杏花岛作者肖梅华，中医学博士，上海中医药大学助理研究员、上海泰坤堂中医医院主治医师。

临床上，常有患者对我说：“中药比西药好，没有副作用”，“有病治病，没病调理，吃中药反正没什么坏处”。每次听到这样的言论，我只好中断自己辨证的思路，耐住性子告诉他们这种说法是错误的，按照这种观点瞎吃药弄得不好是要出人命的。

其实，和西药一样，中药也是有毒副作用的。对于这一点，古人早就有定论了。《周礼》：“医师掌医之政令，聚毒药以供医事。”说的不仅是药物具有毒性，且正是这种毒性被用于治疗疾病。

不同的药物，毒性也有差别。《神农本草经》中将药物分为“上、中、下”三品，其中“上品”多为毒性小，具有补益作用的药物；“中品”有毒，但能起到较好的治疗作用；“下品”则有明显的毒副作用。当然，现在来看，《神农本草经》也未必完全正确，列为上品者也有毒性大的，比如细辛。

正如《周礼》所言，药物的功效正是来自于药物的毒性。大家常说的“以毒攻毒”，就是这个意思，只是这些毒必须适量使用。如附子对于心脏病患者的效力是通过消旋去甲乌头碱。此类生物碱对中枢神经有强烈的兴奋作用，用量过大可出现唇舌麻木、烦躁等表情，严重者可危及生命，而有效剂量与中毒剂量往往非常接近，所以在临床上要严格掌握使用剂量。又如麻黄，具有宣肺平喘止咳作用，其有效成分为麻黄碱，若过量使用可引起失眠、血压升高等症状。

单就中药的有效成分而言就存在这样的中毒风险，那么成分非常复杂的单味中药则有着更大的中毒风险。因为每味中药除了有效成分之外，往往还含有与临床治疗无关的药物成分。这些无关成分进入人体后表现出来的就是我们常说的副作用，尤其是大剂量使用时，副作用会更加明显。

如甘草，本是一味清热解毒、和中补脾的中药，它还是我们日常的调味品。但大量使用，则会引起水肿、无力等表现。大枣，再普通不过的药食两用品，量多也会导致胃脘饱胀、牙疼上火等症状。再如日常所用的姜、葱等佐料，食用过多也会导致人体的不适。

正因如此，古人早就告诫我们——中病即止！就是提醒医生掌握用药剂量，见好就收，不必过剂，不可过剂。我时常想起药理老师的一句话：任何药物在临床上都有一个不良反应的概率，哪怕是万分之一，一旦发生，对患者来说就是百分之百！她还不断强调，中药一定要“对证”下药。如果“药证不符”，吃进去的中药就会成为垃圾，甚至“毒药”危害人体健康。对医生来说，正确辩证，准确用药十分重要。而作为不懂中医诊治的普通人群，遵医嘱，慎用药更为重要。