在苏联末期积聚已久民族矛盾开始逐渐发酵，因为苏维埃政府的控制能力逐渐削弱，很多民族地区开始闹独立，其中以车臣武装最为猖獗。

从1991年八一九事件爆发不久之后，车臣的实际掌权者曾经的“苏联英雄”杜达耶夫推翻了车臣苏维埃政权，车臣“独立建国”，不久苏联解体叶利钦掌权，急于处理国内繁杂事务的叶利钦暂时把车臣的驻军撤回大后方，结果大多数重型装备都留给了杜达耶夫，依靠这些杜达耶夫迅速组成了一支六万人的武装。

当1994年叶利钦回过神来时车臣武装已经拥有了很强的实力，不久第一次车臣战争爆发，叶利钦命令五万俄军进军车臣，但杜达耶夫沉着应对，不惜花重金雇佣了大量雇佣兵，在战争开始后一天便有一千名俄军士兵阵亡，一直到1996年8月31日停战之时西方媒体报道至少有一万俄军士兵阵亡，俄军被迫撤退，车臣实际独立。

但“车臣总统”杜达耶夫并没有等到停战那一天的到来，1996年4月22日杜达耶夫乘坐专车来到一个叫做格希丘村的田野上拨打了卫星电话，不久两颗导弹飞来，杜达耶夫当场毙命。这并不是有叛徒告密，而是卫星电话暴露了杜达耶夫的详细位置，当时世界上一共不到四万部卫星电话，每一部只要有足够的时间俄军基本都能监听，这次杜达耶夫通话时间较长，俄军经过确认便立刻被锁定，导弹随即发射。

不久杜达耶夫的妻子被捕，另一个隐情浮出水面，杜达耶夫早就得知俄军会锁定卫星电话，之前打电话的时间都比较短，每次打电话他都要到荒野上打，目的是为以防万一，避免让自己的家人受到俄军的攻击，而他最后一次通话明显是放松了警惕，最终迎来了两枚导弹。而车臣虽然取得了阶段性胜利，但三年之后新当选的俄罗斯总统普京发动了第二次车臣战争，车臣武装主力被全歼，车臣得以收复。