说到中国古代的公主，绝大多数的人都会羡慕，她们整天生活在皇宫里，吃的穿的都是老百姓想都不敢想的东西，一举一动都需要有人伺候，真要是到了谈婚论嫁的年纪，那所有的富家大族都抢着娶，多好的条件！

从表面上来看，的确是如此，可很多人不清楚的是，封建制度既然能给统治集团的这些人带来普通百姓无与伦比的优越条件，自然也就有着他自身无法避免的副作用，一旦整个国家处于下坡路，这些人的日子照样难过。

要是政权被颠覆，那他们的命运远比普通百姓要悲惨得多，不是身首异处就是落架的凤凰不如鸡，即便有几个人侥幸存活，那日子也是相当难过的，我们今天的主人公清河公主就是其中一个典型例子，怎么回事呢？要想把她交代清楚，咱们还有必要啰嗦两句当时的社会背景。

自打公元290年西晋发生八王之乱开始，整个黄河以北地区就乱成了一锅粥，内有自家兄弟同室操戈，外有少数民族趁虚而入，百姓不堪其苦，晋朝的皇室无力抵抗这种强大武力的冲击，就龟缩到了长江以南，形成了我们非常熟悉的东晋，北方则是被那些少数民族建立的政权所控制，由于这些人实力不够，又不懂得体恤百姓巩固自己的统治基础，所以政权走马灯似地换。

在这种混乱的大背景下，晋惠帝的女儿清河公主不幸流落民间，为了活命，她只能放下架子，到处找活干，也是巧了，当时有一户姓钱的人家正在招揽使女，清河公主就去“应聘”去了，钱家的老爷看到这个女孩儿面容清秀，又知书达理，就留下了，让她伺候自己的女儿。清河公主看见自己有了吃饭的地儿，对这一家人是感恩戴德，尽心尽力地伺候着主子，一点儿不敢怠慢。可让她没想到的是，日子并没有因为自己的努力而好转多少。

原因就出在她伺候的主子身上，那小姐因为长期娇生惯养，结果养成了娇纵蛮横的脾气，不管是父母家人还是伺候自己的人，只要稍有不顺心，轻则谩骂，重则毒打，时间长了身边的人都被她给收拾得战战兢兢的，清河公主作为她贴身服侍的人，自然是在劫难逃，她又是公主出身，自然无法忍受这样的恶气，要不是因为国家没了，她自己一个弱女子实在不好找活路，早就离开了。

​让人没想到的是，这清河公主命不是一般的好，到了公元316年的时候，东晋政权建立，她听到这个消息之后，立马趁乱跑了出去，历尽千辛万苦，总算是到了都城，她跟守门侍卫说明来历，求见当朝天子。侍卫们一开始并不相信有这等奇事，三推四搡地不往上报，直到清河公主赌咒发誓之后，他们才扭转偏见，如实上报皇帝。

晋元帝一听说民间还有这么个公主，也是吓了一跳，立马传旨召见，清河公主赶紧跑进大殿，声泪俱下地诉说自己这些年的经历，晋元帝听得悲愤交加，等到她说的差不多了，就赶紧加以安慰，然后命令自己手下人去拿那钱温一家子，不由分说处以死刑。然后恢复公主名誉，让她安安稳稳地过完了后半生。