說起中國的航空工業史，可謂一把辛酸一把淚，不過雖然起步晚，但是我們的起點並不低，其中不乏殲-7這樣十分優秀的戰機。衆所周知，殲-7的仿製原型是蘇聯的米格-21，但是實際上，當時中國引進了米格-21後，中蘇關係轉冷，蘇聯並沒有履行完協議，在得到的爲數不多的資料中，又有相當一部分是錯誤的，這給仿製帶來了極大的困難，當然最終經過不懈努力，我們不但研製出了自己的殲-7，還進行了不少的優化升級，大有青出於藍而勝於藍之勢。

據公開信息顯示，殲-7是中國研發的第一種兩倍音速噴氣式戰鬥機，自上世紀70年代中期首飛以來，整個家族不斷壯大，衍生出包括出口和自用在內的一二十種改進型號，直到本世紀初期停產，期間總共生產了四千多架，除了廣泛裝備空軍和海軍外，還出口到數十個國家。

殲-7能大量出口，一方面得益於不次於米格-21的性能，另一方面是價格要低的多，突出一個性價比，在那個中東地區比現在還要混亂的年代，各國均在開戰，軍費自然是能省則省。

不過其中一個買家讓人十分的出乎意料，作爲美洲地區唯一購買並使用殲-7的國家，美國曾出高價採購了約30架，大約夠裝備兩個中隊數量的殲-7戰鬥機，當然美國自然不會是圖便宜，殲-7雖然優於米格-21但是依然比不過美國的F-5戰鬥機，那麼美國買來是幹什麼用呢？

還要從當年的戰爭中說起，蘇聯的米格-21在各個戰場中大放異彩，這使美軍十分意外，想迫切找出針對米格-21的方法，雖然從以色列得到了一架米格-21，但是完全不夠美國飛行員在模擬戰中的使用。

所以在中美蜜月期，美國就從中國引進了一定數量的跟米格-21極爲相似的殲-7，這使美軍有了極爲充裕的“假想敵”大批美國的海軍空軍都有了跟米格-21模擬對戰的機會，這對日後戰場中的實戰對抗大有裨益。

然而蜜月期是短暫的，在上世紀八十年代末期，我們和泰國之間的軍工貿易十分頻繁，泰國先後採購了數十輛坦克和上百輛裝甲車，以及4艘053型護衛艦，都頗爲順利，然而當泰國再次提出採購飛機時，美國終於忍不住了，強行出面阻攔橫插一槓。

據悉當時泰國海陸空三軍計劃採購近百架的中國飛機，以殲-7爲主，輔以若干訓練用機和功能飛機，美國橫加阻攔，大力推銷自家的F-5，在泰軍不買賬後，美國又想出損招，既然你喜歡殲-7，那我就把我的全送給你好了。雖然美國沒有真的送給泰國殲-7，但是這筆訂單還是被成功的攪黃，至此中國戰機錯失了進軍泰國市場的最好時機。