒，劉老爺卻有些着急，問他道：“你說的那魯大，他能行麼？”

吳半仙說道：“那魯大早年間是梅山教出身，後來又入了魯班教，他師父荷葉張早年間曾跟北邊的樣式雷齊名，後來清廷打擊魯班教，他也跟着散了，這些年在西南一帶做起那營造建房的營生，在我們行當內，是很有名的。劉老爺您這件事情，就是被人弄了魯班厭術——這厭術呢，說白了就是詛咒，有人通過邪法，在您這新屋裏埋了東西，這才使得您這兒破事一堆，陰邪侵入，讓您家小公子也生了重病，而那魯大呢，他有兩手絕活，一個是魯班斧，木匠的手藝，另一樣就是魯班勝術，專門用來破解的……”

聽這吳半仙講得天花亂墜，劉老爺也越發心焦——他家老大在大軍閥何健手下當差，拿槍桿子的，老二上了京城的學堂，說不定還要去東洋留學，都是頂有出息的孩子，唯一的遺憾，是常年都不在他身邊。

剩下一個小兒子知仁，年僅十三歲，承歡膝下，卻不曾想因爲建房之事，惹了禍害，自前些天病下之後，不知道請了城中多少醫生都不頂用，急得火急火燎，口中都生了瘡泡。

他問下人：“怎麼還沒來？”

沒多久，下人回稟，說老管家的兒子大勇已經帶着人到了鎮子口了，很快就來了。

聽到這話兒，劉老爺立刻起身，而吳半仙也不敢怠慢，兩人一起出屋，來到外面的大宅等待着，不多時，大遠處的青石板路上，來了幾人，打頭兒的，卻是家生子大勇，而在他身邊的，跟有兩人——一個穿着青色對褂，提着旱菸槍的黑瘦老頭兒，而另外一個，卻是一揹着巨大木箱的少年郎。

那木箱又高又大，差不多有兩個少年郎的體積，看得旁人都爲之咂舌，然而那少年卻面不改色，一步一步地走着，氣息均勻。

劉老爺瞧見，暗覺那魯大果真是個有本事的人呢。

雙方見面，吳半仙作爲中間人，上前幫忙介紹——他與這位叫做“魯大”的老頭兒有過幾面之緣，算是有些交情，但不多，而那魯大呢，脾氣雖然有些冷，但起碼的禮貌還在，而劉老爺也覺得對方是高人風範，刻意逢迎，雙方倒也交談甚歡。

劉老爺瞧見魯大旁邊的少年郎才十五六歲的年紀，揹着偌大的木箱行囊，示意旁邊的家僕去幫忙接東西，卻被那少年郎給拒絕了。

隨後劉老爺得知這少年郎是魯大的弟子，姓甘，喚作甘十三。

迎了客人進堂屋，各自坐下，而那少年也將背上的木箱放在門邊，隨後在他師父身後站着。

作爲中人，吳半仙給魯大介紹了情況——事情的起因很簡單，就是劉老爺準備給自己大兒子蓋一處新房，作結婚用，那房子剛剛起了地基，建了不久，卻是怪事連連——先是幫傭的鄉人說晚上見到了鬼，隨後木材被偷，緊接着守夜的巡視瘋了，到處說胡話，幹活的工人從房樑上摔下來，斷了腿……

到了最後，劉老爺的小兒子劉知仁去過一次新屋工地，回來就發了燒，一宿一宿地盜汗，昏迷不醒……

這事兒處處透着邪門，縣裏派人來看了，也沒有查出個啥子來，於是就找了吳半仙。

吳半仙這人算命是一把好手，平事就一般了，好在他正好知道魯大就在附近的地界，便出了主意，寫了封信，讓人帶去，將魯大給找了過來。

聽完情況，魯大閉目，凝神思索了一番，方纔開口說道：“劉老爺最近可曾與人結仇？”

沒等劉老爺回答，吳半仙便笑着說道：“老太爺可是十里八鄉出了名的大善人，修橋鋪路、捐資助學這些且不說了，便是對自家的那些佃戶，租子都比旁人要少收半成，遇事和和氣氣，廣結良緣，誰人聽聞，都不豎一個大拇指？怎麼可能與人結仇呢？”

魯大聽聞，又問：“所建新房，是否佔了旁人的地？”

旁邊的管家兒子聽聞，立刻說道：“地自然是佔了，但東家統統給人彌補，置換了地基，而且還大了面積，做事公道，絕對不會有人心生怨恨的。”

聽到這回答，魯大將煙鍋子往嘴裏一放，點菸，抽了一口，方纔說道：“如此說來，倒也奇怪——且帶我去看看貴公子吧。”

衆人起身，前往後院，來到了三公子知仁的房間，魯大摒退衆人，只帶了自己的小徒弟進去。

兩人走進內屋，來到牀前，瞧見紅木牀榻之上蓋着絲綢棉被、陷入昏迷的劉家三公子，那魯大臉上少了幾分冷漠。

他轉頭過來，問旁邊的少年郎：“十三，看出了點兒什麼嗎？”

那少年郎想了想，說道：“印堂發黑，氣血黯淡，應該是遭了厭咒。”

魯大說道：“這個自然，我說的是其它的。”

少年郎點頭，說道：“那個大勇說話的時候，眼珠子往下瞟，雙拳緊捏，顯得有些心虛，想必講的話可能有假，所以起心思、動手腳的，可能並不是我們的木匠同行，而是被徵了地，心懷怨懟的鄉人……”

魯大點頭，說你倒是看得清楚，不枉我這些年的言傳身教。不過呢，世事多變，人心險惡，即便是你的眼睛，也可能欺騙你自己，所以任何事情，在沒有得到驗證之前，就不要妄下斷言，知道麼？

少年郎恭敬低頭，說曉得。

魯大又瞧了牀上那人一眼，然後帶着徒弟走出了房間，對門口等待的衆人說道：“去新屋工地吧。”

劉老爺已經懼怕了這等邪事，不想沾染，故而即便有魯大這等專業之人在，也不敢妄動，所以陪着這師徒兩人一同前往的，卻是中人吳半仙，與管家兒子大勇，還有幾個家丁。

那吳半仙算學了得，但平事的能力卻有些淺薄，此刻遇見了魯大這等江湖上都有名號之輩，自然不會放過。

他一路上不斷奉承討教，正所謂“伸手不打笑臉人”，對方這般曲意逢迎，魯大自然不會擺架子，兩人邊走邊聊，倒也熱鬧。

行家一出手，就知有沒有，專業之事，點到爲止。

吳半仙無法深入詢問，瞧見魯大對自己這弟子雖然嚴厲，但眉目之間，卻有幾分慈祥，於是轉過話題，聊起了這孩子來。

魯大說道：“這孩子命苦，自小沒了爹孃，又給族人趕出來，沒了活路，被我路過救起，不過他這人對我們這行當，沒甚麼悟性，除了一把子力氣之外，也就手藝活還行，勉強當個小木匠；至於我的衣鉢，恐怕是繼承不了了。”

吳半仙賠笑，說您說笑了，我看這孩子雙目靈動，黑黝黝的，宛如三歲孩童，一看就是聰慧之人。

魯大認真說道：“我講的，是真的，他就只會些木匠活，幫着打些下手罷了；旁的東西，一樣不會——不過我學的這些呢，也不是什麼好手藝，我許多同門，因爲法術惡毒，有違天理，中了那‘缺一門’的詛咒，不是無後，就是殘疾，又或者親人遭殃，我這些年來，不斷積德行善，但終究也逃不過那命運，連生了三個姑娘，到我婆娘死了，都弄不出一個大小子來，搞得現在姑娘都嫁出去了，我孑然一身，就跟個小徒弟晃盪，四海爲家……”

吳半仙知曉這其中厲害，也不敢多說什麼，只是賠着笑。

路上他叫那少年郎“甘小兄弟”，少年郎衝他一樂，說你叫我小木匠就是啦，大家都這麼叫我來着。

不多時，穿過長長的街道，一行人來到了鎮子西邊的新宅工地，這兒因爲是劉老爺大兒子未來的宅院，所以佔地頗廣，房子已經上了梁，院牆也砌了起來，木頭、磚瓦等建築材料堆積在空地上。

按理說這兒原本應該是熱火朝天的工地，此刻卻除了兩個家丁之外，再無旁人。

管家兒子大勇告訴大家，從上次出了事故，然後這兒撞邪的事情傳開後，工人們都不敢再繼續來上工了。

事關生死，就算是加雙倍工錢，都沒有人膽敢嘗試。

而劉老爺的大兒子明年結婚，這房子必須建成，工期緊，爲這事兒也着急頭疼。

小木匠甘十三跟着師父走進工地，還未站定，就感覺到一陣遍體發涼。

隨後，他感覺右眼角有一陣刺痛。

他扭頭，朝着右邊望去。

右邊是一堆上好的木材，削得筆直，整整齊齊地堆放一處。

那木材旁邊，坐着一個穿着紅夾襖子的小女孩。

她。

在衝着小木匠。

笑。

那笑容，就好像是……

三九天的。

寒冰。

凍得瘮人。

“嘶……”

小木匠雙手抱住了頭，半蹲在地，大拇指死死地頂住了太陽穴，彷彿要將腦袋都頂穿一樣。

因爲只有這樣，才能夠將腦袋裏的劇痛意識給轉移開去。

魯大瞧了他一眼，知道自己的小徒弟又產生了幻覺——這是老毛病了，他習以爲常，沒有太在意，而是領着人往工地裏面走去，吳半仙感覺不對，叫了一聲：“小兄弟……”

他話還沒有說完，前面的魯大就用煙鍋子磕了磕路邊堆到半腰間的石材，然後說了一句：“別管他，老毛病。”

一行人走進了裏面去，就剩下小木匠一人，留在了原地。

過了一盞茶的功夫，小木匠還是如同木雕一般蹲着不動，而衆人已經從裏面走了出來，魯大打了一個響指，開口說道：“走了。”

小木匠放下了手，一臉茫然地說道：“不是還沒進去麼？”

他竟然不知時間過去多久。

魯大說道：“該看的都看完了，回去再說。”

小木匠沒有多問，點頭說了聲：“哦。”

一行人往外走，那吳半仙跟在魯大身後，恭敬地詢問道：“魯師傅，整個工地你都轉了一遍，這裏面到底有沒有問題，您倒是給一句實話啊，讓我心裏，也有個底不是？”

魯大停下腳步，看了吳半仙一眼，然後問道：“你之前的判斷是什麼？”

吳半仙說道：“這宅子的風水是我看的，潛龍勿用，白虎養煞，對他家的大少爺仕途，是很大的助力，整個的風水運勢，是絕佳的，而現在出了問題，想來想去，只有是有人在房子裏動了手腳。這地方出事之後，我來望過氣，感覺空氣滯留，陰陽不定，陰浮而陽抑，匯聚穢氣，將那一點兒虎煞弄得污濁，怒而傷人，所以纔會諸事不順，麻煩纏身。”

魯大點頭，說道：“人都說乾城吳半仙是有真本事的，今日一見，果不其然。”

吳半仙得到了誇讚，卻並不高興，而是憂心忡忡地說道：“我也就是這雙招子比較醒目而已，平事的本領，還得您來。”

魯大不置可否地笑了笑，卻不接話。

小木匠跟在衆人身後往回走，他邊走，邊往後看，卻再也沒有瞧見那個紅夾襖子的小女孩兒。

回到了劉宅堂屋，衆人重新落座，劉老爺詢問魯大，這回魯大沒有再作隱瞞，而是開口說道：“此事的確是有人在背地裏動了手腳，壞了鬼宅風水，所以纔會詭事不斷，麻煩連連。至於小少爺的病情，也是積了陰穢而致，若是能夠破局，病症自然消解。”

劉老爺問道：“此事如何破局？”

魯大沉吟，卻不答話。

劉老爺抬手，早有準備的老管家立刻奉上一個托盤來，上面用紅紙包裹了兩個紙筒，這一筒便是五十大洋——要知曉，這時節，一個私塾老師的月錢也就十塊大洋，一百塊大洋，那可是一大筆的錢。

而劉老爺卻表示：“這一份，是請魯師傅你過來的禮金，後面倘若是能將事情平了，另有重謝。”

面對着這般大方的東家，魯大也沒有再作推辭，揮手，讓小木匠將酬金接下，然後說道：“此事有三種解法，一種是去請位佛法高深的法師過來，於此地擺下法壇唸經，淨化穢氣；第二種則是去請一張符籙大能繪製的安家符，鎮宅之用；而第三種，則是我留下來，想辦法將藏於此地的厭媒取出，將這煞局給破除了去。”

劉老爺問 ：“這三種辦法，何優何劣？”

魯大說道：“第一種和第二種，只要找對人，基本上就能夠立竿見影，藥到病除。”

“第三種呢？”

“第三種，比較麻煩，需要等待，而且不一定能夠找得出來。”

“爲何？”

“在這兒種下厭術之人，手段高明，故佈疑陣，我也沒有信心能夠手到擒來。”

聽到這話兒，劉老爺有些猶豫，不由得望向了旁邊的吳半仙，而吳半仙則賠着笑說道：“說到高明的法師，這附近，莫過於潭州的洪山寺，主持和寺內的幾個大師，都有大本事，不過現如今時代不太平，大師們都不肯下山，找也白找；論到符法，當屬句容茅山，但太過於遙遠，而且這東西還講究一個機緣，十分難得。而且此事，有果必有因，若不能將事情給徹查清楚，今朝事了，明日復起，如何能折騰過來？還請魯師傅您多費力，幫人幫到底纔是……”

聽到吳半仙這般分析，那劉老爺這才曉得其中門道，趕忙拜託面前這個拿着煙鍋子的老頭兒。

魯大得了委託，點頭說道：“在我們行當裏，這厭媒就是寄託施術者怨念、破壞風水佈局的載體，千奇百怪，每一種都有說法和來歷，十分複雜，又不知埋於何處，何人所爲，所以若是想讓我來處理，在此期間，諸般事情，都得聽我指揮。”

劉老爺說那是自然。

魯大沒有再多說什麼，告訴衆人：‘此事白天無法查詢，夜裏再說。”

堂下早已準備宴席，劉老爺便請魯大與吳半仙入席，而那小木匠沒有師父吩咐，卻不敢入座，好在管家兒子大勇陪着，帶着他來到了偏院，在那銀杏樹下的石凳子裏，給他準備了喫食。

不說三道坎鎮，就算是整個乾城縣，劉家都算大戶，特別是劉家大公子發達之後，更是如此，所以伙食自然不差，雖然沒有喫酒席那般豐盛，但桌上擺着一碟油汪汪的紅燒肉，一碗燒辣椒，一碟厚厚的肥臘肉，一盤水醃鹹菜，再加上一碗壘得冒尖兒的海碗米飯，着實讓小木匠的口水，不由自主地就分泌出來。

香。

真香。

四處漂泊的日子苦，別說這等油水，就連一日兩餐都未必能保證，飢一頓飽一頓的沒個數，而小木匠正是長身體的時候，最需要糧食打底，更是如此。

小木匠毫不客氣，抱着那大大的海碗，先扒了幾口香噴噴的白米飯，有點兒噎了，方纔將那一大塊的紅燒肉放在嘴裏去。

紅燒肉悶得爛熟，肥的多，瘦的少，舌頭一抿，哎喲我的哥，那油脂在脣間和味蕾上瞬間爆炸，讓小木匠的心中，一瞬間湧起了強烈的滿足感。

沒有任何停頓，小木匠那叫一個風捲殘雲，將桌上的飯菜全部喫完，還將碟子上的油脂舔了乾淨。

就在他意猶未盡的時候，旁邊傳來“噗嗤”的一聲輕笑。

小木匠轉頭，瞧見一個穿着藍褂衫的少女，那女孩扎着一根又長又粗的辮子，認真地打量着他，而被小木匠盯着，她也不像尋常的女孩一樣害羞，而是一臉好奇地問道：“好喫麼？”

小木匠點頭，說好喫，當然好喫。

少女指着前廳說道：“那裏的宴席更好喫，還有酒呢，你師父幹嘛不讓你上席？”

小木匠說：“我師父說我命薄，得賤養，狗肉上不了席面。”

“你屬狗？”

“是。”

“聽他們說，你們是過來捉鬼的？”

“捉鬼？不是，這世界上哪裏有鬼啊？我師父總說，人心比鬼怪更可怕，你們這兒被人動了手腳，我們過來，是破邪的。”

“破邪？你會麼？”

“我會一點，但主要都是我師父來弄——他很厲害的，幫人平過的事，沒有一百，也有八十。”

“這麼厲害？”

“對呀。”

“你吹牛吧？”

聽到少女懷疑的話語，小木匠有點兒生氣了，扭頭不看她：“你不信就算了。”

少女哼了一聲，轉身走了，小木匠舔了舔嘴角的油水，還有點餓，不過卻沒有敢亂動，就坐在院子裏，等了差不多大半個時辰，那管家兒子大勇找了過來：“你師父喝多了酒，到處找你呢。”

小木匠趕忙站起來，問道：“他在哪？”

“在客房。”

小木匠跟着大勇到了客房，他師父魯大早已經躺在木牀上睡了去，大勇告訴他，說他師父喫酒的時候說了，晚上十二點去工地，處理這事兒。

大勇離開之後，小木匠看師父一眼，幫他蓋上被子，然後從巨大的木箱子裏，掏出了一個木製工具盒來。

他在裏面挑了一把鋒利的刻刀，又摸出了一塊跟嬰兒手臂般大小的黃楊木來，坐在客房的門口，開始一刀一刀地刻起木頭來。

這木雕的手藝是從他師父那兒學來的，但青出於藍而勝於藍，他有着同齡人更加平穩的心，而且天賦很高，故而比較擅長。

沒雕一會兒，那個穿着藍褂衫的少女又出現在了附近。

她看着他，也不說話。

小木匠似乎瞧見她了，也不搭理，兩人就這般一坐一站着，許久之後，小木匠手中的木頭漸漸有了模樣，卻是一個胖小孩的輪廓，那少女方纔開口說道：“沒想到你還有這門手藝？”

小木匠沒回話，她又說道：“這東西做好了，送給我吧？”

小木匠依舊沒說話，少女終於惱怒了，她怒氣衝衝地說道：“你不給我，我就叫我爹把你們趕走。”

小木匠這才抬頭，問道：“你爹是誰？”

少女說道：“我爹就是請你們來的劉老爺。”

小木匠說：“我只聽說劉老爺有三個兒子，可沒聽說他有女兒。”

少女說：“他不說，不代表沒有。”

小木匠盯了她一眼，緩緩說道：“既然是主家的女兒，我多句嘴——你三十日之內，必有血光之災。”