生活在水中的章鱼，长有 8 只长脚，活像 8 条带子，人们也叫它“人带鱼”。别看章鱼叫鱼，它其实不是鱼，而是一种贝类。

在章鱼的脚上，长有强有力的吸盘，靠吸盘来摄取食物。它们平时嗜好器皿，喜藏匿其中，吸附不出。人们利用它这个怪癖，得益不浅。

希腊的克里特岛，由于煤船的频繁往来装卸，海底堆积了厚厚一层煤。

渔民们常常捉来章鱼，拴在长绳子上丢进海里，让章鱼到海底去抓煤块，然后再把绳子拉上来，煤块也就捞上来了。

章鱼抓煤块靠的是脚上的吸盘，吸盘的构造和人们治病用的拔火罐相似。拔火罐里的燃烧物消耗了罐中的氧气，使罐内外产生了压力差，这就是拔火罐有吸力的原因。章鱼则是利用肌肉收缩排出吸盘内的水，造成吸盘的压力差而产生吸劲的。章鱼吸盘的吸附能力很强，有时甚至能吸住比自己体重大 20 倍的煤块。

章鱼吸盘产生巨大吸力的道理，使研究人员极受启发，他们根据这个原理，制成了真空起重机。这种起重机用吸盘代替了普通起重机的吊钩，工作时像章鱼一样，把装有吸盘的吊臂对准起吊物的光滑部位，就能牢牢地抓住起吊物。用这种起重机，可吊起重 30 吨的水泥预制板。

在日常生活中，人们也利用了章鱼吸盘的原理。比如我们常见的“真空吸盘式”塑料挂衣钩，这种塑料吸盘只要往玻璃或平整的木板上一按，挤出盘内空气，就能牢牢地吸在上面，一个小小的衣钩可擎住一件大衣的重量呢！