一项发表在《地球物理研究通讯》杂志上的研究被美国趣味科学网报道出来之后，引起了人们的无限遐想。研究报告表明，在火星上存在的巨大沉积物，面积比美国新墨西哥州的面积还大，被发现含有丰富的淡水资源。专家认为，未来宇航员进行火星探索，这些资源会起到至关重要的作用。

美国国家航空航天局（NASA）火星勘测轨道飞行器搭载的浅地层雷达（SHARAD）随飞行器绕火星轨道600多次飞行收集的数据显示，这块“扇形凹陷”沉积物处在一片名为“乌托邦平原”的区域，位于北纬39度—49度之间，厚度范围从80米—170米不等，含水冰比例高达50?85?沉积物上覆盖1米—10米的土壤，其余部分是泥土和岩石。据估计这块沉积物的含水量与苏必利尔湖的含水量（12090立方公里）一样多。

“这块沉积物可能比目前发现的火星上大多数水冰更容易采集，因为它处在相对较低的中北纬度地区，且该区域地势平坦光滑，着陆器更容易降落”。得克萨斯大学奥斯汀分校的杰克?霍尔特在一份公告中如是说。

目前，该项目研究人员还无法完全理解为何冰层“乌托邦平原”沉积而非其他地方，但SHARAD能够区分含水层中是液体还是固体，这对于希望找到火星生命证据的科学家来说不是个好消息，因为地球上的生命的起源与液态水密切相关。

然而，对该沉积层的持续研究将有助于发现火星气候在漫长历史中的变化规律。论文合作者乔?乐维说：“‘乌托邦平原’冰沉积层不仅仅是一种勘探资源，也是火星上最容易获取的气候变化记录之一。”