作者/赵子潇

编辑/吴春辉

品途解读:面对巨大的市场需求,动心者济济,王志彬清楚地意识到,打造核心竞争力才是最好的护城河。

这几日,在线英语教育机构阿卡索正式推出了“阿卡索在线小学外教”和“深度惯性学习法”。

伴随教育信息化渗透的不断提升以及英语学习需求的不断增加,中国在线英语教育迎来了春天。

多年的努力在王志彬看来并没有白费,6岁时,王志彬随家人移居香港,18岁留学英国,毕业于英国著名学府——帝国理工学院,毕业留英从事金融投资及对冲基金行业达6年半,管理资金规模超过200亿人民币。原本他可以光鲜的在英国享受生活,但回国创业却是他内心最强烈的渴望。

2011年,王志彬在美国注册了一个网站,切入英语教育培训市场,后回到深圳和香港继续创业。 

这一创业,就是7年。7年过程中,王志彬不断思考,不断升级,据不完全统计,7年间阿卡索的业务保持了400%的增长,可以说通过互联网的方式释放巨大的英语教育市场需求,王志彬踩对了节点,业务的扩张也引来了资本关注。 

2016年8月,阿卡索完成了A轮3100万元人民币的融资,由盈信领投,汉晨跟投;2017年6月,完成了B轮近亿元融资,由IDG资本领投,深创投、深圳市人才基金等十数家机构跟投;2017年9月,再次完成B+轮近亿元融资,由深创投领投,IDG资本、深圳市人才基金等继续跟投。

当然,面对巨大的市场需求,动心者济济,王志彬也清楚地意识到,打造核心竞争力才是最好的护城河,因此不管是教育模式还是师资选择,阿卡索都形成了鲜明的自我价值。伴随着行业政策、互联网发展、人口结构调整、消费升级和教育观念的转变等利好因素,王志彬不断在优化,这也很符合互联网的属性,迭代即常态。

七年时间,三次升级

最开始的阿卡索和现在的产品形态完全不同,虽然也是一对一的形式,但平台内并没有以英语作为重点,而是五花八门的教师与课程。

当时阿卡索最大的竞争对手是Google Helpouts。2013年11月谷歌推出C2C教学平台Helpouts,进行专家收费问答、培训服务。其中教课的个人可以利用空余时间,凭借技能服务获得报酬。

而这一服务发展的并不如意,谷歌表示这款产品的增长,没有达到预期。2015年2月14日,谷歌宣布,4月20日关闭视频问答服务Helpouts.

阿卡索在这个领域也没有占到太多便宜,坚持两年后,2014年阿卡索关闭海外业务,将重心转移到国内,全心全意打造中国市场。

2014年同样也是中国在线教育开始兴起的一年,因为基础设施的完备等原因,在线教育的条件基本成立,几年后也进入了红海时代。

在中国市场扎根后,王志彬不断将公司定位升级,从语言培训到外教,包括一对一、一对多等课程在阿卡索内部产品线中清晰起来。

显然地,教育培训行业伴随着消费升级的走高而强化,在王志彬看来,这个英语教育领域的升级分几个阶段, 2004年,围绕老师的消费升级开展业务。2012年,开始了服务升级。而在2018年,体验升级成为了重点。

就在今年,王志彬做出一项重要的升级:将企业重心放在少儿英语。 全力打造小学生在线英语教育的体验升级。

教育免费?

随着“阿卡索在线小学外教”的正式推出,阿卡索在细分领域有了更多的空间。

王志彬向品途商业评论(ID:pintu360)解释到,做此升级最大的考虑就是小学生的年龄层。从大的层面来看,如果中国要做成全球语言类最强的国家,就应该“从娃娃抓起”,小学生最有能力快速提升到国际水平。

并且,在这个年龄层人群当中,在线教育产品形态还存在更多迭代更新的空间,创新的机会还有很多。

同时,除少儿英语之外的其他版块也会保留,如成人英语版块。王志彬对此解释道,只做一个版块不现实,需要了解产业链上下游才能知道自己要做什么,所以少儿英语占的比重到70%,其他版块还会保留基准线,方便阿卡索熟悉在线英语教育的变动趋势。  

值得一提的是,从2011年就创立的阿卡索,每一次公司升级的决定都十分迅速,反应极快,这是为什么?

王志彬告诉品途商业评论,实际上这与公司基因有关。公司的管理模式一直属于数据化管理,在创业之前,王志彬曾做过近7年的对冲基金,在过去的工作经历中,他一直信奉数据,“任何事情不讲数据都是耍流氓”。互联网时代,如果数据化基础做得好,可以快速理清用户要什么,从而更快找出升级的路径。

另外,较早进入行业中的优势,也使阿卡索能够提前敏锐地观察到行业风向,从而确定自己的目标——把教育做到免费。

“免费”的想法一直盘旋在王志彬的脑海里。过去几年,国外已经有一家公司将免费的模式做成功——可汗学院。既然已有先例,那为什么国内不能出现类似的产品,将教育公平化呢?

在王志彬的构想中,全球各地有很多老师愿意免费教授课程,能够解决资源供应问题。而另一边,免费并不代表着不是一个商业模式,学校可以付费、慈善团体能够支持,广告也不失为一种盈利方式。有了供应和商业模式,学生老师双方就能产生连接。

在向目标前行的过程中,不是所有人都能认同。所幸,投资人对阿卡索的模式比较有信心。王志彬表示,公司报表非常健康,内部把控能力很强;多年数据化管理经历,成为了公司的核心竞争力。教育免费的事情一旦做成,意义非比寻常。

教育行业的边界

2014年,阿卡索转移国内业务之后,中国的在线教育时代浪潮也开启了。

VIPKID、DaDa、51talk等在线教育公司纷纷开始入局,在线教育黄金时代拉开帷幕。

在一对一外教这个细分领域,更是进入了激烈竞争的模式,资金大幅流入。

根据品途智库发布的《2018中国在线英语教育创新研究报告》显示,2012-2018年,中国在线英语教育市场规模逐年增加,2017年已经达到461亿元人民币,预计2018年可达到571亿元人民币。

但王志彬认为,真人在线外教并不是红海,他从用户和企业两方面来分析竞争问题。

在用户方面,阿卡索优势在于“接地气”。行业内很多公司都提倡为中产阶级服务,朝着高端方向努力,而高端就意味着高单价。相反,阿卡索带着教育免费的目标,希望人们想起“外教”两个字时脑海中的联想词不是“贵”。

目前,阿卡索将客单价可以做到13.8元/节课,这是行业里少见的低价。

之所以能做到如此低价,和教师的关系也十分密切。其关键是与平台化的模式不同,阿卡索在教师方面投入相当大的资源。王志彬提到,阿卡索的教师成本是行业最高之一,因为老师都属于阿卡索的员工,管理模式是B2C,而不是C2C。而客单价低,也有利于阿卡索拿下非一线城市的用户,达到用户量最大化的效果。 据了解,目前已有4000万学生选择了阿卡索,而且学生每月上课率也排名行业前列,这与学生用户可承担的高性价比课程不无关系。

据介绍,2013年开始,阿卡索采用专职外教,目前,阿卡索专职外教超过50%来自菲律宾,其他还有英国、美国、澳大利亚的老师。

为了给孩子们提供优质的外教,阿卡索在外教的筛选上以严苛出名,来应聘的外教要经过至少5轮以上的筛选才能进入到试课阶段,最终录用率仅为3%。

将教育做重,是阿卡索长期以来积累的经验。

根据过往的经验,王志彬认为在线教育没办法做成一站式的平台。在创业初期打美国市场的时候,其竞争对手Google Helpouts凶猛烧钱砸流量,一节课50美金硬生生补贴40美金,烧了一年发现依然没用。

“做教育不是把科技做重,而是要把教育做重。”王志彬总结经验时发现,教育的场景是非标化,老师讲的东西与教材、教学理念怎么结合,不可能做出标准化。之前打造的平台过于偏科技方向,忽略了教育的最根本。因此,教育公司必须要在小众领域做重、做深,并始终围绕其核心资源——教师。

目前阿卡索全球范围内有6000员工,其中4000人为专职教师。  

在企业之间的竞争,又是另一番景象。

王志彬告诉品途商业评论,内部管理制度是公司最大优势之一。从创立到现在,经过600多次的项目迭代与细节优化,公司已搭建了一套高效率管理系统。近日,阿卡索引进了稻盛和夫的管理模式“阿米巴”,将人性化管理做到极致。该模式优势在于个人投入产出比得到更快的反应,从而效率更高。

在王志彬看来,未来人工智能到来之时,人类的职业只剩下一种:创造型职位。只有把自己变成“超级人类”,才有可能在未来生存。这个时间节点比我们想象中的要快得多,而要在很短时间的之内变得高效,现有的教育体系是不可能满足的。“未来教育产品会有相当大的变化,人机结合、个性化教育培训都有可能成为主流,但教育行业没有终极产品,技术也终归是辅助。”  

2018年越来越多的在线英语教育教育机构将尝试IPO,未来依托资本进行资源抢夺战将进入下一阶段,巩固优势资源与强化运营能力将成为赢得竞争的关键。王志彬将领导阿卡索怎么走,这个市场在拭目以待。

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