常遇春，元末安徽鳳陽府人，朱元璋老鄉兼鐵桿粉絲。常遇春早年落草爲寇，跟土匪劉聚打家劫舍，但有着自己的追求，尤其是準備在和州（今安徽馬鞍山和縣）打劫時，意外遇到正在攻打和州的朱元璋。

看到朱元璋率領軍隊軍紀嚴明，認定朱元璋必有一番作爲，隨即投到朱元璋麾下。1355年，朱元璋南下欲攻打集慶（今南京）。當時要想攻下集慶，必須攻下扼守長江天險的採石磯。在攻取採石磯過程中，只見常遇春右手揮舞寶劍，左手持着盾牌，衝入敵陣，如入無人之境，殺得元軍紛紛倒地。

採石磯之戰，讓25歲的常遇春一戰成名，從此深受朱元璋的倚重。常遇春對朱元璋還有救命之恩，在決定未來的“潘陽湖大戰”中，他救了朱元璋一命。爲此，太子朱標娶了常遇春的長女，兩家親上加親。朱元璋曾高度評價常遇春，“百萬之衆勇敢先登，摧鋒陷陣，所向披靡，莫如副將軍遇春信矣哉。”

明朝建立後，朱元璋封常遇春爲書平章軍國重事，兼太子少保，鄂國公。這樣一位開國功臣，卻以暴斃死於軍中，着實令人嘆息。洪武二年，常有北伐掃除殘元勢力，此戰大獲全勝，打破了自古北伐多失利的慣例。

然而，在班師回朝走到柳河川（今河北龍關縣西）時，常遇春暴斃軍中，年僅40歲。40歲時武將人生中的巔峯時刻，怎麼就突然死亡了呢？明朝正史中沒有給予原因，只是簡略描述了死亡的過程，“師還，次柳河川，暴疾卒，年僅四十。太祖聞之，大震悼。賜葬鐘山原，追封開平王，諡忠式。配享太廟，肖像功臣廟，位皆第二。”

明朝官方雖然沒說常遇春死亡原因，但透露了一個細節，“太祖聞之，大震悼。”意思是說朱元璋獲悉常遇春暴斃後，大爲震驚。看似不起眼的細節，卻讓人浮想聯翩。正史未見記載，野史卻給出匪夷所思的答案，說的是常遇春夫人藍氏因兇悍被朱元璋下令誅殺烹食，結果常遇春受到驚嚇一命嗚呼。

這種說法頗有市場，可惜是傳說罷了。據最新研究，專門傾向常遇春因“卸甲風”暴斃。顧名思義，“卸甲風”即脫掉鎧甲中風而死。常遇春班師回朝實在酷熱的七月，爲防備敵人偷襲，只能身穿厚重鎧甲。傍晚時分，涼風來襲，常遇春貪涼，外加多年征戰身上留下的沉痾，結果一命嗚呼。

常遇春的一生猶如煙花般絢麗奪目，一生征戰未嘗敗績，跟徐達配合的更是天衣無縫，爲大明的建立立下了不世之功勳。

參考資料：《明史》、《明太祖實錄》