說到中國古代的公主，絕大多數的人都會羨慕，她們整天生活在皇宮裏，喫的穿的都是老百姓想都不敢想的東西，一舉一動都需要有人伺候，真要是到了談婚論嫁的年紀，那所有的富家大族都搶着娶，多好的條件！

從表面上來看，的確是如此，可很多人不清楚的是，封建制度既然能給統治集團的這些人帶來普通百姓無與倫比的優越條件，自然也就有着他自身無法避免的副作用，一旦整個國家處於下坡路，這些人的日子照樣難過。

要是政權被顛覆，那他們的命運遠比普通百姓要悲慘得多，不是身首異處就是落架的鳳凰不如雞，即便有幾個人僥倖存活，那日子也是相當難過的，我們今天的主人公清河公主就是其中一個典型例子，怎麼回事呢？要想把她交代清楚，咱們還有必要囉嗦兩句當時的社會背景。

自打公元290年西晉發生八王之亂開始，整個黃河以北地區就亂成了一鍋粥，內有自家兄弟同室操戈，外有少數民族趁虛而入，百姓不堪其苦，晉朝的皇室無力抵抗這種強大武力的衝擊，就龜縮到了長江以南，形成了我們非常熟悉的東晉，北方則是被那些少數民族建立的政權所控制，由於這些人實力不夠，又不懂得體恤百姓鞏固自己的統治基礎，所以政權走馬燈似地換。

在這種混亂的大背景下，晉惠帝的女兒清河公主不幸流落民間，爲了活命，她只能放下架子，到處找活幹，也是巧了，當時有一戶姓錢的人家正在招攬使女，清河公主就去“應聘”去了，錢家的老爺看到這個女孩兒面容清秀，又知書達理，就留下了，讓她伺候自己的女兒。清河公主看見自己有了喫飯的地兒，對這一家人是感恩戴德，盡心盡力地伺候着主子，一點兒不敢怠慢。可讓她沒想到的是，日子並沒有因爲自己的努力而好轉多少。

原因就出在她伺候的主子身上，那小姐因爲長期嬌生慣養，結果養成了嬌縱蠻橫的脾氣，不管是父母家人還是伺候自己的人，只要稍有不順心，輕則謾罵，重則毒打，時間長了身邊的人都被她給收拾得戰戰兢兢的，清河公主作爲她貼身服侍的人，自然是在劫難逃，她又是公主出身，自然無法忍受這樣的惡氣，要不是因爲國家沒了，她自己一個弱女子實在不好找活路，早就離開了。

​讓人沒想到的是，這清河公主命不是一般的好，到了公元316年的時候，東晉政權建立，她聽到這個消息之後，立馬趁亂跑了出去，歷盡千辛萬苦，總算是到了都城，她跟守門侍衛說明來歷，求見當朝天子。侍衛們一開始並不相信有這等奇事，三推四搡地不往上報，直到清河公主賭咒發誓之後，他們才扭轉偏見，如實上報皇帝。

晉元帝一聽說民間還有這麼個公主，也是嚇了一跳，立馬傳旨召見，清河公主趕緊跑進大殿，聲淚俱下地訴說自己這些年的經歷，晉元帝聽得悲憤交加，等到她說的差不多了，就趕緊加以安慰，然後命令自己手下人去拿那錢溫一家子，不由分說處以死刑。然後恢復公主名譽，讓她安安穩穩地過完了後半生。