杏花島作者肖梅華，中醫學博士，上海中醫藥大學助理研究員、上海泰坤堂中醫醫院主治醫師。

臨牀上，常有患者對我說：“中藥比西藥好，沒有副作用”，“有病治病，沒病調理，喫中藥反正沒什麼壞處”。每次聽到這樣的言論，我只好中斷自己辨證的思路，耐住性子告訴他們這種說法是錯誤的，按照這種觀點瞎喫藥弄得不好是要出人命的。

其實，和西藥一樣，中藥也是有毒副作用的。對於這一點，古人早就有定論了。《周禮》：“醫師掌醫之政令，聚毒藥以供醫事。”說的不僅是藥物具有毒性，且正是這種毒性被用於治療疾病。

不同的藥物，毒性也有差別。《神農本草經》中將藥物分爲“上、中、下”三品，其中“上品”多爲毒性小，具有補益作用的藥物；“中品”有毒，但能起到較好的治療作用；“下品”則有明顯的毒副作用。當然，現在來看，《神農本草經》也未必完全正確，列爲上品者也有毒性大的，比如細辛。

正如《周禮》所言，藥物的功效正是來自於藥物的毒性。大家常說的“以毒攻毒”，就是這個意思，只是這些毒必須適量使用。如附子對於心臟病患者的效力是通過消旋去甲烏頭鹼。此類生物鹼對中樞神經有強烈的興奮作用，用量過大可出現脣舌麻木、煩躁等表情，嚴重者可危及生命，而有效劑量與中毒劑量往往非常接近，所以在臨牀上要嚴格掌握使用劑量。又如麻黃，具有宣肺平喘止咳作用，其有效成分爲麻黃鹼，若過量使用可引起失眠、血壓升高等症狀。

單就中藥的有效成分而言就存在這樣的中毒風險，那麼成分非常複雜的單味中藥則有着更大的中毒風險。因爲每味中藥除了有效成分之外，往往還含有與臨牀治療無關的藥物成分。這些無關成分進入人體後表現出來的就是我們常說的副作用，尤其是大劑量使用時，副作用會更加明顯。

如甘草，本是一味清熱解毒、和中補脾的中藥，它還是我們日常的調味品。但大量使用，則會引起水腫、無力等表現。大棗，再普通不過的藥食兩用品，量多也會導致胃脘飽脹、牙疼上火等症狀。再如日常所用的姜、蔥等佐料，食用過多也會導致人體的不適。

正因如此，古人早就告誡我們——中病即止！就是提醒醫生掌握用藥劑量，見好就收，不必過劑，不可過劑。我時常想起藥理老師的一句話：任何藥物在臨牀上都有一個不良反應的概率，哪怕是萬分之一，一旦發生，對患者來說就是百分之百！她還不斷強調，中藥一定要“對證”下藥。如果“藥證不符”，喫進去的中藥就會成爲垃圾，甚至“毒藥”危害人體健康。對醫生來說，正確辯證，準確用藥十分重要。而作爲不懂中醫診治的普通人羣，遵醫囑，慎用藥更爲重要。