慈安太后的死不息是个未解之谜，各种谈吐，各种迹象，均把锋芒指向了慈禧太后。

咸丰十一年（1861年），31岁的咸丰帝驾崩于承德避暑山庄，留下了25岁的慈安太后，27岁的慈禧太后，以及6岁的同治小皇帝。（注：所有春秋均为虚岁）

同年，慈禧太后连系恭亲王奕䜣筹划了闻名的“辛酉政变”，打倒了顾命八大臣，确立了慈安、慈禧两宫太后垂帘听政的政治名目。今后，慈禧把握了大清王朝的最高统治权长达47年之久。

慈安和慈禧虽然都是太后，但慈安是“母后皇太后”，也就是先皇咸丰的正宫皇后，而慈禧是“圣母皇太后”，也就是小皇帝同治的生母，慈安才是真正中宫之主，身份职位均在慈禧之上。

东太后慈安与西太后慈禧有着截然不合的两种性格，慈安心地纯良，与世无争，而慈禧则心计表情深邃深挚，贪恋权利。虽然慈安职位更高，但朝中巨细事宜其实都是慈禧在做主。所以，头顶上有个慈安，这让慈禧很是不爽。

《清稗类钞》记实，光绪七年（1881年），也就是慈安暴毙那一年的岁首，慈禧因患血崩剧疾，不能措置政务，所以那段时辰就由慈安独理朝政。此事让权利欲极强的慈禧极为不悦，于是她诬陷慈安“贿卖嘱托，干与干与朝政”，甚至动了撤除慈安以便独揽大权的念头。

不久后的三月初十，慈安皇太后暴崩于钟粹宫，死因成谜。清宫官方的《德宗实录》给出的说法是病死的，至于什么病就没有交接了。病死这一说法的最早出处是慈安的《遗诰》，而《遗诰》又是按照慈禧的指示写得。所以，锋芒仍是直指慈禧。

其实，那时清宫内的王公贵族也都是心照不宣，同等认为慈安是死于慈禧之手，溥仪的祖父醇亲王奕𫍽（也是光绪帝的父亲、慈禧的妹夫）也对此深信不疑。由于在祖父以及宫中老寺人那儿那里得知了一些内情，所以溥仪也倾向于这种说法。

工作的大抵经由是如许的：咸丰帝素来晓得慈禧的性格为人，生怕他死后慈禧会对慈安不利，所以咸丰皇帝临终前留给慈安一个密诏，内书“（慈禧）乐天知命则已，不然汝可出此诏，命廷臣传遗命除之”等言。可是慈安生于侯门，赋性有点过于纯良了，她见咸丰死后慈禧对她很是恭顺和睦，便把密诏的工作告诉了慈禧。之后，慈禧就加倍地对慈安好，终极成功哄骗慈安当着慈禧的面将密诏一把火烧了。再后来的工作大师就不难料想了，慈安太后俄然暴毙，“有的说是吃了慈禧送去的点心，有的说是喝了慈禧亲手做的汤”。（引号内一句摘自溥仪回忆录《我的前半生》）

固然，如今也有历史学家认为“慈禧鸩杀慈安”的说法有待商榷，但以上仍是主流版本，从满清皇家后代，到通俗民间百姓，多数认为慈禧就是殛毙慈安的真凶，由于她确实既有殛毙慈安的念头，又有殛毙慈安的机缘，还有殛毙慈安的迹象。