【科技訊】1月5日消息，趕屍是湘西民間的一種特有的神祕職業，他們受僱於客死他鄉者的親屬的僱傭，將屍體脫水並用苗族特製草藥醃製，使屍體長期不腐爛。學趕屍必須具備有兩個條件:一是膽子大，二是身體好。這聽起來簡單，但並非人人都能做趕屍匠的。

　　湘西趕屍之說，又稱移靈、走影、走屍。屬茅山術祝由科，發源於湘西沅陵,濾溪,辰溪,敘浦四縣。由於這些地區大多屬於山地，車輛很難通行，所以纔有了趕屍這一行業，一般在屍體未腐化時由術士趕回家鄉安葬。

　　屍體一般都被披着寬大的黑色屍布，頭上戴着一個高筒氈帽，額上壓着幾張書寫着符咒的黃紙垂在臉上。這些披着黑色屍布的屍體前，有一個手執銅鑼的趕屍匠。趕屍匠是一面敲打着手中的小陰鑼，一面領着這羣屍體往前走的，口中一般都喊着：“塵歸塵，土歸土，人生一世好辛苦。殭屍殭屍跟我走，早回故鄉下地府。”

　　趕屍匠不打燈籠，手中搖着一個攝魂鈴，讓夜行人避開，通知有狗的人家把狗關起來。屍體若兩個以上，趕屍匠就用草繩將屍體一個一個串起來，每隔七八尺遠一個。還有一種說法是說趕屍匠可以趕屍的原因，是因爲用了苗家的一種草藥，塗於中陰身的屍體口鼻處，便可在夜間繼續如常人般的行走，但不能夠說話和思維，而且能乖乖的聽從趕屍人的指揮。

　　趕屍行業的師傅在挑選徒弟時，會先讓應試者望着當空的太陽，然後旋轉，接着突然停下，要你馬上分辨東西南北，倘若分不出，則不能錄用。因爲你此時不分東西南北，就說明你夜晚趕屍分不出方向，不能趕屍，接着，趕屍匠要你找東西、挑擔子。

　　因爲屍體畢竟不是活人，遇上較陡之高坡，屍體爬不上去，趕屍匠就得一個一個往高坡上背和扛。最後，還有一項面試，這就是趕屍匠將一片桐樹葉放在深山的墳山上，黑夜裏讓你一個人去取回來，只有這樣，才能說明你有勝任趕屍匠的膽量。這三關順利通過了，你便取得了當趕屍匠學徒的可能。

　　而且趕屍匠要學會三十六種功，才能去趕屍。第一種功，便是死屍“站立功”，也就是首先要讓死屍能站立起來。第二件功是“行走功”，也就是讓屍體停走自如，第三件功是“轉彎功”，也就是屍體走路能轉彎。另外，還有“下坡功”、“過橋功”、“啞狗功”等。

　　“啞狗功”可使沿途的狗見着屍體不叫。因死屍怕狗叫，狗一叫，死屍會驚倒，特別是狗來咬時，死屍沒有反抗能力。死屍會被咬得體無完膚。最後一種功是“還魂功”，還魂功越好，死屍的魂還得越多，趕起屍來便特別輕鬆自如。

　　因爲趕屍匠日夜和屍體打交道，因此難免會流傳出許多和趕屍有關的靈異鬼故事，不少人也以這個行業爲基礎，寫出許多膾炙人口的鬼故事。