祁奚，字黃羊，是晉國名臣。早在晉悼公時期，祁奚就因“內舉不避親，外舉不棄仇”，贏得了晉國上下的一致推崇。

公元前552年，晉人驅逐了欒盈，並在國內大勢清除欒盈舊黨。晉平公太傅叔向和長兄羊舌赤都受庶弟羊舌虎拖累，被囚禁了起來。這時，晉平公身邊紅人樂王鮒前來探望，並承諾替他將向國君求情。可叔向卻對樂王鮒不理不睬；在樂王鮒離開時甚至連拜都沒拜一下。家人都責怪叔向不知禮，叔向卻答道：“只有祁大夫才能救我。祁大夫外舉不棄仇，內舉不失親，怎麼會單單放棄我呢？”

此時，祁奚已退休多年；但一聽說叔向被囚，就匆忙坐着驛車上朝，約着正卿士匄一起去替叔向向晉平公求情。在救下了叔向後，祁奚卻不去見叔向，就直接回家去了。叔向被放出來後，也不專門去拜謝祁奚，就直接上朝做事去了。這就是被後人傳爲美談的君子之交：祁奚是爲國家挽救人才，所以不在乎叔向的感恩；叔向也知道祁奚此舉不是爲拉幫結派，所以他也不去祁奚家中感謝他的救命之恩。

雖然祁氏與羊舌氏刻意保持距離，但兩家人的來往，卻不可避免。

祁奚之子爲祁午，是晉國中軍尉；祁午的副手，就是叔向的哥哥羊舌赤。羊舌赤與叔向一樣，都被祁奚救下，所以羊舌氏一家人對祁氏都心存感激。祁奚與叔向雖然是君子之交，但經歷了這一事件後，兩家人來往就更加密切了。後來祁午生下了兒子祁盈，叔向生下了兒子楊食我。因爲上一代人的關係，祁盈與楊食我也結成了好友，平日裏也相互爲黨。

祁奚是賢臣，叔向不但是賢臣，更是晉平公太傅。祁盈與楊食我同是賢人之後，在父輩打下的基礎之上，兩人在晉國發展前景應該極爲美好。

然而，事務的發展往往不如人所願。

祁氏與羊舌氏，在晉國都屬於舊公族，歷史悠久。能躲過晉獻公時期血腥清洗，足以證明這兩大公族的頑強生命力。可舊公族最大的弊病就是家大業大，難免對子弟與家臣有些疏於管教，家族中總會出現那麼一兩個不良分子。

祁氏家族中，就不幸鬧出了一件醜聞：家臣祁勝與鄔臧，就玩起了換妻遊戲，公然宣淫。祁奚當年可是晉國德高望重的賢人，家門中居然出現了這種醜事，這讓家主祁盈極爲痛恨，就想將這兩位不肖家臣給抓起來。

在動手前，祁盈先去拜訪了司馬叔遊，諮詢了他的意見。司馬叔遊是晉平公時重臣司馬叔侯之子，也是有名的賢人。聽了祁盈的話後，叔遊卻給他當面澆了一盆冷水：“現在晉國無道之人當道，抓他們我怕您自己倒難逃一劫。不如先放過他們，如何？”

祁盈一聽，大不以爲然：“這是祁氏家中私事，與國事有什麼關係？”祁氏家臣作風不正，祁盈作爲一家之主來管教自家家臣，照常理來說，確實無關晉國國事。因此，祁盈不聽司馬叔遊勸諫，擅自將祁勝與鄔臧給抓了起來。

可祁盈卻沒想道，這居然會引來殺身之禍！

爲逃脫懲罰，祁勝私下給晉卿荀躒送禮，求他幫忙。荀躒是荀盈之子、荀偃之孫，一直擔任晉國下軍佐。在收下祁勝的賄賂後，荀躒立即上朝，向晉頃公告發祁盈非法拘禁下人。晉頃公一查，果然確有其事，就立刻下令，將祁盈給抓了起來！

祁盈家臣們聽說此事後，都氣憤不已，宣稱：“反正都是死，還不如讓家主知道祁勝與鄔臧死在他前面！”於是，他們又私自將祁勝和鄔臧都給殺了！

出了人命案，事情陡然間變得更加嚴重了。

公元前514年6月，晉頃公下令，將祁盈給殺了。因爲楊食我與祁盈朋比爲黨，所以被牽連進來，也同時被殺！祁氏與羊舌氏，就這樣被同時滅族！

當年祁奚在救叔向時，曾說叔向這樣的賢人，十世之後有錯都應該原宥；現在才過了一世，楊食我就受祁奚之孫牽連而送了命，難道冥冥中真是上天註定？

然而，這樣的結果，卻有人早就預料到了。

叔向年青時，見申公巫臣與夏姬之女長得漂亮，就想娶她爲妻。可叔向母親卻堅決反對這門婚事，想讓兒子娶自家族人。叔向從小就見到母親多次阻擾妾室侍奉父親，以至自己兄弟不多，所以對娶母家之女極爲牴觸：“我的母親衆多，可庶弟卻少，我可不想娶舅家之女！”——再娶來一位母老虎，叔向可不願像父親一樣連納妾都被身邊的“母老虎”管着！

可叔向之母卻振振有詞地說道：“巫臣之妻殺死了三位丈夫、一位國君、一個兒子，並讓一國滅亡，兩個卿士逃亡，難道不能引以爲鑑嗎？”巫臣之妻就是夏姬，爲鄭穆公少妃桃子之女，是鄭靈公的妹妹。人人都說她有剋夫命，不但害死了三位丈夫，還間接害死了陳靈公和自己兒子，並導致了陳國的滅亡，是位不詳的女人。所以，叔向母親竭力反對他娶夏姬的女兒：“過分漂亮之人，必有其醜惡一面。娶了特別漂亮的女人，足以改變人心志。如果沒有大的德行，必將帶來禍患！”

被母親這麼一教訓，叔向心裏果然害怕了，不敢再堅持己見。

可是，叔向卻有位好學生。晉平公對於老師的婚姻大事也極爲關注，人們都說美女配才子，叔向娶巫臣之女有何不可？所以，晉平公主動出面來撮合了這段姻緣。

成婚後不久，叔向就與巫臣之女生下了楊食我。剛生下楊食我時，叔向母親走大堂，就聽到了嬰兒的哭泣聲。叔向母親頓時臉色一變，掉頭就走，說：“這是豺狼的聲音。狼子必有野心，將來必定是他滅了羊舌氏之族！”

如今在楊食我手中羊舌氏被滅族，叔向母親的預言終於應驗了！

早年叔向母親曾成功地預言了羊舌虎的命運，現在楊食我的命運又被她料中，叔向母親簡直就是一位神算！

然而，從祁氏與羊舌氏被滅族的過程分析，真看不出來楊食我有什麼“狼子野心”。在這場風波中，楊食我頂多也就是幫世交家族的忙，替祁盈說些好話罷了。祁盈私自抓捕家臣，也許確實有些違法，但無論如何罪不致死。楊食我替祁盈辯護，在旁人看來，也是正常舉止。可就因爲這麼一件微不足道的小事，竟然使得祁氏和羊舌氏雙雙被滅族，純粹是因爲晉國政壇的權力鬥爭實在太過激烈了。

在晉國政壇，向來就存在着錯綜複雜的權力鬥爭。祁奚與叔向二人，又是以不黨不羣、忠於國君而聞名於世。作爲晉國公族，祁奚與叔向雖然都沒有當過卿士，可他們二人的影響力卻遠高於一般卿士。在長期的執政生涯中，祁氏與羊舌氏都選擇忠於公室，那麼必然會與晉國卿族產生利益上的衝突。

祁氏與羊舌氏被滅後，兩家人的采邑被分成十個縣，轉分給了十位晉國大夫。祁氏之地有七個縣：鄔縣（今山西介休東北）、祁縣（今山西祁縣東南）、平陵（今山西文水東北）、梗（gēng）陽（今山西清徐縣）、塗水（今山西晉中榆次區西南）、馬首（今山西平定東南）、盂縣（今山西盂縣）；羊舌氏之地有三個縣：銅鞮（今山西沁縣南）、平陽（今山西臨汾）、楊氏（今山西洪洞東南）。

祁氏之地大多位於今山西太原市附近，而這一帶原本是山戎無終國所在地。無終國是公元前541年才被晉人所滅，因此祁氏之地大多也應該是這一年之後才被封。滅無終國之戰，主將是荀吳與魏舒；可在無終國被滅後，晉平公卻將這片土地大多封給了祁氏家族，而不是荀吳與魏舒，他們二人心裏是何感受？羊舌氏采邑銅鞮原本是赤狄潞氏國故地，滅潞氏國的主將是荀躒祖父荀林父。羊舌氏在此擁有采邑，中行氏又會怎麼想？

對祁氏與羊舌氏而言，這是他們忠於公室應得的獎賞；可對晉國卿族而言，這無疑虎嘴裏搶食！

因此，祁氏與羊舌氏雖然忠於公室，但在卿族勢力越來越強大的晉國，這兩家人遲早都會遭到卿族勢力的排擠。事實上，不僅僅是祁氏和羊舌氏，晉國曆史上不依附於卿族的其他各族，都會遭遇同樣命運。

晉襄公的太傅陽處父，是晉文公親自遴選的太傅。公元前621年，晉襄公初定中軍主將爲狐射姑，趙盾爲中軍佐；可陽處父回到晉國後，卻認爲趙盾更適合當正卿。因此，在陽處父建議下，晉襄公改命趙盾爲中軍主將，狐射姑降爲中軍佐。8月，晉襄公去世。此時，趙盾與狐射姑對立哪位公子爲君產生了分歧：趙盾派人將狐射姑支持的公子樂給殺死了；失算的狐射姑遷怒於陽處父，居然派手下將他給殺了！

晉景公時期，伯宗曾經建議暫停中原爭霸，轉向東北擴張，使得晉國滅了赤狄潞氏國、佔領了天下之脊。因此，晉景公在世時，伯宗一直深受公室信任和重用。伯宗忠於公室，卻不幸得罪了卿族。正因知道他平時得罪了不少人，所以伯宗之妻每每都要告誡他：“您凡事都喜歡直言不諱，將來必有禍亂！”公元前576年冬，對伯宗忌恨已久的三郤就在晉厲公面前誣陷伯宗，將他給殺了！

伯宗與陽處父，就是晉國公室與卿族利益衝突之下的早期犧牲品！

同樣，祁奚與叔向兩人雖然長期忠於公室，也不可避免地與衆多卿族產生了利益上的衝突。所以，祁盈舉止稍有不慎，就立刻被強大的卿族落井下石，落得個被滅族的悲慘下場。原本毫無瓜葛的楊食我被牽連進這一案，就更是比竇娥還冤了！

三十八年前，祁奚積極奔走，救下了羊舌赤與羊舌肸（叔向）兄弟；三十八年後，祁奚之孫祁盈卻拖累羊舌氏，致使祁氏與羊舌氏同時被滅族，難道冥冥中老天早已註定？

古語有云：天道遠，人道彌。上天距離我們太遠，是否早就安排下這一切誰都不清楚。可祁氏與羊舌氏忠於公室卻又都不黨不羣，恰恰是造成兩家爲卿族忌恨、並最終被滅族的關鍵因素。

因此，叔向母親並非神算——楊食我原本就不是有“狼子野心”之人。羊舌氏被滅族，是因爲楊食我父親從政多年，樹立了太多的政治敵人！