近日，一項刊登在國際雜誌Cell Metabolism上的研究報告中，來自梅奧診所等機構的科學家們通過研究發現，肥胖或會增加小鼠大腦中衰老細胞的水平，從而誘發小鼠焦慮症的發生，當利用senolytic藥物（藥物）清除這些衰老細胞後，小鼠機體的焦慮行爲就會減緩。

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衰老細胞就好像“殭屍”一樣，這種半休眠的細胞會停留在機體的特定區域並損傷機體的健康；研究結果表明，衰老細胞會誘發機體出現多種與老化相關的疾病，比如骨質疏鬆症、糖尿病，甚至肌無力等；研究者表示，我們發現，肥胖或許也與焦慮症水平增加及其它情緒問題的發生直接相關，然而目前研究者並未闡明其中的具體關聯。

利用遺傳修飾後的小鼠和正常小鼠進行研究，研究人員發現，所研究的小鼠大腦中產生多大量的脂肪細胞，而這些細胞能控制小鼠的焦慮行爲，同時大腦該區域中衰老細胞的水平也發生了明顯增加；利用senolytic藥物清除兩種小鼠模型大腦中的衰老細胞就能終止小鼠的焦慮症行爲，同時恢復小鼠正常神經細胞的生長。

那麼如何判斷小鼠是否患有焦慮症呢？研究者使用了多種經過科學驗證的試驗，他們發現，焦慮的小鼠更傾向於避開周圍的開闊區域，而且只會在圍牆的外牆或角落裏活動；此外，焦慮的小鼠在迷宮中表現也並不一樣，其常會猶豫不決，而且無法完成測試，而清除其大腦中的衰老細胞後，即使小鼠仍然肥胖，其表現也會好很多。

文章中，研究者闡明瞭肥胖、衰老細胞和焦慮症樣行爲之間的關聯，相關研究或能幫助研究人員更好地使用senolytic藥物來治療肥胖相關的焦慮症樣行爲，從而爲後期進行臨牀試驗提供證據。後期研究人員還需要進行更多的臨牀前試驗來確定到底是哪一類衰老細胞會誘發小鼠出現焦慮症樣的行爲，同時闡明這類衰老細胞的作用機制。

原始出處：

Mikolaj Ogrodnik, Yi Zhu, Larissa G.P. Langhi, et al. Obesity-Induced Cellular Senescence Drives Anxiety and Impairs Neurogenesis, Cell Metabolism, January 3, 2019, doi:10.1016/j.cmet.2018.12.008

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